Comment diagnostiquer et traiter une toux

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Quels symptômes de la toux vous dire

Il y a beaucoup de différents types de toux. Chacun a des caractéristiques distinctes que nous pouvons utiliser pour aider à identifier la cause. Une toux peut être décrite comme étant sèche, humide, productive (c'est-à-dire que vous crachez du mucus et / ou des expectorations) ou non productive. Même la façon dont une toux se fait entendre peut nous donner une bonne idée de ce qui se passe.

• Une toux sèche peut être causée par une allergie , un rhume , une grippe ou le début d'une bronchite .
• Une toux humide et productive peut être le résultat d' une pneumonie , d' une bronchite ou de la grippe.
• Une toux humide et non productive peut aussi suggérer un rhume, une grippe ou une bronchite.
• Une toux douloureuse est fréquemment observée avec une pneumonie ou une bronchite.
• Un phoque qui aboie quand la toux est une forte indication de croup chez les enfants.
• Une toux chronique peut être une indication d'une maladie comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou le reflux gastro-œsophagien (RGO) .

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Symptômes d'accompagnement d'une toux

Pour mieux établir la cause d'une toux, les médecins regardent non seulement la toux mais aussi les symptômes qui l'accompagnent. Ensemble, ils brossent un portrait plus clair de la maladie. C'est la totalité des symptômes qui suggèrent aux médecins quels tests sont nécessaires pour confirmer la cause et le traitement direct. Les exemples comprennent:

• Une toux accompagnée de fièvre et de douleur thoracique peut indiquer une pneumonie.
• Une toux accompagnée de congestion de la tête, de fièvre, de frissons et de courbatures sont les caractéristiques classiques de la grippe.
• Une toux persistante accompagnée d'une respiration sifflante, d'un essoufflement et d'un collant thoracique est le symptôme de la MPOC.
• Une toux sèche la nuit accompagnée d'une mauvaise haleine, d'un enrouement et d'une soudaine augmentation de la salive suggérerait à un médecin que vous souffrez de RGO.
• Une toux sanglante accompagnée de fièvre, de sueurs nocturnes et de perte de poids peut suggérer une tuberculose .

Lorsque vous rencontrez un médecin, assurez-vous d'énumérer tous les symptômes que vous éprouvez, peu importe leur gravité et leur imprécision.

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Choisir le bon médicament contre la toux

Lors du traitement d'une toux non compliquée , nous nous rendons souvent à la pharmacie pour un remède en vente libre. Il existe deux catégories de médicaments contre la toux que vous pouvez choisir, appelés expectorants et suppresseurs. Les façons dont ils travaillent sont différents, ainsi que la raison pour laquelle vous les prenez chacun.

• Les expectorants sont conçus pour aider à élever le mucus lorsque vous ne pouvez pas éliminer la congestion avec une toux. Ce sont les plus utiles lorsque vous avez une toux humide et non productive.
• Les suppresseurs détendent le réflexe de toux et sont utiles quand une toux commence à causer de la douleur. Les suppresseurs fonctionnent mieux pour certaines personnes que d'autres et sont généralement recommandés la nuit pour vous aider à dormir.

Si vous avez une toux productive, il est préférable de ne pas prendre de médicaments plutôt que de le supprimer. La toux est la réaction normale du corps à tout objet étranger dans les poumons, y compris la poussière et le mucus.

Si vous souffrez d'une congestion thoracique, la toux aidera à purifier les poumons, ce qui vous permettra de guérir plus rapidement. La supprimer peut entraîner une aggravation des symptômes et le développement d'une pneumonie.

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Autres façons d'aider à traiter une toux

Un humidificateur est un excellent moyen d'aider à soulager la toux et à dissiper la congestion. Ceci est particulièrement utile lorsque les enfants ont un croup. Alternativement, vous pouvez vous enfermer dans une salle de bain torride pour le même effet. Bien que les humidificateurs soient pratiques, assurez-vous de les nettoyer régulièrement pour éviter la prolifération de bactéries et de moisissures.

Voici d'autres façons simples de traiter une toux:

• Si une toux est liée à une allergie, un antihistaminique oral aidera souvent. Assurez-vous également d'éviter tout déclenchement d'allergie qui pourrait provoquer ou aggraver une attaque.
• N'ajoutez pas d'inflammation supplémentaire aux poumons en fumant. Si votre toux est liée à la MPOC ou à toute autre maladie respiratoire chronique, il ne suffit pas de réduire les symptômes. Vous devrez arrêter.
• Les pastilles de menthol peuvent aider à engourdir l'arrière de la gorge, tandis que le thé chaud avec du miel a souvent un effet apaisant sur la toux. Si votre toux est liée au RGO, évitez la menthe poivrée ou le thé de menthe verte ou les pastilles qui peuvent augmenter le reflux acide.
• Gardez-vous hydraté. La déshydratation ne fait qu'exacerber la toux.

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Quand voir un médecin au sujet d'une toux

La plupart des toux non compliquées dues au rhume ou à la grippe peuvent être traitées à la maison. Il y a cependant des cas où une toux persistante ou sévère justifie une visite chez votre médecin . De manière générale, vous devriez voir un médecin si:

• Vous avez une toux qui dure plus d'une semaine.
• Votre toux est extrêmement douloureuse.
• Vous crachez du sang.
• Vous avez une fièvre persistante de 100 F (38 C) ou plus.
• Vous crachez du mucus jaune, bronzé ou vert.
• Vous avez un essoufflement, une respiration sifflante ou une oppression thoracique.
• Vous avez des antécédents de problèmes cardiaques.
• Votre toux est accompagnée de sueurs nocturnes.

Si, toutefois, vous crachez du rose, du mucus mousseux ou si votre enfant s'étouffe et a de la difficulté à respirer ou à avaler, allez immédiatement aux urgences .

> Source:

> De Blasio, F .; Virchow, J .; Polverino, M .; et al. "La gestion de la toux: une approche pratique." BioMed Central. 2011; 7: 7.