Qu'est-ce qu'un néphrologue et quand devriez-vous en voir un?
Les néphrologues sont des médecins spécialisés dans le diagnostic et le traitement de la maladie rénale. Quelles conditions sont traitées par un médecin du rein, et quand un renvoi à l'un de ces spécialistes est-il nécessaire?
Aperçu de la maladie rénale
Si vous n'avez jamais entendu parler de la néphrologie (l'étude de la maladie rénale), ce n'est pas surprenant. La maladie rénale chronique (MRC) est souvent appelée «tueur silencieux», car de nombreuses personnes présentent des symptômes bénins ou aucun symptôme au moment du diagnostic.
Il existe de nombreux termes différents qui peuvent être utilisés pour décrire une maladie rénale, ce qui peut ajouter à la confusion. Comme indiqué ci-dessus, les néphrologues sont des médecins qui traitent les maladies rénales, avec le terme grec «néphros» qui signifie reins. Vous pouvez également entendre le terme maladie rénale utilisé pour décrire les problèmes rénaux. Le terme rénal vient de la racine latine "renes" qui signifie aussi reins.
Quels types de problèmes de santé peuvent affecter vos reins, quels sont les symptômes les plus courants et quand vous devriez être référé à un néphrologue? Des études suggèrent que retarder une visite à un néphrologue peut augmenter votre risque de complications ou même la mort, c'est donc une question importante.
Conditions traitées par les médecins du rein (néphrologues)
Les médecins du rein soignent les personnes atteintes d'un certain nombre de maladies rénales, notamment:
- Lésion rénale aiguë: La maladie rénale aiguë désigne l'apparition rapide d'une maladie rénale souvent liée à des conditions telles que le choc (réduction de la perfusion sanguine des reins), la déshydratation ou les problèmes rénaux liés à la chirurgie.
- Insuffisance rénale chronique: La maladie rénale chronique peut être causée par un certain nombre de conditions différentes (voir ci-dessous)
- Calculs rénaux: Il existe différents types de calculs rénaux qui peuvent ou non causer des symptômes
- Infections rénales (pyélonéphrite): Le terme «infection des voies urinaires» désigne un éventail de conditions allant des bactéries dans l'urine aux infections symptomatiques de la vessie à l'infection des reins ( pyélonéphrite ).
Il existe un large éventail de problèmes médicaux qui peuvent affecter les reins de différentes manières. Certaines des conditions les plus courantes qui peuvent provoquer une insuffisance rénale comprennent:
- Diabète ( néphropathie diabétique ): Le diabète est la principale cause d'insuffisance rénale aux États-Unis
- Maladie rénale liée à l'hypertension et aux maladies cardiaques ( syndrome cardiorénal )
- Obésité
- Infections rénales chroniques
- Les calculs rénaux qui provoquent une obstruction
- Problèmes rénaux congénitaux (dès la naissance) tels que le rein en fer à cheval
- Glomérulonéphrite: La glomérulonéphrite est une inflammation des reins qui peut être causée par un certain nombre de processus différents, y compris la bactérie qui cause l'angine streptococcique.
- Maladie du rein liée au lupus ( néphrite lupique )
- Maladie rénale polykystique: La maladie rénale kystique est héréditaire, bien que la sévérité de la maladie, ainsi que l'âge d'apparition, peuvent varier
- Maladies auto-immunes telles que la néphropathie IgA
- Insuffisance rénale secondaire à une maladie hépatique ( syndrome hépatorénal )
La maladie rénale chronique est décrite en 5 étapes en fonction de la gravité de la maladie. L'insuffisance rénale de grade 1 se réfère à une maladie bénigne, tandis que l'insuffisance rénale de grade 5 indique généralement qu'une dialyse ou une greffe de rein sera nécessaire.
En plus de gérer les problèmes rénaux (en essayant de corriger la maladie ou d'empêcher qu'elle s'aggrave), les médecins du rein gèrent les symptômes souvent associés aux maladies rénales, tels que les troubles électrolytiques (en particulier les problèmes de potassium) et l'hypertension artérielle.
Les symptômes de la maladie rénale
Afin de comprendre les symptômes les plus communs de la maladie rénale, il est utile de revoir la structure et la fonction des reins . Vos reins sont situés sur vos flancs, près de votre colonne vertébrale. Des blessures au dos ou sur le côté sous le diaphragme peuvent causer des blessures aux reins. Vos reins remplissent plusieurs fonctions importantes. Celles-ci incluent filtrer votre sang pour enlever des toxines, maintenir les niveaux appropriés d'électrolytes (tels que le sodium et le potassium) pour assurer le bon fonctionnement de vos cellules, et maintenir l'équilibre liquide dans votre corps.
Si vous devenez déshydraté, vos reins travaillent d'abord pour rétablir l'état hydrique de votre corps, mais des lésions rénales peuvent survenir avec une déshydratation prolongée ou sévère. Si vos reins ne fonctionnent pas correctement, le niveau de sodium et de potassium dans votre corps peut être affecté. Les problèmes d'électrolyse associés à une maladie rénale peuvent être graves. Étant donné que la bonne quantité de potassium est nécessaire au bon fonctionnement de votre cœur, les problèmes rénaux peuvent entraîner des rythmes cardiaques anormaux.
Une pression artérielle anormale, élevée ou faible, peut entraîner des lésions rénales. Les lésions rénales, à leur tour, peuvent causer des problèmes de régulation de la tension artérielle.
Les reins sont également responsables de la fabrication d'une hormone impliquée dans la production de globules rouges. Pour cette raison, une maladie rénale peut entraîner une anémie , une diminution du nombre de globules rouges.
Certaines personnes ont des problèmes urinaires, tels que la difficulté à uriner. Parfois, les gens ont aussi des douleurs au flanc, en raison de l'emplacement des reins. Les calculs rénaux peuvent s'annoncer avec une douleur intense qui a été assimilée à l'accouchement, mais peut également être présente sans douleur.
Les symptômes non spécifiques ou vagues sont communs, et une raison pour laquelle vous devriez voir votre docteur même si vous ne pouvez pas identifier précisément vos symptômes. Ceux-ci peuvent inclure la fatigue, l'insomnie, ou un goût métallique dans la bouche.
Dès le début de la maladie rénale, et parfois même avec une maladie rénale avancée, les gens peuvent avoir peu de symptômes. En fait, le symptôme le plus commun de la maladie rénale est aucun symptôme du tout !
Diagnostiquer une maladie rénale
Il existe plusieurs types de tests qui peuvent être effectués pour dépister et suivre les problèmes rénaux. Ceux-ci comprennent des tests sanguins (tels que BUN (azote uréique sanguin), Cr (créatinine) et GFR (débit de filtration glomérulaire), des tests urinaires (en particulier pour la protéinurie ) et des tests d'imagerie tels que CT, IRM et IVP.
Le meilleur moment pour voir un néphrologue
Le temps qu'il est préférable de consulter un néphrologue peut certainement varier en fonction de vos conditions particulières. Cela dit, vous devriez idéalement être vu par un néphrologue une fois que votre créatinine est suffisamment élevée pour être appelée CKD Stage 4. Cela signifierait un DFG inférieur à 30.
Importance d'être référé à un néphrologue
Je ne souligne pas l'importance d'un renvoi à un néphrologue parce que j'en suis un. En fait, plusieurs études médicales ont clairement prouvé que les patients qui sont référés tardivement aux néphrologues sont plus susceptibles de mourir ou de passer à la dialyse!
Facteurs de risque de la maladie rénale
Puisque la maladie rénale peut devenir grave avant que les symptômes ne soient présents, il est important d'avoir un indice élevé de suspicion et de connaître les conditions qui prédisposent à la maladie rénale. Les personnes les plus à risque de développer une insuffisance rénale sont celles qui:
- Diabète
- Hypertension artérielle de longue date
- Les maladies cardiaques telles que la maladie coronarienne, ou l'insuffisance cardiaque congestive
- Autres maladies vasculaires telles que les maladies cérébrovasculaires (AVC) et les maladies vasculaires périphériques (telles que les anévrismes de l'aorte)
- Des antécédents familiaux de maladie rénale
- L'utilisation prolongée de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que Advil (ibuprofène) et Celebrex
Traitements
Les traitements pour la maladie rénale varient largement en fonction de la cause particulière. Lorsque la fonction rénale est sévèrement réduite, une personne peut avoir besoin de dialyse pour une insuffisance rénale ou une greffe de rein.
Être votre propre avocat avec vos reins
Quand il s'agit de maladie rénale, le rétablissement ne se produit généralement pas une fois que votre DFG a diminué de façon chronique aux stades avancés. Par conséquent, l'accent doit vraiment être mis sur la prévention. La prochaine fois que vous verrez votre médecin, assurez-vous de discuter des résultats de votre DFG et demandez si vous devriez être vu par un spécialiste.
Bottom Line sur quand voir un médecin du rein
Le meilleur moment pour consulter un médecin du rein varie en fonction de votre fonction rénale, de votre état rénal particulier et d'autres facteurs de risque. Il semble que le renvoi à un néphrologue devrait être envisagé pour un Cr élevé (stade 4) ou un DFG inférieur à 30, mais certaines personnes devraient consulter un médecin du rein beaucoup plus tôt. Puisque la consultation en temps opportun avec un néphrologue est corrélée avec la survie, il vaut mieux pécher par le côté de voir un de ces médecins plus tôt plutôt que plus tard.
> Sources:
> Kim, D., Kim, M., Kim, H. et al. Recommandation hâtive à un néphrologue Amélioration de la survie des patients: étude de cohorte prospective sur l'insuffisance rénale terminale en Corée. PLoS One . 2013. 8 (1): e55323.
> Smart, N., Dieberg, G., Ladhani, M., et T. Titus. Renvoi hâtif à des services spécialisés en néphrologie pour prévenir l'évolution vers l'insuffisance rénale terminale. Base de données Cochrane pour les revues systématiques . 2014. (6): CD007333.
> Smart, N., et T. Titus. Résultats de référence néphrologie précoce ou tardive dans l'insuffisance rénale chronique: une revue systématique. American Journal of Medicine . 2011. 124 (11): 1073-80.e2.