La diverticulite est une maladie digestive courante dans laquelle de petites poches anormales dans le tube digestif deviennent enflammées ou infectées. Alors que les scientifiques croient qu'un régime pauvre en fibres est un contributeur majeur à la maladie, ils ne sont pas entièrement sûrs des mécanismes qui déclenchent la formation des poches (appelés diverticules) et pourquoi les symptômes se développent chez certaines personnes et pas chez d'autres.
Parmi les principaux facteurs de risque, on sait que l'âge, l'obésité et le tabagisme contribuent à l'augmentation et / ou à la gravité des symptômes de la diverticulite.
Causes communes
La diverticulose - dans laquelle une pression persistante sur le côlon stresse son muscle, provoquant le gonflement des points faibles et créant des poches appelées diverticules - est le précurseur de la diverticulite. Cela ne porte habituellement aucun symptôme et n'est pas problématique. La diverticulite survient lorsque ces poches deviennent enflammées ou infectées, ce qui provoque la douleur.
Les poches intestinales sont en mesure de fournir aux bactéries un refuge pour la prolifération. Lorsque cela se produit, l'inflammation de bas niveau peut permettre aux micro-organismes fécaux de pénétrer dans les tissus déjà compromis. Cela peut déclencher une inflammation des tissus mésentériques (ceux qui attachent les intestins à la paroi abdominale), ce qui peut entraîner le développement d'un abcès ou d'une perforation intestinale.
Selon une étude publiée dans la revue Therapeutic Advances in Gastroenterology , entre 10% et 25% des poussées de diverticulite peuvent être attribuées à une infection bactérienne.
Un déséquilibre de la flore bactérienne a longtemps été suggéré comme une cause probable de diverticulite, plus particulièrement le taux élevé de bactéries Escherichia et Clostridium coccoides . Cependant, la plupart des recherches effectuées à ce jour n'ont pas confirmé cette hypothèse.
Alors qu'un régime à faible teneur en fibres a longtemps été considéré comme la principale cause de diverticulite, les preuves à l'appui de cette théorie demeurent largement contradictoires et incohérentes.
Il est indiscutable, cependant, que le régime alimentaire joue un rôle important dans le risque de diverticulose et de diverticulite (plus d'informations à ce sujet ci-dessous).
La génétique
La génétique semble également jouer un rôle important dans les maladies diverticulaires. Ceci est soutenu en partie par des recherches menées en Suède, qui ont montré que le risque de diverticulite est plus que triplé si vous avez un jumeau fraternel avec diverticulite. Si votre jumeau est identique, vous auriez un risque multiplié par sept par rapport à la population générale, selon les chercheurs.
Au total, environ 40% de tous les cas de diverticulite sont supposés être influencés par l'hérédité (bien que les mutations génétiques exactes pour cela n'aient pas encore été identifiées).
Régime
L'hypothèse selon laquelle les régimes pauvres en fibres jouent un rôle central dans le développement des maladies diverticulaires n'est pas exempte de preuves convaincantes.
La plupart des scientifiques s'accordent à dire que la formation des poches est en grande partie provoquée par une pression persistante dans le côlon, et la constipation en est une condition essentielle - une condition intrinsèquement liée à un manque de fibres alimentaires. Si cela se produit, les selles deviennent plus difficiles à passer et provoquent une distension anormale des tissus intestinaux, en particulier dans le côlon sigmoïde (la partie adjacente au rectum où la plupart des diverticules se développent).
Contexte
D'un point de vue historique, les maladies diverticulaires ont été identifiées pour la première fois aux États-Unis au début des années 1900. C'est à peu près à la même époque que les aliments transformés ont été introduits dans le régime alimentaire américain, déplaçant notre consommation de farines moulues, qui sont riches en fibres, en farine raffinée, qui est faible en fibres.
Aujourd'hui, l'augmentation de la consommation de viande rouge, de graisses hydrogénées et d'aliments transformés a créé une véritable épidémie de diverticulose dans les pays industrialisés comme les États-Unis, l'Angleterre et l'Australie où le taux de diverticulose avoisine les 50%.
En revanche, les maladies diverticulaires sont rares en Asie et en Afrique, où les gens ont tendance à manger moins de viande rouge et plus de légumes, de fruits et de grains entiers riches en fibres. En conséquence, le taux de diverticulose dans ces régions est inférieur à 0,5 pour cent.
En 1971, les chirurgiens Denis Burkitt et Neil Painter ont proposé la théorie selon laquelle un «régime pauvre en résidus» riche en sucre et faible en fibres était responsable de l'augmentation des diverticulites dans les pays de l'hémisphère occidental. C'était une théorie qui finirait par orienter le cours du traitement pour les 40 prochaines années, avec des médecins prescrivant couramment un régime riche en fibres comme facette primaire du traitement et de la prévention.
Aujourd'hui, cependant, il existe un doute croissant et une confusion quant au rôle exact des fibres alimentaires dans la diverticulite.
Preuve contradictoire
En 2012, des chercheurs de l'école de médecine de l'Université de Caroline du Nord ont signalé que parmi les 2 104 patients examinés par coloscopie , la consommation élevée de fibres et les selles fréquentes augmentaient le risque de diverticulose, ce qui remet en question la croyance de longue date pour le développement de la maladie.
D'un autre côté, la plupart des données suggèrent qu'un régime riche en fibres peut prévenir certaines des complications les plus graves de la diverticulite. Une étude de 2012 de l'Université d'Oxford, qui a analysé rétrospectivement les dossiers de santé de plus de 15 000 adultes âgés, a indiqué qu'un régime riche en fibres était associé à une diminution de 41% du nombre d'hospitalisations et de décès par diverticulose.
Bien que la recherche contradictoire ne compromet en rien les avantages d'un régime riche en fibres, elle suggère que l'alimentation est moins efficace pour prévenir l'apparition de maladies diverticulaires et plus efficace pour éviter les complications à long terme.
Autres facteurs de risque
L'âge joue un rôle majeur dans la formation des diverticules, avec plus de la moitié des cas chez les personnes de plus de 60 ans. Bien que la diverticulose soit rare chez les personnes de moins de 40 ans, le risque augmente régulièrement avec l'âge. À l'âge de 80 ans, entre 50% et 60% des adultes auront développé une diverticulose. Parmi ceux-ci, jusqu'à un sur quatre aura une diverticulite.
L'obésité est également un facteur de risque majeur. Une étude de 2009 de l'École de médecine de l'Université de Washington, qui a suivi les dossiers médicaux de plus de 47 000 hommes sur une période de 18 ans, a conclu que l'obésité - définie comme un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 30 - de diverticulite et triplé le risque de saignement diverticulaire par rapport aux hommes ayant un IMC inférieur à 21.
Smoking est, peut-être pas étonnamment, une préoccupation, aussi. L'habitude est connue pour contribuer à l'inflammation qui peut augmenter le risque de problèmes de santé et peut contribuer à la diverticulite en favorisant une inflammation qui sape les tissus déjà compromis, augmentant le risque d'abcès, de fistule et de perforation intestinale. Le risque semble être plus élevé chez les personnes qui fument plus de 10 cigarettes par jour, selon une étude de l'Imperial College de Londres.
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) est également étroitement liée à la diverticulite et au saignement diverticulaire. Alors que l'aspirine a longtemps été considérée comme le principal suspect, il a depuis été démontré que tous les AINS ont le même potentiel de dommage. Ils comprennent des marques populaires telles que Aleve (naproxen) et Advil (ibuprofène).
En revanche, les corticostéroïdes oraux et les analgésiques opiacés sont plus susceptibles de causer une diverticulite perforée, doublant et triplant le risque respectivement. Le risque augmente avec l'utilisation prolongée.
> Sources:
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