Différentes souches de VPH causent différents symptômes
Le papillomavirus humain (HPV) a été un sujet populaire dans les médias depuis l'approbation par la FDA de Gardasil, le premier des trois vaccins contre le VPH. Vous avez probablement entendu que le VPH est extrêmement commun et peut-être vous inquiéter de savoir si vous pourriez être infecté. En même temps, vous pouvez être anxieux d'apprendre que le virus peut causer à la fois le cancer du col de l'utérus et les verrues génitales.
Y at-il des symptômes ou des signes que vous devriez surveiller? Une grande partie de la confusion réside dans la compréhension des différentes souches de HPV. Éliminons une partie de la confusion et passons en revue ce que nous savons sur ce virus afin que vous puissiez être un défenseur habilité de vos propres soins de santé.
Les différentes souches de virus du papillome humain (VPH)
On pense qu'il y a plus de 100 souches différentes du virus HPV. Environ 30 de ces virus sont connus pour affecter les organes génitaux masculins et féminins, mais le font de différentes manières. Toutes les souches ne sont pas liées au cancer du col de l'utérus. Les souches de VPH qui infectent les humains ont été divisées en deux catégories selon qu'elles sont considérées à haut risque ou à faible risque.
- Souches à faible risque: Les souches classées comme «à faible risque» sont associées à des verrues génitales et à des anomalies cervicales légères que l'on trouve parfois sur les frottis vaginaux. Les souches à faible risque ne causent pas de cancer du col de l'utérus et sont considérées comme des «souches non oncogènes». Le VPH 6 et le VPH 11 sont des souches à faible risque et sont responsables d'environ 90% des verrues génitales. Les souches qui causent les verrues génitales et celles qui causent le cancer du col de l'utérus sont différentes. En d'autres termes, si vous avez eu des verrues génitales, vous n'avez pas besoin de craindre que le même virus cause le cancer du col de l'utérus.
- Souches à haut risque: Les souches de VPH classées comme «à risque élevé» sont associées à des anomalies cervicales légères et graves observées sur un frottis de Pap et sont les souches qui peuvent mener au cancer du col de l'utérus. En d'autres termes, ce sont les "souches oncogènes" du VPH. Les souches qui ont été associées au cancer comprennent le VPH 16 et 18 (qui causent 70% des cancers du col) ainsi que les VPH 31, 33, 35, 45, 52, 58 et 59. La plupart du temps, le virus est présent une longue période de temps et les changements cervicaux progressent de la dysplasie légère à la dysplasie cervicale et éventuellement le cancer. Cela dit, le cancer du col de l'utérus a parfois eu lieu dans des périodes plus courtes après l'acquisition du virus. Moins communément, les souches à haut risque peuvent causer des verrues génitales atypiques qui peuvent avoir des changements précancéreux et cancéreux en leur sein. Il est important de noter que le VPH peut entraîner non seulement le cancer du col de l'utérus, mais aussi le cancer du pénis , le cancer anal , le cancer de la tête et du cou (un cas sur deux) et peut-être d'autres cancers.
S'engager dans un comportement sexuel à haut risque augmente votre risque de contracter à la fois des souches à haut et faible risque de VPH.
Il est important de noter que vous pouvez être infecté par plus d'une souche de HPV, et les facteurs de risque qui prédisposent une personne à acquérir une souche (ou développer une maladie sexuellement transmissible) peuvent conduire à une infection par d'autres souches.
La bonne nouvelle est que pour la plupart des gens, les infections au VPH à risque élevé et à risque faible disparaissent sans intervention médicale. Nous ne savons pas pourquoi le VPH persiste chez certaines personnes plutôt que chez d'autres. Nous savons que les facteurs de risque tels que la suppression du système immunitaire et le tabagisme peuvent rendre cela plus probable.
Symptômes du VPH
En examinant les symptômes du VPH, il est important de les décomposer en symptômes liés aux souches génitales verruqueuses et aux symptômes des souches causant le cancer du col de l'utérus. La plupart du temps, une personne n'aura aucun symptôme si elle est infectée par ces virus.
Symptômes des verrues génitales liées au VPH: Les souches de VPH connues pour causer des verrues génitales chez les hommes et les femmes atteintes de cancer peuvent ou non entraîner la formation de verrues. Quand ils le font, les excroissances en forme de chou-fleur (à la fois très grandes et très petites) peuvent apparaître dans et autour des organes génitaux et des zones environnantes.
L'apparition de verrues peut se produire immédiatement, ou plutôt plusieurs années après la contraction du virus, de sorte que l'apparition de verrues n'est pas un bon moyen de déterminer si vous êtes infecté ou non.
Les symptômes du cancer du col de l'utérus lié au VPH: Au début, les souches cancéreuses du VPH ne produisent généralement pas de symptômes. Pour cette raison, suivre les lignes directrices pour les frottis Pap réguliers est critique. Les frottis vaginaux peuvent très souvent (mais pas toujours) détecter des changements cervicaux anormaux causés par le VPH bien avant qu'ils ne deviennent cancéreux. Les symptômes les plus courants du cancer du col de l'utérus sont les saignements anormaux (saignements entre les règles, après les rapports sexuels ou après la ménopause), les douleurs pelviennes et les pertes vaginales.
Comme il existe de nombreuses conditions qui peuvent causer ces symptômes - dont beaucoup sont plus communs que le cancer du col de l'utérus - il n'y a pas de moyen simple de surveiller les signes. Des frottis réguliers et des discussions avec votre médecin sur les symptômes qui vous préoccupent sont essentiels pour détecter les changements précoces.
Diagnostiquer le VPH chez les femmes
Pour les femmes, un examen pelvien régulier et un frottis cervico-utérin constituent le meilleur moyen de détecter une infection par le VPH. Au cours d'un examen pelvien, votre médecin peut examiner votre vagin pour des signes de verrues génitales. Si les verrues génitales sont découvertes, elle discutera des options de traitement disponibles. Si vous avez des verrues génitales, gardez à l'esprit que la souche du VPH causant les verrues (à l'exception des verrues atypiques) n'est pas une souche pouvant causer le cancer du col de l'utérus. Un frottis de Pap régulier détecte très souvent une infection à VPH à risque élevé pouvant entraîner un cancer du col de l'utérus.
Selon votre âge, un test de routine HPV peut être fait aussi bien. Les lignes directrices actuelles stipulent que les femmes de plus de 30 ans devraient se voir offrir un test de dépistage du VPH de routine avec leur test de Pap. Cependant, tous les médecins ne le font pas systématiquement, et vous devrez peut-être demander de faire le test. Pour les femmes de moins de 30 ans, un test HPV peut être recommandé si votre test Pap est anormal. Comme pour les femmes de plus de 30 ans, il est important d'être votre propre avocat et de demander des tests si vous le jugez nécessaire. Les médecins varient considérablement dans leurs approches de cette question.
Diagnostiquer le VPH chez les hommes
Malheureusement pour les hommes, il n'y a pas de test de dépistage médical qui peut déterminer si vous êtes infecté par le VPH. Un médecin peut examiner visuellement les organes génitaux pour la présence de verrues génitales masculines , mais encore une fois, les verrues ne sont pas causées par les mêmes souches qui causent des cancers tels que le cancer du col de l'utérus, le cancer du pénis et plus. Il est rare que les hommes présentent des symptômes lorsqu'ils sont infectés par les souches cancéreuses du VPH. C'est une des raisons, pour ceux qui sortent ensemble, de faire attention même si un partenaire potentiel a eu des tests négatifs pour les maladies sexuellement transmissibles. Nous n'avons tout simplement aucun moyen de tester la présence du VPH chez les hommes à l'heure actuelle.
Vaccins contre le VPH et les souches qu'ils couvrent
En 2018, trois vaccins contre le VPH différents sont maintenant disponibles. Ceux-ci diffèrent dans les souches spécifiques de HPV qu'ils couvrent. Certaines personnes ont des préférences d'un vaccin plutôt qu'une autre, mais les compagnies d'assurance-maladie couvrent généralement seulement un ou deux d'entre eux. Les vaccins actuels comprennent:
- Gardasil. Gardasil a été approuvé en 2006 comme le premier vaccin contre le VPH. Il est efficace contre les VPH 6, 11, 16 et 18. Puisque la combinaison des VPH 16 et 18 est responsable de 70% des cancers du col de l'utérus, le vaccin devrait, en théorie, protéger contre 70% des cancers du col de l'utérus. HPV 6 et HPV 11 causent 90 pour cent des verrues génitales, de sorte que le vaccin devrait théoriquement prévenir 90 pour cent de ces verrues.
- Cervarix : Cervarix a été approuvé en 2009 et protège contre le VPH 16 et le VPH 18. Comme Gardisil, puisque les VPH 16 et 18 sont responsables de 70% des cancers du col de l'utérus, le vaccin devrait théoriquement prévenir 70% de ces cancers. Les souches de VPH responsables de la plupart des verrues génitales ne sont pas présentes dans ce vaccin, de sorte qu'il offre probablement peu de protection contre les verrues génitales.
- Gardasil 9: Approuvé en 2014, Gardisil 9 offre une couverture supplémentaire et est considéré efficace contre les VPH 6, 11, 16, 31, 33, 45, 52 et 58. Comme les autres vaccins, Gardasil 9 devrait prévenir au moins 70% des cancer du col de l'utérus, mais protège probablement contre plus en offrant une protection contre les souches oncogènes 31, 33, 45, 52 et 58. Il devrait également protéger contre les souches causant la plupart des verrues génitales.
Traitement du VPH
Le traitement du VPH dépendra des symptômes et des souches du virus. Il existe un certain nombre d'options de traitement pour les verrues génitales. En ce qui concerne le traitement des souches cancéreuses du VPH, les traitements spécifiques dépendront des anomalies constatées sur un frottis de Pap .
Quand seulement légèrement anormal et pensé être dû au HPV, un frottis de Pap peut simplement être répété. En cas de doute, une colposcopie est recommandée. Lors d'une colposcopie, une biopsie cervicale peut être réalisée pour observer les cellules concernées. D'autres procédures, telles qu'une biopsie par cône, peuvent être envisagées si d'autres anomalies sont trouvées. Si les cellules cancéreuses sont trouvées, les options de traitement vont des options de traitement locales à faire une hystérectomie.
Bien que des médicaments antiviraux soient disponibles pour certaines affections virales telles que la grippe, la varicelle et le VIH, nous ne disposons pas actuellement d'un médicament antiviral qui est couramment utilisé pour traiter le VPH. Pour cette raison, le but du traitement est de surveiller les personnes pour les complications du virus telles que les anomalies cervicales, le cancer du col de l'utérus et les verrues génitales, et de les traiter si elles devaient survenir.
Bottom Line sur les souches et les symptômes du VPH
Il y a beaucoup de différentes souches de VPH et c'est une source de grande confusion. Les médias disent aux gens que presque tout le monde a été infecté, mais pas tous, ou même la plupart, les infections entraînent des symptômes cliniques. Certaines souches peuvent conduire à des verrues génitales, pour lesquelles il existe de nombreux traitements disponibles. Une plus grande préoccupation est que certaines souches peuvent conduire au cancer du col de l'utérus. Obtenir des frottis vaginaux réguliers est la clé de la prévention, car les infections au VPH qui causent le cancer causent rarement des symptômes pouvant mener à une détection précoce. Au lieu de cela, les frottis vaginaux et le test HPV peuvent diriger les gens vers d'autres procédures, comme une colposcopie, pour définir le problème. À l'heure actuelle, nous n'avons aucun traitement spécifique conçu pour débarrasser le corps du virus HPV, bien que nous ayons des immunisations disponibles qui peuvent prévenir beaucoup de ces infections, et par conséquent, les problèmes qu'elles causent.
> Sources:
> Centres de contrôle et de prévention des maladies. Papillomavirus humain (HPV). Fiche d'information sur le VPH génital. Mis à jour le 16/11/17. https://www.cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv.htm
> McNamara, M., Batur, P., Walsh, J. et K. Johnson. Mise à jour du VPH: Vaccination, dépistage et maladie associée. Journal de médecine interne générale . 2016. 31 (11): 1360-1366.