Beaucoup de parents ont regardé leur jeune enfant faire une grève de la faim parce que la nourriture servie pour le dîner ne passait pas le test de goût approuvé par les enfants. Mais dans la plupart des cas, l'enfant grotte après quelques heures, une fois que son grognement d'estomac l'oblige à retourner à la table pour manger les pois ou les haricots verts.
Mais si ça dure plus longtemps que ça?
Eh bien, il n'est pas normal que les enfants qui grandissent refusent de manger de la nourriture pendant de longues périodes.
Les enfants dans leur état naturel ont faim toutes les quelques heures (même s'ils le nient à l'époque), et le refus de manger est probablement le signe d'un problème médical sous-jacent, contrairement à une lutte de pouvoir parent-enfant.
Si vous devez forcer votre enfant à manger avec des menaces et des pots-de-vin, quelque chose ne va pas. Même si elle parvient à étouffer un peu de nourriture face à la pression des adultes, ce n'est pas un comportement normal, ce qui signifie que vous devriez consulter votre pédiatre pour une évaluation complète.
Causes possibles
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un enfant peut perdre tout appétit et cesser complètement de manger (ou seulement être capable de prendre très peu de piqûres). Certaines de ces causes comprennent:
- Un virus - Un enfant qui a normalement un bon appétit et qui refuse soudainement de manger pourrait être un enfant qui a un problème d'estomac. Si c'est la raison, cela devrait devenir évident assez rapidement.
- Constipation - Un enfant constipé peut arrêter de manger et être incapable d'expliquer pourquoi.
- Oesophagite à éosinophiles - Cette condition difficile à prononcer est causée par l'accumulation d'un type particulier de cellules du système immunitaire dans l'œsophage de votre enfant (potentiellement en raison d'allergies / de sensibilités alimentaires ou de reflux acide). L'œsophagite à éosinophiles peut rendre la gorge tellement enflée et crue qu'il est extrêmement douloureux de la manger.
- Anorexie mentale ou autres troubles de l'alimentation - Bien que la plupart des gens considèrent que c'est un problème pour les adolescents, l'anorexie mentale a été identifiée chez les enfants dès l'âge de six ou sept ans.
- Sensibilité alimentaire - Parfois, il y a une sensibilité alimentaire telle que la maladie coeliaque (une réaction au gluten protéique, présent dans le blé, l'orge et le seigle) qui rend l'alimentation de votre enfant inconfortable ou même douloureuse.
- Une autre condition médicale sous-jacente - De nombreuses maladies qui affectent les reins, le foie ou le corps entier peuvent provoquer une perte d'appétit chez les enfants.
Plus sur les mangeurs difficiles et les problèmes médicaux cachés
Oui, il est possible que votre enfant ne soit qu'un mangeur difficile ou qu'il tienne bon pour les pépites de poulet et les frites lorsque vous servez quelque chose de plus sain.
Mais si votre enfant ne mange rien du tout (et que le problème persiste depuis assez longtemps pour qu'il ait faim), demandez l'aide de votre pédiatre, qui peut diagnostiquer et traiter tout problème médical sous-jacent.
Voici quelques autres problèmes d'alimentation des enfants qui peuvent tomber sous l'étiquette «mangeur difficile» mais qui peuvent également représenter un problème médical:
D'autres problèmes d'alimentation des enfants qui peuvent tomber sous l'étiquette de «mangeur difficile» mais qui pourraient également représenter un problème médical comprennent les enfants avec des aversions de texture et les enfants qui se bâillent sur les aliments solides .
Sources:
Ernsperger, Lori, Ph.D. et Tania Stegen-Hanson, OTR / L. Juste prendre une bouchée: Réponses faciles et efficaces aux aversions alimentaires et aux défis alimentaires. Future Horizons, Arlington, TX.
Société nord-américaine de gastroentérologie pédiatrique, hépatologie et nutrition. Vaccin contre l'hépatite B.