Contrairement au casse-tête diagnostique posé par de nombreuses conditions médicales, le diagnostic de la fibrillation auriculaire pose peu de mystère. Faire un diagnostic ferme est simplement une question de voir l'arythmie sur un électrocardiogramme (ECG) .
Tests pour diagnostiquer A-Fib
Si vous souffrez de fibrillation auriculaire lorsque vous consultez un médecin pour la première fois, le diagnostic deviendra immédiatement apparent dès qu'un ECG est effectué.
D'autre part, vous pourriez avoir une fibrillation auriculaire paroxystique (intermittente) , avec des symptômes qui vont et viennent, et l'ECG dans le cabinet du médecin peut être normal. Ici, la surveillance ambulatoire (portant un enregistreur ECG pendant quelques jours ou quelques semaines) finira par révéler le problème. L'astuce consiste à s'assurer que la surveillance ambulatoire se poursuit jusqu'à ce qu'au moins un épisode de symptômes soit capturé.
Il est même possible que vous n'ayez aucun symptôme discernable, et l'arythmie peut être détectée comme une «découverte accidentelle» inattendue, sur un ECG de bureau, ou lors d'un test de stress ou d'une étude de surveillance ambulatoire effectuée pour d'autres raisons.
Mais d'une manière ou d'une autre, le diagnostic de la fibrillation auriculaire est une question de capture de l'arythmie sur un ECG.
Évaluation de la fibrillation auriculaire
Une fois la fibrillation auriculaire diagnostiquée, le vrai travail commence.
À l'étape suivante, votre médecin effectuera une évaluation médicale complète pour caractériser votre arythmie et ses causes potentielles aussi complètement que possible.
Vous devrez informer votre médecin de vos antécédents médicaux en profondeur. Assurez-vous de lui parler de tout symptôme que vous avez eu qui pourrait être lié à la fibrillation auriculaire-palpitations, facilité de fatigabilité, essoufflement, malaise thoracique, ou des épisodes d'étourdissement ou d'évanouissement.
Essayez de vous souvenir de tout événement ou comportement qui semble déclencher vos symptômes, tels que l'exercice, les troubles émotionnels, le sommeil insatisfaisant ou la consommation d'alcool.
Votre médecin vous posera des questions sur tout symptôme pouvant suggérer une maladie cardiovasculaire ou pulmonaire sous-jacente et effectuera un examen physique minutieux à la recherche d'indices supplémentaires (par exemple, la présence d'hypertension). Votre médecin doit prendre soin de vérifier les causes réversibles de la fibrillation auriculaire, car le traitement de ces troubles est susceptible de maintenir l'arythmie récurrente. Les causes réversibles incluent l' hyperthyroïdie , l'embolie pulmonaire, la péricardite et les interventions chirurgicales récentes.
Et ne vous inquiétez pas si votre médecin vous demande plus d'une fois de l'alcool. La fibrillation auriculaire peut être déclenchée par l'ingestion d'alcool - chez certaines personnes, même de petites quantités d'alcool peuvent le faire. Parce que l'alcool est l'une des rares causes véritablement réversibles de la fibrillation auriculaire, il est important que votre médecin évalue soigneusement cet aspect de votre histoire.
Autres tests
Analyses sanguines: En plus des analyses de sang standard (y compris une glycémie à jeun pour rechercher des signes de diabète), il est important que votre médecin subisse des tests de la fonction thyroïdienne.
Surtout chez les personnes âgées, les problèmes de thyroïde peuvent être présents sans aucun des symptômes classiques.
ECG: En plus de fournir le diagnostic de la fibrillation auriculaire, l'ECG peut donner des indications importantes sur la présence ou l'absence d'une maladie cardiaque sous-jacente.
Échocardiogramme: Un échocardiogramme doit être effectué pour évaluer les valvules cardiaques et les cavités cardiaques, en recherchant de nouveau les signes d'une maladie cardiaque sous-jacente. Il peut également être nécessaire de faire un échocardiogramme transœsophagien (TEE), dans lequel le transducteur d'écho est passé dans l'œsophage (tube de déglutition) directement derrière le cœur. Le TEE peut être utile dans la recherche de caillots sanguins dans l'oreillette gauche avant d'effectuer une cardioversion.
(Nous parlerons de cardioversion plus tard.)
Stress test: Un test de stress n'est généralement pas nécessaire pour l'évaluation de la fibrillation auriculaire, mais peut être utile si vos antécédents médicaux ou vos symptômes suggèrent la présence d'une maladie coronarienne.
Une fois toutes ces informations recueillies, il est temps pour vous et votre médecin de discuter des traitements de la fibrillation auriculaire .
> Sources:
> Janvier CT, Wann LS, Alpert JS, et al. 2014 AHA / ACC / HRS ligne directrice pour la gestion des patients atteints de fibrillation auriculaire: un rapport du groupe de travail de l'American College of Cardiology / American Heart Association sur les directives de pratique et de la Heart Rhythm Society. Circulation 2014; 130: e199.