Le lauréat du prix Nobel crédité de l'identification du virus de l'immunodéficience humaine
Françoise Barré-Sinoussi (1947-) est une virologiste française qui a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine 2008 avec son collègue chercheur, Luc Montagnier, pour leur découverte du virus de l'immunodéficience humaine (VIH).
Barré-Sinoussi est aujourd'hui considéré comme l'un des principaux contributeurs à la science du VIH après plus de 35 années de recherche, co-auteur de 240 publications scientifiques et de 17 brevets scientifiques.
Parmi ses nombreuses distinctions, elle a été nommée Officier de l'Ordre de la Légion d'Honneur en 2006, considéré comme le deuxième plus grand honneur de la France.
En 2012, Barré-Sinoussi a été nommée présidente de l'International AIDS Society (IAS), poste qu'elle a occupé jusqu'en juillet 2016.
La découverte du VIH
En 1981, des cas d'épidémie de maladie déclarés chez des hommes gais aux États-Unis, rarement observés en dehors des personnes atteintes d'immunodéficience grave, ont conduit à l'annonce d'un nouveau syndrome initialement classé comme GRID (immunodéficience liée au gai), mais a plus tard été surnommé le sida (ou syndrome de l'immunodéficience acquise).
Barré-Sinoussi et Montagnier, chercheurs à l'Institut Pasteur de Paris, faisaient partie d'un certain nombre d'unités d'enquête internationales à la recherche de l'agent causal. En 1982, ils ont pu mettre en culture des cellules prélevées dans les ganglions lymphatiques de patients atteints de la maladie et, peu de temps après, ils ont découvert l'enzyme transcriptase inverse - la première indication qu'il s'agissait d'un soi-disant « rétrovirus ».
En 1983, Barré-Sinoussi et Montagnier ont réussi à isoler le virus, dont ils ont découvert la fusion nécessaire avec des cellules T-lymphocytaires (appelées cellules CD4 ) afin de se répliquer. Ils ont immédiatement publié leurs résultats dans la revue scientifique Science , suggérant que le virus (qu'ils ont surnommé LAV, ou virus associé à la lymphadénopathie ) était l'agent causal du SIDA.
Controverse sur le LAV / HLTV-III
En mai 1984, une équipe américaine dirigée par le chercheur biomédical Robert Gallo a publié une série d'articles annonçant sa découverte du virus causant le SIDA, qu'ils avaient baptisé «HTLV-III». Alors que Barré-Sinoussi et Montagnier avaient isolé le même virus 18 mois plus tôt, la recherche de Gallo a fourni la confirmation scientifique de son association au syndrome.
Une longue enquête des National Institutes of Health (NIH) - qui a provoqué des divisions acrimonieuses à l'époque - a finalement conclu que le virus utilisé dans le laboratoire de Gallo venait en réalité de l'Institut Pasteur, apparemment à travers une culture contaminée.
C'est au cours de cette période de débat que les noms LAV et HTLV-III ont été abandonnés, et le virus a été officiellement rebaptisé VIH.
En 2008, le comité Nobel décida d'honorer Barré-Sinoussi et Montagnier pour leur découverte, passant au-dessus de Gallo et honorant Harald zur Hausen pour sa découverte des virus du papillome humain responsables du cancer du col de l'utérus.
Dans une interview avec le journal britannique Independent en 2013, Barré-Sinoussi a déclaré qu'elle était associée à Gallo: "J'ai une bonne relation personnelle avec Bob, je n'ai aucun problème."
Citations de Françoise Barré-Sinoussi
"Il y a toujours de l'espoir dans la vie parce qu'il y a toujours de l'espoir dans la science". (Entrevue le 7 mars 2009)
"Votre déclaration est un cynisme intolérable." (Lettre ouverte au pape Benoît XVI pour protester contre sa déclaration selon laquelle les préservatifs sont, au mieux, inefficaces dans la crise du sida, le 24 mars 2009)
"Ce pour quoi nous nous battons est le droit fondamental non négociable à la santé pour tous!" (Discours de clôture à la 19e Conférence internationale sur le sida à Washington, DC le 27 juillet 2012)
«Un remède (pour le VIH) pour moi est une mission presque impossible parce que le réservoir de cellules n'est pas seulement dans le sang, mais pour éliminer toutes les cellules qui sont des réservoirs, je dis que c'est une mission impossible. intestin, dans le cerveau, dans tout le tissu lymphoïde. " (Interview de CNN, 24 juillet 2015)
Sources:
Connor, S. "Un remède contre le SIDA est maintenant une possibilité réaliste." Indépendant. 19 mai 2013.
Krishnan, V. "Il y a toujours de l'espoir dans la science, dit le lauréat du prix Nobel qui a découvert le VIH." Express India. 7 mars 2009.
Barré-Sinoussi, F. "Séance de clôture du SIDA 2012". 27 juillet 2012.
Barré-Sinoussi, F. "Lettre ouverte à Benoît XVI." Le Monde 24 mars 2009.
CNN. "Découvreur du VIH:" Développer un remède est presque impossible. "" Publié le 24 juillet 2015.