Comment votre médecin fait un diagnostic de douleur chronique

Obtenir un diagnostic de douleur chronique peut prendre plusieurs visites

La mesure objective de la douleur est un défi pour les fournisseurs de soins de santé. Il peut donc être difficile de parvenir à un diagnostic de douleur chronique. Tout le monde ressent la douleur différemment, même lorsque la cause sous-jacente est la même. Pour cette raison, être diagnostiqué avec une douleur chronique n'est pas aussi simple que de prendre rendez-vous d'un médecin et de partir avec une poignée d'informations.

Cela peut prendre plusieurs mois pour diagnostiquer avec précision votre problème de douleur chronique , car votre médecin essaie de déterminer la cause exacte (ou les causes) de votre douleur. De nombreuses douleurs chroniques ont des symptômes qui imitent ceux d'autres maladies, ce qui rend difficile la découverte de la véritable cause sous-jacente. Enfin, obtenir un diagnostic peut prendre plusieurs rendez-vous, et peut-être même quelques consultations avec des spécialistes.

Vous pouvez vous attendre à certaines choses lorsque vous recevez un diagnostic de douleur chronique.

Décrivant votre douleur

L'une des premières choses que votre médecin va faire est de vous demander d' évaluer votre douleur . En fait, l'auto-évaluation de la douleur par les patients constitue l'une des sources d'information les plus fiables pour un médecin. Un autodéclaration peut parfois aider à distinguer la douleur neurologique de la douleur musculaire. Certains médecins posent simplement des questions sur votre douleur chronique, tandis que d'autres peuvent utiliser un questionnaire de douleur plus formel, vous demandant de choisir les mots qui décrivent le mieux votre douleur (tels que brûlure, picotement, tranchant ou sourd).

En plus de décrire votre douleur, on vous demandera combien de temps votre douleur dure, ce qui aggrave votre douleur et ce qui la soulage. Cela peut inclure des activités, des médicaments ou même la météo. Il est utile de tenir un journal de la douleur pour que vos réponses soient aussi précises et précises que possible.

Une évaluation psychologique

Ne soyez pas offensé si votre médecin vous pose des questions sur la façon dont vous ressentez la douleur, ou si vous avez ou avez déjà souffert d'anxiété et de dépression.

Il y a une prévalence élevée de dépression avec douleur chronique (et vice versa), et souvent les deux diagnostics peuvent être difficiles à séparer. L'anxiété et la dépression peuvent contribuer à votre douleur chronique, tout comme la douleur chronique peut mener à l'anxiété clinique et à la dépression.

Votre médecin peut passer par des questionnaires psychologiques formalisés, ou il peut simplement vous demander comment vous vous sentez émotionnellement. Soyez aussi honnête que possible, même si vous ne ressentez pas de problèmes psychologiques.

Examens physiques et neurologiques

Parce que votre structure physique peut parfois donner des indices sur votre douleur continue, votre médecin vous donnera un examen physique approfondi. Au cours de cet examen, il vérifiera l' amplitude des mouvements dans vos articulations, analysera votre posture et recherchera toute anomalie physique pouvant contribuer à votre douleur. Ceux-ci incluent l' écart de longueur des jambes , la posture du cou vers l'avant et la cyphose.

Votre médecin doit également effectuer un examen neurologique complet pour vérifier vos réflexes, rechercher toute difficulté sensorielle telle qu'un picotement ou un engourdissement, tester votre coordination et évaluer votre équilibre. Ces tests simples peuvent exposer les causes potentielles de votre douleur chronique telles que la faiblesse musculaire, les entorses et les tensions musculaires.

Travail de sang

Bien qu'un test sanguin ne vous indique généralement pas la cause de votre douleur chronique, il peut exclure d'autres maladies qui pourraient y contribuer. Certains troubles auto-immuns, tels que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus , peuvent être détectés par analyse sanguine. D'autres fois, les carences ou d'autres conditions chroniques (telles que le diabète) peuvent être le coupable.

Si vos symptômes semblent similaires à ceux d'un autre trouble chronique, vous devriez vous attendre à avoir du sang prélevé au cours d'une de vos visites. Selon ce que votre médecin recherche, vous devrez peut-être subir plusieurs tests.

Imagerie et tests nerveux

Si votre médecin soupçonne que votre douleur chronique est causée par des lésions osseuses, musculaires ou nerveuses, il peut vous faire subir une scintigraphie ou un test nerveux.

Ceux-ci incluent les rayons X et les IRM , qui peuvent révéler des lésions osseuses et tissulaires sous-jacentes. Certains autres types de tests comprennent des tests de conduction nerveuse , qui peuvent localiser les nerfs endommagés, ou des tests EMG , qui peuvent aider à localiser les muscles faibles.

Gardez à l'esprit que cela peut prendre plusieurs mois pour que votre médecin identifie la cause de votre douleur chronique. Cela peut signifier plusieurs rendez-vous chez le médecin, des consultations possibles avec des spécialistes et même répéter les tests si nécessaire. Pendant ce temps, votre médecin commencera probablement à traiter votre douleur chronique , à tester différents types de médicaments contre la douleur et à déterminer ce qui fonctionne pour vous.

Sources:

Brunton, Stephen. Approche de l'évaluation et du diagnostic de la douleur chronique. Journal of Family Practice, octobre 2004.

Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux. Douleur: Espoir par la recherche. Accédé le 13/06/09. http://www.ninds.nih.gov/disorders/chronic_pain/detail_chronic_pain.htm