Infection virale commune liée au cancer du col utérin et anal
Le virus du papillome humain (VPH) est l'infection sexuellement transmissible la plus répandue dans le monde aujourd'hui. Il est en fait composé de plus de 150 virus apparentés, dont 30 sont associés à différents types de cancer. Selon la souche à laquelle vous êtes exposé, le VPH peut causer des verrues sur diverses parties du corps, y compris l'anus et les organes génitaux, bien que beaucoup de ceux qui portent le virus ne le savent même pas.
Il n'existe actuellement aucun remède contre le VPH.
On croit que plus de 50% des adultes sexuellement actifs sont infectés par au moins une souche du virus, tandis que jusqu'à 80% des femmes sexuellement actives auront été exposées au virus avant l'âge de 50 ans.
Selon les statistiques des centres de contrôle et de prévention des maladies, plus de 30 000 cancers sont directement attribués au VPH aux États-Unis chaque année. Bien que le VPH soit le plus souvent associé aux cancers du col de l' utérus et aux cancers anaux (respectivement 96% et 93% des cas), il a également été associé au cancer du pénis, au cancer de la gorge et même au cancer du poumon .
Le risque de ces cancers est lié, entre autres, à la souche HPV et au mode de transmission sexuelle. D'autres facteurs de risque, tels que le tabagisme et les infections sexuellement transmissibles coexistantes (y compris le VIH), peuvent encore augmenter la probabilité qu'une personne développe un cancer.
Si vous ou un proche avez été diagnostiqué avec le VPH, cela peut causer de la détresse et même de l'alarme, mais il y a des choses que vous pouvez faire non seulement pour réduire votre risque, mais aussi pour éviter la propagation du virus. Il y a même des vaccins qui peuvent aider à prévenir l'infection en premier lieu.
Apprendre les faits est la première étape pour réduire votre risque d'infection ou de maladie.
Symptômes
Les symptômes du VPH , s'ils surviennent, apparaissent généralement sous la forme d'une croissance semblable à celle du chou-fleur appelée verrues génitales. Les verrues peuvent aussi être plates. Ils peuvent être trouvés dans ou autour du vagin, de l'anus, de la bouche et de la gorge, ainsi que sur le pénis et l'aine. Ces croissances peuvent prendre des semaines voire des années à se développer après l'exposition initiale.
Cependant, l'absence de verrues ne signifie pas que vous êtes à l'abri du VPH. Les verrues peuvent souvent être intériorisées - et, par conséquent, impossibles à remarquer - et, dans certains cas, il peut n'y avoir aucune manifestation physique de la maladie.
En tant que tel, l'apparition ou la présence d'une verrue (ou son absence) n'est jamais un bon moyen de déterminer si vous avez été infecté par le VPH, et il en va de même pour un partenaire. Seuls les tests de diagnostic peuvent vous le dire.
Causes
Le VPH est causé par des rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux avec un partenaire qui a déjà contracté le virus et qui le transmet ensuite par contact cutané.
La souche du VPH est ce qui dicte le risque d'une infection évoluant vers le cancer. Les souches peuvent être divisées en deux catégories:
- Les souches à faible risque peuvent causer des verrues génitales, mais elles sont considérées comme «non oncogènes» parce qu'elles ne sont pas associées au développement du cancer du col de l'utérus ou du cancer anal.
- Les souches à haut risque sont les plus préoccupantes, car elles peuvent provoquer des changements cellulaires liés au cancer ( dysplasie ).
Si les verrues apparaissent, cela ne signifie pas nécessairement que vous aurez un cancer. En fait, la grande majorité des verrues génitales sont bénignes et non menaçantes.
Diagnostic
L'un des principaux outils de diagnostic du VPH est le test de Pap - pour les hommes et les femmes. Les recommandations de diagnostic varient pour chacun:
- Pour les femmes , un examen pelvien de routine et un test de Pap sont les meilleurs moyens d'identifier une infection par le VPH. Un test HPV, qui vérifie le virus réel, peut également être effectué.
- Pour les hommes , un examen physique et un frottis anal peuvent être effectués; c'est le plus souvent le cas chez les hommes gais ou bisexuels qui présentent un risque disproportionné de cancer anal. Malheureusement, aucun test HPV n'est approuvé pour les hommes. De plus, le dépistage du cancer de l'anus n'est pas recommandé à quiconque, peut-être, aux hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes (HARSAH) qui pratiquent le sexe anal réceptif.
Si une verrue semble suspecte, le médecin peut effectuer une biopsie . Cela implique l'enlèvement des tissus pour analyse dans le laboratoire. Une biopsie est généralement effectuée dans le cadre d'un examen visuel du col de l'utérus, du vagin et de la vulve (à l'aide d'un colposcope ) ou du canal anal (à l'aide d'un anoscope).
Traitement
Le traitement du VPH dépendra des symptômes et des résultats cliniques. Dans de nombreux cas, le médecin adoptera une approche vigilante et recommandera des examens de suivi réguliers.
Bien que souvent disgracieuses et inconfortables, la majorité des verrues génitales ne causent pas de problèmes de santé majeurs. La plupart peuvent être traitées à la maison avec des crèmes topiques prescrites par un médecin. D'autres méthodes comprennent la congélation (cryothérapie), la brûlure (cautérisation) ou l'ablation chirurgicale de la verrue. Des traitements au laser et à l'acide trichloracétique sont également disponibles.
Contrairement à d'autres types de virus qui affectent la peau, il n'y a pas de médicaments antiviraux disponibles pour traiter les verrues génitales.
De plus, l'enlèvement d'une verrue n'est pas considéré comme curatif. Enlèvement traite simplement le symptôme, pas le virus. Dans certains cas, la verrue peut revenir. Par conséquent, le but du traitement est de surveiller les complications de l'infection au VPH, y compris le développement de verrues, de dysplasie et de cancer.
Dans le cas improbable où un cancer est diagnostiqué, vous serez référé à un oncologue pour mettre en route la maladie et décider du traitement approprié.
La prévention
La prévention du VPH est essentielle pour réduire le risque d'infection ou de propagation du virus.
Les pratiques sexuelles sûres peuvent réduire considérablement le risque de transmission. Cela comprend le maintien d'un faible nombre de partenaires sexuels et l' utilisation systématique des préservatifs (même pendant les rapports sexuels oraux).
Trois vaccins différents sont également disponibles pour prévenir la plupart des souches de VPH à risque élevé:
- Cervarix , qui protège contre le VPH 16 et 18
- Gardasil , qui protège contre le VPH 6, 11, 16 et 18
- Gardasil 9, qui protège contre les VPH 6, 11, 13, 31, 33, 45, 52 et 58
La vaccination contre le VPH n'est pas recommandée pour tout le monde. Il est systématiquement conseillé pour les filles et les garçons dès l'âge de 11 ans (et même dès l'âge de 9 ans). Il peut être utilisé régulièrement jusqu'à l'âge de 26 ans chez les femmes et de 21 ans chez les hommes. Les individus à haut risque, tels que les HSH et les personnes vivant avec le VIH, peuvent être vaccinés à tout âge.
Un mot de
Alors qu'il est naturel de se sentir inquiet face à une verrue génitale, il est important de ne jamais faire d'hypothèses. Au contraire, consultez votre médecin dès que possible et faites-le regarder.
Le processus de diagnostic du VPH est relativement rapide et sans douleur. Et si votre test est positif, il est probable que votre cas ne soit pas sérieux. Dans le cas improbable où c'est, des traitements efficaces contre le cancer sont disponibles qui offrent des taux de guérison élevés s'ils sont commencés tôt.
La seule chose que vous ne devriez jamais faire est d'ignorer une verrue génitale. Comme pour tout type de cancer, le diagnostic précoce se traduit toujours par une meilleure réussite du traitement.
> Sources:
> Centres de contrôle et de prévention des maladies. "Combien de cancers sont liés au VPH chaque année?" Atlanta, Géorgie; mis à jour le 3 mars 2017.
> Meites, E .; Kempe, A .; et Markowitz, L. «Utilisation d'un calendrier à deux doses pour la vaccination contre le virus du papillome humain - Recommandations mises à jour du Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation». MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2016; 65 (49); 1405-8.
> Institut national du cancer. "Le lien entre le VPH et le cancer." Rockville, Maryland; mis à jour le 16 décembre 2016.