Alors que les enfants sont les plus à risque d' infections de l'oreille moyenne ( otite moyenne ), les adultes peuvent également en faire l'expérience. Le blocage de la trompe d'Eustache est la cause habituelle, conduisant à une infection bactérienne ou virale dans l'oreille moyenne. Cela peut être dû à des facteurs anatomiques et déclenché par des rhumes, des allergies et d'autres infections respiratoires.
Causes communes
La cause la plus fréquente de l'otite moyenne est le blocage des trompes d'Eustache .
La trompe d'Eustache est un passage de l'arrière de votre nez et de la gorge à votre oreille moyenne, qui est la partie de votre oreille qui se trouve derrière le tympan. Votre trompe d'Eustache régule la pression de l'air dans l'oreille moyenne et en draine les sécrétions. Si la trompe d'Eustache est bloquée, du liquide ou des bactéries sont piégés à l'intérieur de l'oreille et provoquent une infection.
Le dysfonctionnement de la trompe d'Eustache est plus fréquent chez les enfants parce que le passage est plus étroit et il n'a pas l'inclinaison qu'il fait chez les adultes, de sorte qu'il ne se vide pas aussi bien. Pour certains, la fonction tubaire pauvre peut persister à l'âge adulte et est la principale cause d'infections de l'oreille moyenne chez les adultes.
Les adénoïdes, situés à l'arrière du nez près de l'ouverture des trompes d'Eustache, peuvent bloquer les tubes s'ils deviennent enflés ou enflammés. C'est plus un problème chez les enfants parce que leurs végétations adénoïdes sont relativement plus grandes.
Les bactéries et les virus peuvent produire une infection de l'oreille une fois piégée dans l'oreille moyenne.
Les bactéries les plus couramment impliquées sont Streptococcus pneumoniae et Haemophilus influenzae, avec des infections moins communes dues à Streptococcus pyogenes et Staphylococcus aureus . Les virus comprennent les virus du rhume ( rhinovirus ), le virus respiratoire syncytial (VRS), le virus de la grippe et les entérovirus .
Les vaccinations standard pour les enfants protègent contre certains de ces agents et aident à prévenir les infections de l'oreille.
Facteurs de risque communs
Les facteurs de risque pour les trompes d'Eustache bloquées et les infections de l'oreille moyenne comprennent:
- Âge: Les bébés et les tout-petits âgés de 6 mois à 2 ans sont les plus à risque d'infections de l'oreille. C'est à cause de l'anatomie de la trompe d'Eustache et du fait que leur système immunitaire est encore en développement.
- Infections des voies respiratoires supérieures : Les enfants courent plus de risques d'attraper un rhume parce que leur système immunitaire a été moins exposé aux virus (et, par conséquent, n'a pas développé de défenses contre eux). Cela dit, c'est aussi un facteur de risque pour les adultes.
- Rhinite allergique : Le rhume des foins saisonnier, les allergies à des allergènes spécifiques, ou les allergies chroniques peuvent mener aux infections d'oreille chez les enfants et les adultes. Les allergies provoquent plus de sécrétions, et les composés inflammatoires libérés irritent et endommagent la muqueuse des oreilles. Le contrôle des allergies peut aider à réduire le risque. Cependant, les antihistaminiques et les décongestionnants ne sont pas utiles pour prévenir l'otite moyenne chez les enfants.
- Malformation de la trompe d'Eustache ou des troubles craniofaciaux (tête / visage) qui provoquent une faiblesse musculaire palatine comme une fente palatine
- La maladie des muqueuses des oreilles, du nez ou de la gorge, comme la sinusite
- Structures agrandies dans les oreilles, le nez ou la gorge comme les végétations adénoïdes , les cornets ou les polypes nasaux
- Un système immunitaire affaibli
- Antécédents familiaux de susceptibilité aux infections de l'oreille
Facteurs de risque liés au style de vie
Il existe d'autres facteurs de risque que vous pouvez modifier, et ces suggestions peuvent vous aider à le faire.
Éviter les rhumes et autres infections des voies respiratoires supérieures est essentiel pour réduire le risque d'infection de l'oreille moyenne. Lavez-vous les mains souvent et apprenez à vos enfants à couvrir la toux et les éternuements pour éviter la propagation des germes. Pour les enfants ayant des infections récurrentes de l'oreille, vous pourriez envisager de réduire le temps qu'ils passent dans des garderies collectives, si possible.
Considérez ces étapes supplémentaires pour traiter les facteurs de risque pour une infection de l'oreille moyenne qui sont sous votre contrôle:
Bébés et enfants
- Si vous choisissez d'allaiter, envisagez de le faire pendant au moins six mois afin que votre bébé bénéficie des anticorps contenus dans votre lait maternel.
- Gardez votre bébé dans une position verticale lors de l'alimentation au biberon. Ne soulevez pas une bouteille pendant que votre enfant est à plat.
- Réduire l'utilisation d'une tétine une fois que votre bébé a 6 mois, car certaines études ont montré que cela augmente le risque d'infections de l'oreille.
- Évitez d'exposer les bébés et les enfants à la fumée de cigarette; il altère la fonction des trompes d'Eustache et augmente le risque d'infections de l'oreille moyenne.
- Obtenez le vaccin Prevnar 13, qui protège contre les infections de l'oreille par 13 sous-types de bactéries Streptococcus , et le vaccin annuel contre la grippe.
- Laisser tout retrait de cérumen à un pédiatre. Les cotons-tiges et autres objets peuvent obstruer et irriter les conduits auditifs, entraînant une infection.
Adultes
- Arrêtez de fumer et évitez la fumée de cigarette d'occasion.
- Prenez un décongestionnant quand vous avez un rhume ou avant de monter dans un avion afin que vos trompes d'Eustache soient moins susceptibles d'être congestionnées et vous serez capable de soulager le changement de la pression d'air pendant la montée et la descente.
- Évitez d'essayer de nettoyer votre cérumen en utilisant des cotons-tiges ou d'autres objets.
Comme de nombreuses infections, ne pas recevoir de traitement pour une infection de l'oreille moyenne peut entraîner des complications, y compris une perte d'audition dans n'importe quel groupe d'âge et des retards dans le développement de la parole et du langage chez les enfants. Il y a aussi le risque que l'infection se propage à l'os mastoïde et à d'autres tissus. Demander des soins à votre médecin et suivre les recommandations de traitement peuvent aider à éviter ces complications.
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