Une lésion hépatique progressive est la 12e principale cause de décès aux États-Unis
La cirrhose est la cicatrisation étendue (fibrose) du foie causée par une lésion à long terme. Les dommages sont dus à une inflammation persistante et continue, le plus souvent en réponse à une infection virale chronique comme l' hépatite ou l'alcoolisme chronique.
Le foie a la capacité de se réparer, mais au fur et à mesure qu'il accumule les tissus cicatriciels, il est moins capable de fonctionner correctement.
Au fil du temps, à mesure que la quantité de cicatrices augmente et que le flux circulatoire vers le foie diminue, les fonctions hépatiques essentielles sont compromises. Dans certains cas, cela peut entraîner une insuffisance hépatique et même la mort.
Plus d'un million de personnes meurent chaque année de cirrhose, dont plus de 30 000 aux États-Unis. C'est aujourd'hui la 12ème cause de décès du pays, affectant deux fois plus d'hommes que de femmes.
Causes de la cirrhose
Les causes les plus fréquentes de cirrhose sont l'alcoolisme, l' hépatite B , l' hépatite C et la stéatose hépatique non alcoolique .
- L'hépatite C est à l'origine du nombre de diagnostics de cirrhose aux États-Unis, tout en étant le principal indicateur des transplantations hépatiques.
- La maladie hépatique liée à l'alcool suit de près et est généralement associée à une consommation excessive d'alcool pendant plusieurs années (en moyenne, plus de deux verres par jour pour les femmes et plus de trois pour les hommes de dix ans ou plus).
- Alors que l' hépatite B est moins fréquente aux États-Unis, affectant moins de 1% de la population, les taux peuvent atteindre 5% ou plus dans de nombreux pays en développement.
- La stéatose hépatique non alcoolique est généralement associée à l'obésité, ainsi qu'au diabète, à l'hypertension artérielle et à l'hypercholestérolémie. Les personnes atteintes du syndrome métabolique, caractérisées par un tour de taille important, des taux élevés de triglycérides, un taux de cholestérol anormal, une pression artérielle élevée et des taux de glycémie supérieurs à la normale, sont les plus sujets à la cirrhose.
Certaines causes moins fréquentes de cirrhose sont les voies biliaires obstruées du foie et de la vésicule biliaire, l'hépatite auto-immune et les maladies héréditaires comme la maladie de Wilson ou l' hémochromatose .
Les symptômes de la cirrhose
La progression des lésions hépatiques de la fibrose à un stade précoce à la cirrhose prend généralement des années, voire des décennies, à se manifester symptomatiquement. Dans les premières années, il y a souvent peu ou pas de symptômes.
Lorsque les symptômes apparaissent, ils sont parfois mal diagnostiqués, ignorés ou attribués à d'autres causes possibles. À mesure que la maladie progresse, cependant, les symptômes révélateurs peuvent devenir plus apparents et inclure:
- fatigue
- la faiblesse
- démangeaisons
- perte d'appétit
- perte de poids
- la nausée
- ecchymose facile
- jaunisse (le jaunissement de la peau et / ou des yeux)
- angiome d'araignée (l'araignée veine sur la peau, souvent autour du nez et des joues)
- œdème (gonflement des pieds, des chevilles et des jambes dû à une accumulation de liquide)
- ballonnements abdominaux dus à une ascite (accumulation de liquide dans le ventre)
Beaucoup de ces symptômes sont causés par l' hypertension portale , dans laquelle le tissu cicatriciel bloque partiellement l'écoulement normal du sang vers le foie.
Diagnostic de la cirrhose
La biopsie du foie est le moyen le plus précis de diagnostiquer la cirrhose et d'évaluer correctement le stade de la maladie du foie.
Un certain nombre de tests sanguins et d'outils d'imagerie (y compris l'échographie, la tomodensitométrie et l'IRM) peuvent être utilisés pour surveiller la progression de la maladie.
La cirrhose peut généralement être classée comme compensée ou décompensée . La cirrhose compensée est simplement un foie endommagé qui est encore relativement fonctionnel, tandis que la cirrhose décompensée suggère que le foie ne fonctionne pas. Si les complications ne peuvent pas être contrôlées lorsque le foie cesse de fonctionner, une transplantation hépatique est généralement indiquée.
Environ 5% des personnes atteintes de cirrhose développeront un carcinome hépatocellulaire (CHC) , la forme la plus courante de cancer du foie.
Traiter la cirrhose
Le traitement de la cirrhose dépend largement de la cause et de la gravité de la maladie.
Lorsque la condition devient symptomatique, un certain nombre d'approches doivent être prises pour réduire la progression de la cicatrisation du foie, y compris:
- Éviter l'alcool et les substances illégales (rechercher un traitement contre la toxicomanie, si nécessaire).
- Augmentation de l'exercice et habitudes alimentaires plus saines et moins grasses.
- Éviter les coquillages crus, qui contiennent une bactérie pouvant causer une infection grave chez les personnes atteintes d'une maladie hépatique avancée.
- Vaccinations pour l'hépatite A et l' hépatite B , ainsi que pour le dépistage de l'hépatite C.
- Traitement antiviral pour l'hépatite B et l'hépatite C.
- Traiter d'autres causes atypiques de cirrhose (p. Ex. Ursodiol pour les blocages des voies biliaires).
Sources:
Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. "Cirrhose." Bethesda, Maryland; consulté le 1er janvier 2015.
Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). "Décès: données définitives pour 2010." Rapport national sur les statistiques de l'état civil. 8 mai 2013; 61 (4): 1-118.