L'étude de la table basculante est utilisée pour évaluer les patients qui ont eu une syncope (perte de conscience) que l'on soupçonne être causée par des épisodes vasovagaux . C'est une étude extrêmement simple et, dans la plupart des cas, très sûre.
Comment le test est-il effectué?
Dans une étude de table inclinable, le patient est attaché à une table, qui est ensuite mécaniquement inclinée vers une position verticale.
Tout en surveillant le pouls, la pression sanguine, l' électrocardiogramme et la saturation en oxygène du sang, le patient est laissé dans une «position debout immobile» pendant 10 à 60 minutes.
Chez une personne atteinte de syncope vasovagale, une étude sur table inclinée reproduira souvent un épisode syncopal. Si cela se produit, l'étude est considérée comme positive et le diagnostic de syncope vasovagale est confirmé.
Comment fonctionne le test
Au cours d'une inclinaison verticale - ou d'ailleurs en position debout - le système cardiovasculaire d'une personne doit s'ajuster afin d'empêcher une partie importante du volume sanguin de s'accumuler dans les jambes.
Ces ajustements consistent en une légère augmentation de la fréquence cardiaque et une constriction des vaisseaux sanguins dans les jambes. Quand un individu normal est placé dans une inclinaison verticale, ces ajustements cardio-vasculaires se produisent très rapidement, et il n'y a pas de baisse significative de la pression artérielle.
Cependant, chez les patients avec deux variétés de syncope - hypotension orthostatique et syncope vasovagale - l'ajustement cardiovasculaire à une inclinaison verticale ne fonctionne pas normalement.
Dans l'hypotension orthostatique , la capacité du corps à s'adapter à une posture verticale est extrêmement anormale. Quand ces individus se tiennent debout (ou quand ils ont une étude de table inclinable), leur pouls augmente nettement, et leur pression sanguine chute précipitamment. Ces patients sont tout simplement incapables de s'adapter à la position verticale.
Toutefois, les patients souffrant d'hypotension orthostatique nécessitent rarement une table de basculement pour le diagnostic, car les médecins peuvent facilement poser le diagnostic dans leur cabinet simplement en prenant d'abord la tension artérielle pendant que le patient est allongé et debout.
L'étude de la table basculante est également fréquemment anormale chez les personnes atteintes de syncope vasovagale, mais de façon plus subtile. En général, ces patients s'adaptent d'abord normalement à une inclinaison verticale, mais en 20 à 30 minutes, ils peuvent avoir un changement soudain et marqué des signes vitaux - leur tension artérielle baisse considérablement; leur pouls tombe aussi et ils s'évanouissent. Ils récupèrent en quelques secondes après le retour de la table, et ils sont remis en position couchée.
La syncope vasovagale est due à un réflexe qui provoque une dilatation soudaine des vaisseaux sanguins dans les jambes et un ralentissement de la fréquence cardiaque, qui contribuent tous deux à une chute spectaculaire de la tension artérielle. De nombreux événements déclencheurs peuvent initier ce réflexe dit «vasomoteur», y compris des choses comme la peur, la douleur et les stimuli nocifs (comme la vue du sang). Un test de table basculante produit un stress sur le système cardiovasculaire qui agit comme déclencheur. L'étude de la table inclinée permet ensuite de tester si une personne a un réflexe vasomoteur hyperactif et une propension à développer une syncope vasovagale.
L'utilisation appropriée du test de table d'inclinaison
Bien que l'étude de la table inclinable puisse être utilisée pour diagnostiquer l'hypotension orthostatique, ce test ne devrait pratiquement jamais être nécessaire chez les patients atteints de cette affection, qui est facilement diagnostiquée dans le cabinet d'un médecin. L'utilité principale de l'étude sur la table basculante est de confirmer le diagnostic de syncope vasovagale soupçonnée. L'observation d'un épisode vasovagal typique au cours d'une inclinaison verticale peut solidifier un diagnostic qui était auparavant incertain, et pour cette raison, l'étude de la table basculante peut parfois être très utile.
Le test de la table basculante peut également être utile pour prévenir un mauvais diagnostic de l'épilepsie, c'est-à-dire, en distinguant l'épilepsie de la syncope vasovagale accompagnée de mouvements saccadés.
Cependant, le test doit être utilisé judicieusement. La syncope vasovagale peut être diagnostiquée facilement dans la plupart des cas en prenant des antécédents médicaux et en effectuant un examen physique.
En outre, même chez les personnes présentant une syncope vasovagale évidente, l'étude de la table inclinée ne reproduit leurs symptômes que 70 à 75% du temps. En d'autres termes, 25-30% de ces patients ont des études «fausses négatives». L'étude de l'inclinaison, par conséquent, ne devrait pas être considérée comme un «étalon-or» dans le diagnostic de la syncope vasovagale. L'étalon-or est toujours l'histoire médicale soigneuse et complète du médecin.
Le test de la table basculante est mieux utilisé chez les patients dont les antécédents suggèrent des épisodes vasovagaux, mais où il subsiste un doute. Chez ces patients, une étude d'inclinaison positive peut grandement contribuer à épingler le diagnostic de syncope vasovagale .
Sources:
Groupe de travail pour le diagnostic et la prise en charge de la syncope, Société européenne de cardiologie (ESC), European Heart Rhythm Association (EHRA), et al. Lignes directrices pour le diagnostic et la gestion de la syncope (version 2009). Eur Heart J 2009; 30: 2631.
Leonelli FM, Wang K, Evans JM, et al. Inclinaison tête haute faussement positive: profil hémodynamique et neurohumoral. J Am Coll Cardiol 2000; 35: 188.