Il est largement admis que le VIH-1 est issu de l'hybridation (ou du mélange) de deux souches du virus de l'immunodéficience simienne (SIV) - une provenant du macabey à chapeau rouge et l'autre du singe à nez plus grand. Le SIV hybridé aurait alors infecté le chimpanzé Pan troglodytes en Afrique centrale, qui a ensuite été transmis à l'homme par exposition sang-à-sang et / ou par la consommation de viande de brousse.
Maladies zoonotiques
Les maladies zoonotiques - celles qui sautent de l'animal à l'homme - ne sont pas des phénomènes rares, avec des preuves génétiques croissantes suggérant que même la rougeole, la variole et la diphtérie peuvent être le résultat d'une infection inter-espèce. La salmonellose , une infection bactérienne qui peut évoluer vers une affection définissant le sida , en est un exemple typique, le plus souvent le résultat de l'ingestion de viande, d'œufs ou de produits laitiers contaminés.
De nouvelles recherches menées par des chercheurs de l'Université d'Oxford ont conclu que le «saut» aurait probablement eu lieu à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo (RDC), dans les années 1920 et était la source du virus pandémique que nous connaissons aujourd'hui.
Le séquençage génétique confirme le centre géographique
Afin de déterminer cela, les scientifiques ont comparé la diversité génétique des virus trouvés dans le bassin du Congo, y compris la RDC et le Cameroun. Ce qu'ils ont pu déterminer, c'est qu'en utilisant les indices génétiques et les données historiques, l'épidémie n'a pas commencé au Cameroun comme on le pensait auparavant, mais résultait de la propagation du virus entre Kinshasa et le Cameroun à la suite du commerce fluvial.
Les chercheurs ont finalement confirmé que le virus trouvé à Kinshasa présentait plus de diversité génétique du VIH-1 que partout ailleurs - résultant de la propagation du virus en mutation rapide d'une personne à l'autre - ainsi que les plus anciennes séquences génétiques connues du VIH-1.
Des années 1920 aux années 1950, l'urbanisation rapide et le développement des chemins de fer ont fait de Kinshasa une capitale du transport, permettant ainsi la propagation du VIH-1 dans tout le pays et peu après en Afrique orientale et australe.
L'empreinte génétique laissée pendant cette période illustrait la dissémination du virus dans toute la RDC (un pays à peu près de la taille de l'Europe occidentale), les gens voyageant sur les voies ferrées et les voies navigables vers les villes de Mbuji-Mayi et Lubumbashi au sud et Kisangani au nord. .
Entre les années 1950 et 1960, l'utilisation d'aiguilles hypodermiques non stérilisées dans les cliniques de maladies sexuellement transmissibles et la croissance du commerce sexuel comptent parmi les facteurs de propagation rapide des virus, en particulier dans les communautés minières où il y avait (et continue de ) une main-d'œuvre migratrice élevée.
Au cours de la période de 20 ans, les systèmes de transport qui permettent la propagation du virus étaient moins actifs, mais cela n'avait guère d'importance. Au début des années 1970, les graines de la pandémie étaient déjà bien semées et se dirigeaient rapidement vers l'Amérique du Nord et l'Europe grâce à l'augmentation des voyages aériens et océaniques.
Ce n'est qu'en 1981 que les premiers cas de SIDA ont été identifiés aux Etats-Unis, suivis par l'isolement du virus VIH-1 en 1983. Aujourd'hui, à la suite de la pandémie mondiale, près de 75 millions d'infections ont eu lieu. million de morts. En 2016, le Programme commun des Nations Unies sur le VIH / sida rapporte que plus de 36 millions de personnes vivent avec la maladie dans le monde.
Sources
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Bedford, M .; Ward, A .; Tatem, J .; Sousa, et al. "La propagation précoce et l'inflammation épidémique du VIH-1 dans les populations humaines." Science 3 octobre 2014; 346 (6205): 56-61.
Programme commun des Nations Unies sur le VIH / sida (ONUSIDA). "Global Reports - Rapport de l'ONUSIDA sur l'épidémie mondiale de sida 2013". 2013; Genève, Suisse.
Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Pneumocystis pneumonia - Los Angeles. " Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) 1981, Atlanta, Géorgie.
Barré-Sinoussi, F .; Chermann, J .; Rey, F .; et al. "Isolement d'un rétroviru T-lymphotrope chez un patient à risque de syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA)." Science. 20 mai 1983, 220 (4599): 868-871.