La légalisation de la marijuana envoie-t-elle le mauvais message?

Le tabagisme chez les adolescents est toujours très préoccupant

Les responsables de la santé craignent que la tendance à la légalisation de la marijuana à des fins médicales et récréatives ne transmette le mauvais message aux personnes les plus vulnérables à ses effets: des enfants dont le corps et l'esprit se développent encore.

Même dans les États où l'usage récréatif de la marijuana a été légalisé par référendum, son utilisation est légale seulement pour les adultes de plus de 21 ans. Nulle part fumer de l'herbe n'est légal pour les enfants, mais ce n'est pas toujours le message qu'ils reçoivent .

Diminution de la perception du préjudice

Au début, le message que les adolescents recevaient était: «Si c'est la médecine, ça doit aller. Plus récemment, le message est: "Si c'est légal, il doit être sûr."

L'enquête annuelle Monitoring the Future (MTF) du National Institute for Drug Abuse montre que la perception des adolescents de la nocivité de la marijuana a progressivement diminué au fil des ans, ce qui indique généralement une augmentation future de l'usage chez les jeunes.

Selon une étude du MTF, seulement 41,7% des élèves de huitième année considèrent l'usage occasionnel de la marijuana comme nocif. En vieillissant, ce pourcentage diminue: seulement 20,6% des élèves de 12e année considèrent l'utilisation occasionnelle de mauvaises herbes comme nuisible.

Le mauvais message?

À mesure que de plus en plus d'États rendent légal l'usage de la marijuana à des fins médicales et récréatives, la perception de l'adolescent quant aux dommages qu'il peut causer est diminuée.

"Nous n'envoyons certainement pas un très bon message lorsque nous appelons cela la médecine et la légalisons", a déclaré R. Gil Kerlikowske, directeur du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues.

Il y a de très bonnes raisons, documentées par la recherche scientifique, que fumer de la marijuana est dangereux pour les utilisateurs mineurs. Voici quelques-uns des dangers qui ont été explorés par diverses études:

1 -

Les cerveaux des adolescents sont endommagés par l'usage intensif de la marijuana

Des chercheurs de l'Hôpital pour enfants de Philadelphie ont pu utiliser les images par résonance magnétique (IRM) pour documenter les lésions cérébrales visibles subies par les gros consommateurs de marijuana qui se trouvaient dans un centre de traitement de la toxicomanie. Les zones du cerveau touchées par un usage intensif incluaient celles impliquées dans la mémoire, l'attention, la prise de décision, le langage et les capacités de fonctionnement exécutif.

2 -

Utilisation précoce du pot liée à une déficience cognitive

Des scientifiques de la Harvard Medical School ont trouvé des preuves que les fumeurs qui ont commencé à consommer de la marijuana avant l'âge de 17 ans avaient des déficits cognitifs non détectés chez ceux qui ont commencé à fumer plus tard dans la vie et qui ont utilisé le médicament avec parcimonie. Ceux qui ont commencé à fumer tôt ont eu des résultats «nettement moins bons» lors des tests impliquant un QI verbal et la mémoire des listes.

3 -

L'utilisation de mauvaises herbes affecte l'apprentissage, les compétences sociales

Un examen de 11 études de recherche distinctes par l'Institut national pour l'abus de drogues a révélé que fumer lourd de marijuana non seulement affecté les capacités d'apprentissage des utilisateurs, mais aussi leurs compétences sociales, causant des problèmes très réels dans leur vie quotidienne. Les études ont montré que le tabagisme a un impact sur la capacité d'apprentissage de l'utilisateur et qu'il se souvient de ce qu'il a appris.

4 -

Fumer le pot double le risque de cancer du testicule

Le cancer des testicules est une forme rare de cancer, mais les jeunes hommes qui ont fumé de la marijuana sont deux fois plus susceptibles de développer un certain type de cancer des testicules, y compris un type qui est difficile à traiter. L'étude de la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud est l'une des nombreuses études qui ont lié l'utilisation de la marijuana à un risque accru de cancer du testicule.

5 -

Utilisation abusive de la marijuana chez les adolescentes liée à un AVC

Bien que le risque d'AVC chez les adolescents et les jeunes hommes soit très rare, une étude menée à l'Université St. Louis a révélé que la consommation excessive d'adolescents marijuana qui utilisaient le médicament rarement, mais parfois de façon excessive, était liée à la survenue d'AVC chez les adolescents, certains d'entre eux ont été mortels.

6 -

Les adolescents sont plus vulnérables aux dépendances

Au cours de l'adolescence, les circuits cérébraux qui favorisent de nouvelles expériences, comme l'expérimentation de médicaments, se développent rapidement. Malheureusement, cela coïncide avec le sous-développement relatif des autres parties du cerveau qui sont impliquées dans le contrôle des impulsions, une combinaison qui peut conduire à une expérimentation problématique avec des drogues addictives, selon des chercheurs de l'école de médecine de l'Université de Yale.

7 -

Le sexe et l'usage de drogues augmentent le risque de suicide chez les adolescents

Des chercheurs de l'Institut du Pacifique pour la recherche et l'évaluation à Chapel Hill, en Caroline du Nord, ont établi un lien entre l'usage de drogues par les adolescents et le risque accru de dépression, de pensées suicidaires et de tentatives de suicide. Bien que les femmes soient moins susceptibles de participer à un comportement à risque, lorsqu'elles le font, elles sont plus vulnérables que les garçons à la dépression et aux pensées suicidaires.

> Sources:

> Geller T, Loftis L, Brink DS, «infarctus cérébelleux chez les adolescents mâles associés à l'utilisation aiguë de la marijuana», pédiatrie. 2004 avril; 113 (4): e365-70.

> Le juge en chef Hammond, Mayes LC, Potenza MN, «Neurobiologie de la consommation d'alcool chez les adolescents et des comportements liés à la toxicomanie: effets préventifs et thérapeutiques», Adolesc Med State Art Rev. 2014 avril; 25 (1): 15-32.