Un aperçu de certaines des dernières méthodes disponibles pour traiter la douleur chronique
Selon l'American Chronic Pain Association, une définition simple de la douleur chronique est «une douleur qui continue quand elle ne devrait pas». Sans savoir ou être en mesure de traiter la cause sous-jacente, les professionnels de la santé doivent se tourner vers d'autres méthodes de traitement de cette douleur afin de fournir un certain niveau de soulagement à leurs patients.
En plus de nombreux traitements bien connus, tels que les médicaments non narcotiques (acétaminophène, aspirine et ibuprofène , par exemple) et les narcotiques (tels que la morphine et la méthadone ), plusieurs nouvelles méthodes sont utilisées pour traiter la douleur chronique, notamment: divers degrés de succès.
Un tel traitement utilise un dispositif de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS), qui délivre un petit courant électrique à la peau entourant la zone douloureuse (s) . Bien que globalement considéré comme sûr, l'efficacité de TENS dans le traitement de la douleur chronique est toujours en débat, mais cela a aidé certains patients. Un produit appelé Quell est une bande d'électrode qui, comme une unité TENS, envoie des signaux électriques qui «stimulent les grappes nerveuses denses déclenchant des mécanismes endogènes de soulagement de la douleur dans le corps».
Bien que ce ne soit pas exactement une nouvelle technique, l'utilisation de la marijuana à des fins médicales, comme le soulagement de la douleur, demeure sous les feux de la rampe étant donné que les projets de loi visant à en légaliser l'usage sont régulièrement saisis. À l'heure actuelle, 16 États permettent l'utilisation de la marijuana médicale, bien qu'il reste interdit au niveau fédéral. Les avantages à long terme de la marijuana sur la douleur chronique demeurent inconnus en raison du manque de recherche scientifique.
La stimulation de la moelle épinière (SCS) implique l'implantation d'un petit dispositif sous la peau qui crée de petites impulsions électriques près de la base de la colonne vertébrale . Parfois appelés «stimulateurs de douleur», les dispositifs SCS peuvent désormais fonctionner à distance, ce qui permet au patient d'ajuster le niveau des signaux électriques en réponse à une douleur croissante ou décroissante.
Comme le dispositif TENS noté précédemment, cependant, l'efficacité de la stimulation de la moelle épinière est encore à l'étude et l'implantation de ces dispositifs coûteux nécessite des tests approfondis des individus avec des types spécifiques de douleur pour maximiser le potentiel de succès.
Contrairement à un dispositif SCS, une «pompe à douleur» ou une « pompe à médicament » est un dispositif implanté sous la peau, mais cette unité délivre des médicaments directement au liquide entourant la moelle épinière . L'utilisation d'une pompe à douleur n'est pas répandue en raison du coût, mais pour certains patients, ces dispositifs se sont révélés efficaces parce que la quantité de médicament nécessaire est plus faible, ce qui peut réduire les effets secondaires négatifs des autres techniques d'administration.
Les traitements non conventionnels pour la douleur chronique ont considérablement augmenté au cours des deux dernières décennies en raison de l'acceptation croissante des méthodes médicales non conventionnelles, comme les suppléments à base de plantes, le yoga, la méditation, etc. Ces divers processus sont collectivement médecine . Brièvement, une technique complémentaire sera utilisée avec d'autres traitements anti-douleur, tandis qu'une autre méthode est utilisée à la place d'un autre type de traitement.
La liste des types de traitement de la CAM est longue, mais comprend la massothérapie, l'acupuncture, l'hypnose, la magnétothérapie, le tai-chi et les suppléments à base de plantes ou diététiques , pour n'en nommer que quelques-uns. Alors que certains de ces processus et produits peuvent manquer de recherche scientifique significative pour prouver leur efficacité, il est important de se souvenir de deux choses. Tout d'abord, certains des traitements actuellement utilisés en médecine conventionnelle, tels que les soins chiropratiques et les suppléments à base de plantes, existaient en dehors de la médecine traditionnelle depuis longtemps. Plus important encore, de nombreuses personnes souffrant de douleurs chroniques ont trouvé un certain soulagement.
Sources:
"Soulagement de la douleur chronique: nouveaux traitements." www.webmd.com .
Jeanie Lerche Davis. Récupéré le 30 juillet 2012. http://www.webmd.com/pain-management/features/chronic-pain-relief-new-treatments
«Guide de ressources de l'ACPA sur la médication et le traitement de la douleur chronique, édition 2012». www.theacpa.org . American Chronic Pain Association. Récupéré le 1er août 2012. http://www.theacpa.org/uploads/ACPA_Resource_Guide_2012_Update%20031912.pdf