Le cancer de la gorge est un type de cancer qui se développe dans le pharynx (gorge) ou le larynx, plus communément appelé «boîte vocale». Le terme «cancer de la gorge» englobe plusieurs types de cancer, tels que le cancer du nasopharynx, le cancer de l'oropharynx, le cancer de l'hypopharynx et les cancers de la glotte qui peuvent se développer dans la gorge.
Aperçu
Le cancer peut commencer n'importe où dans le corps.
Il commence lorsque les cellules deviennent hors de contrôle et évince les cellules normales. Cela rend le travail du corps difficile et provoque des problèmes dans la partie du corps où le cancer a commencé.
Symptômes
Bien que les symptômes puissent varier en fonction de l'emplacement et du type de la tumeur, vous devriez garder un œil sur:
- Toux persistante
- Difficulté à avaler
- Enrouement persistant de la voix ou devoir se nettoyer la gorge fréquemment
- Gorge irritée
- Boule dans la gorge
- Changement dans le son de ta voix
- Bruits respiratoires anormaux
Si vous éprouvez des symptômes pendant deux semaines ou plus, vous devriez voir votre médecin pour un examen. Les symptômes de la maladie sont vagues, ce qui signifie qu'ils sont aussi les signes de nombreuses autres maladies, dont beaucoup sont moins graves que le cancer de la gorge. Si vous éprouvez des symptômes persistants, n'attendez pas qu'ils disparaissent d'eux-mêmes avant de consulter votre médecin. Un retard peut potentiellement être la différence entre la détection précoce ou tardive du cancer, ce qui peut affecter les résultats du traitement.
Les symptômes peuvent aussi aller et venir. Persistant ne signifie pas toujours constant. Par exemple, vous pouvez avoir mal à la gorge pendant une semaine, puis il disparaît pendant quelques jours, puis revient. Que vos symptômes soient constants ou irréguliers, prendre rendez-vous avec votre médecin est essentiel pour écarter des maladies comme le cancer.
Causes
Alors que les scientifiques ne savent pas exactement ce qui cause le cancer de la gorge, les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs de risque de la maladie, y compris:
- fumeur
- consommation d'alcool
- HPV (virus du papillome humain via le sexe oral non protégé)
- exposition à l'amiante
- expositions alimentaires
Diagnostic
Le cancer de la gorge est le plus souvent diagnostiqué quand une personne cherche des soins médicaux pour un ou plusieurs des symptômes ci-dessus.
D'abord, votre médecin examinera vos antécédents de santé pour déterminer si vous pouvez être à risque de cancer de la gorge. Si vous fumez ou si vous consommez de l'alcool, ou si vous avez d'autres habitudes qui peuvent être défavorables à votre santé, il est important de le signaler à votre médecin. Alors qu'il ou elle peut vous avertir de la façon dont ces habitudes peuvent affecter votre santé et vous encourager à arrêter, il ou elle ne porte pas de jugement. Des informations telles que le fait d'être fumeur ou buveur peuvent aider le médecin à déterminer si vous êtes à risque de contracter certaines maladies, comme le cancer de la gorge.
Ensuite, votre médecin effectuera un examen physique de routine au cours duquel il ressentira la région de la gorge pour détecter des bosses ou d'autres anomalies. S'il croit que vous pourriez avoir un cancer ou une autre maladie, vous pouvez être référé à un oto - rhino - laryngologiste , aussi appelé spécialiste ORL.
Ce type de médecin se spécialise dans les affections liées aux oreilles, au nez et à la gorge.
Pour avoir une meilleure vue de l'intérieur de la gorge, un médecin ORL peut recommander une laryngoscopie . Au cours de cette procédure, une mince couche de fibre optique est introduite dans la gorge, permettant au médecin de voir l'arrière de la gorge, le larynx et les cordes vocales. Au cours d'une laryngoscopie, un échantillon de tissu peut être prélevé si des zones suspectes sont découvertes. C'est ce qu'on appelle une biopsie et il confirme ou exclut le cancer.
Si un cancer est découvert, il est alors nécessaire de déterminer l'étendue du cancer. Ce processus est appelé mise en scène.
Le médecin voudra voir si le cancer s'est propagé aux tissus ou aux organes voisins. Le stade du cancer de la gorge affectera la méthode de traitement qui vous sera recommandée.
Traitement
Plusieurs facteurs sont pris en compte lorsqu'un plan de traitement est élaboré pour une personne atteinte d'un cancer de la gorge. L'âge et la santé générale de la personne sont importants, ainsi que le type, le stade et l'emplacement du cancer. Que le cancer se soit propagé ou non joue un grand rôle dans la détermination de la meilleure méthode de traitement.
La chirurgie et la radiothérapie sont des méthodes standard de traitement du cancer de la gorge. La chirurgie est très fréquente à tous les stades du cancer de la gorge et peut avoir un effet curatif dans les premiers stades. La chirurgie peut être aussi simple que l'utilisation de la thérapie au laser pour éliminer les tissus cancéreux, ou elle peut être plus agressive.
La radiothérapie est donnée comme traitement primaire, et elle est parfois administrée après une intervention chirurgicale pour éliminer les cellules cancéreuses restantes ou pour éliminer les tissus cancéreux qui n'ont pas pu être éliminés pendant la chirurgie.
Certaines personnes atteintes d'un cancer de la gorge peuvent subir une chimiothérapie pour traiter la maladie. Il est normalement prescrit en conjonction avec d'autres méthodes de traitement, comme la chirurgie et / ou la radiothérapie, comme traitement néoadjuvant ou adjuvant.
> Sources:
> Société américaine du cancer. http://www.cancer.org/cancer/cancerbasics/what-is-cancer
> Instituts nationaux de la santé. Cancer - gorge ou larynx. Updated 28 févr. 2011. Consulté le 18 juin 2011.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001042.htm