Utilisation d'échelles de douleur pour communiquer efficacement l'intensité de la douleur
La douleur est subjective, ce qui signifie que personne ne sait comment vous vous sentez vraiment. Cette subjectivité rend difficile de déterminer si les médicaments ou autres traitements contre la douleur sont efficaces. Les infirmières et les médecins peuvent vous demander de mesurer votre douleur sur une échelle allant jusqu'à 10, ou en montrant une série de visages.
Types d'échelles de douleur
Étant donné que l'évaluation de la douleur résiste aux mesures normalisées, les médecins peuvent utiliser une ou plusieurs méthodes d'évaluation différentes, notamment:
- Cote numérique : Généralement basée sur une échelle de zéro à 10, cette échelle attribue un nombre mesurable à votre niveau de douleur . Zéro représente aucune douleur tandis que 10 représente la pire douleur imaginable.
- Wong-Baker : Représentée par des visages avec des expressions, cette échelle suit la même ligne directrice que l'échelle numérique. Zéro est représenté par un visage souriant, tandis que 10 est représenté comme un visage affolé et en pleurs. Cette échelle est utile pour évaluer la douleur chez les enfants ou les adultes atteints de troubles cognitifs légers.
- Échelles d'évaluation verbale : L'utilisation de mots pour décrire la douleur plutôt qu'une échelle mesurable fait des échelles d'évaluation verbales une technique de mesure qualitative. En d'autres termes, la personne qui souffre décrit l'intensité de la douleur et ce qu'elle ressent. Le McGill Pain Questionnaire en est un exemple.
- Les échelles d'observateur : Souvent utilisées avec des personnes incapables de communiquer efficacement leur niveau de douleur, les échelles d'observation offrent des mesures objectives de la douleur. Ceux-ci comprennent l'expression du visage, le tonus musculaire, la pression artérielle et la fréquence cardiaque. L'échelle FLACC, l'échelle CRIES et l'échelle COMFORT sont des exemples d'échelles de douleur observées par l'observateur.
Chaque approche offre un mélange de forces et de faiblesses .
Le but des échelles de douleur
La plupart des échelles rendent la douleur mesurable et peuvent indiquer aux soignants si votre douleur est légère, modérée ou grave. Ils peuvent également définir des lignes de base et des tendances pour votre douleur, ce qui rend plus facile de trouver des traitements appropriés. Si votre taux de douleur diminue après avoir pris un certain médicament, par exemple, il est clair que ce médicament a fonctionné pour vous.
S'il n'y avait pas de changement, ou si le nombre augmentait, votre médecin sait qu'il est temps d'essayer autre chose.
Cette approche est également vraie dans le cas d'une échelle d'évaluation verbale. Même s'il n'y a pas d'évaluation numérique, les médecins peuvent rechercher un changement dans l'intensité des mots de la douleur. Vous pouvez d'abord décrire votre douleur en utilisant plus de mots d'un groupe de haute intensité. Un traitement pourrait être considéré comme efficace si vous choisissez par la suite des descripteurs de douleur plus modérés.
Comment utiliser une échelle de douleur
Quand une infirmière vous demande d'évaluer votre douleur, soyez honnête. N'exagérez pas votre douleur. Si vous estimez que votre douleur est de 10 sur 10, mais que vous bavardez au téléphone avec votre conjoint, vous ne l'évaluerez probablement pas de façon efficace. Plus vous décrivez votre expérience de la douleur avec précision, mieux vos soignants peuvent vous aider à contrôler votre douleur.
Les échelles de douleur peuvent également être un outil de communication efficace à la maison. Enseignez les échelles à votre famille. Utilisez une échelle de visage pour démontrer les effets de votre douleur lorsque vous parlez à vos enfants. Dites à votre conjoint quand vous êtes un niveau huit, et montrez vos enfants quand vous êtes à deux larmes. L'utilisation de chiffres et de visages peut vous aider à communiquer une expérience autrement subjective aux personnes que vous aimez.
Sources:
> Échelles d'évaluation de la douleur: Aperçu. Pain Channel. http://www.painchannel.com/pain-scales/index.shtml.
> Échelles d'intensité de la douleur. NIH Pain Consortium. http://painconsortium.nih.gov/pain_scales/index.html