Comment l'échelle et l'état d'une maladie informent la réponse
À une époque où les nouvelles d'une épidémie de Zika , d'une épidémie d'Ebola ou d'une pandémie de VIH ne sont plus choquantes, nous sommes parfois confus quant à l'ampleur ou la prévalence de ces maladies.
Alors que certaines personnes pourraient considérer les termes «épidémie», «épidémie» et «pandémie», d'autres pourraient les utiliser par euphémisme («l'intimidation est devenue épidémique dans les écoles») ou tout simplement incorrectement.
Du point de vue d'un épidémiologiste, les termes sont spécifiques dans la façon dont ils signifient l'ampleur et la gravité de la maladie quand un grand nombre de personnes sont impliquées.
Qu'est-ce qu'une éclosion, une épidémie et une pandémie?
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), une flambée est la survenue d'un plus grand nombre de cas de maladie que ce que l'on pourrait normalement attendre dans un endroit ou un groupe de personnes spécifique au cours d'une période donnée. Les éclosions peuvent aller de l'intoxication alimentaire à l' entérovirus en passant par la grippe saisonnière.
Le terme épidémie signifie essentiellement la même chose, mais tend à connoter un événement plus grave. Alors qu'une épidémie peut suggérer quelque chose qui est géographiquement limité ou limité, une épidémie infère une situation de crise qui peut se propager. C'est une différence subtile mais importante.
En revanche, une pandémie est une épidémie répandue et souvent mondiale, affectant généralement un très grand nombre de personnes.
Bien que le terme évoque quelque chose de plus grave qu'une épidémie, il ne l'est que par l'échelle et non par la gravité de la maladie.
Un autre terme utilisé dans les enquêtes épidémiologiques est cluster . Cela fait référence à un groupe de cas dans un moment et un lieu spécifiques qui peuvent ou peuvent ne pas être plus grands que la normale.
Les enquêtes sur les grappes de maladies sont utilisées pour déterminer le taux normal ou prévu d'une maladie spécifique.
Pendant ce temps, une maladie qui se maintient dans un état élevé mais stable au sein d'une population est considérée comme endémique . Par exemple, alors qu'une épidémie de VIH peut survenir dans une zone spécifique en raison de conditions qui ont provoqué une forte augmentation (comme dans l'Indiana en 2015 chez les consommateurs de drogues injectables), le VIH peut être considéré comme endémique dans une autre région où le taux d'infection reste stable .
En tant que tel, l'épidémie se réfère à l'échelle d'une maladie au-dessus de la normale tandis que l'endémie se réfère à l'état d'équilibre d'une maladie qui ne meurt pas ni ne change considérablement le nombre de personnes touchées.
Les objectifs d'une enquête sur les éclosions
Les enquêtes sur les épidémies sont nécessaires pour comprendre et, finalement, contrôler et prévenir la propagation de la maladie. En comprenant comment certaines maladies sont transmises et en analysant leur tendance d'infection, l'épidémiologiste peut identifier la source et trouver des stratégies pour arrêter la maladie.
Les enquêtes sont particulièrement vitales lorsqu'une maladie est grave et se propage facilement. La recherche peut aider à faciliter le développement de nouveaux vaccins et médicaments, mettre en œuvre des politiques de santé publique, mettre en œuvre des quarantaines et trouver des moyens de changer les comportements connus pour augmenter le risque de transmission.
10 étapes impliquées dans les enquêtes du CDC sur les épidémies
Le CDC a publié une liste de 10 étapes utilisées par les épidémiologistes pour enquêter sur les épidémies. Les lignes directrices visent à assurer une évaluation rapide et précise d'une éclosion afin de contenir la maladie le plus rapidement possible et d'éviter de nuire au grand public.
Les étapes sont les suivantes:
- Préparez-vous au travail de terrain . Les investigateurs doivent être familiers avec la maladie (ou maladie suspectée) et avoir un plan d'action coordonné.
- Établir l'existence d'une épidémie . Cela comprend l'examen des rapports de surveillance des services de santé, des dossiers hospitaliers et des registres de maladies ou des entrevues sur le terrain.
- Vérifiez le diagnostic . Les investigateurs devront examiner les résultats cliniques et effectuer des tests de laboratoire pour vérifier le diagnostic ou déterminer la nature spécifique de la maladie, si elle est inconnue.
- Définir et identifier les cas . Cela commence par établir ce qui constitue un cas. Ce faisant, les enquêteurs peuvent éliminer les faux positifs en comptant le nombre réel de cas dans une population.
- Décrivez les données en termes de temps, lieu et personne . Cela comprend la décomposition lorsque chaque infection a eu lieu, où elle s'est produite et les types de personnes touchées (selon l'âge, la race, le sexe, etc.)
- Développer une hypothèse C'est une supposition simplement éduquée basée sur les données compilées.
- Évaluer l'hypothèse . Cela nécessite des chiffres croquants pour soutenir ou ne pas soutenir l'hypothèse.
- Affiner l'hypothèse et réaliser des études supplémentaires . Des études supplémentaires peuvent inclure des tests de laboratoire ou des études environnementales.
- Mettre en place des mesures de contrôle et de prévention . Ce sont les actions utilisées pour contenir et prévenir la propagation de l'infection de la source.
- Communiquer les résultats . Les communications visent à coordonner une intervention de santé publique et à veiller à ce que les mesures nécessaires pour mettre fin à l'épidémie soient pleinement mises en œuvre.
> Source
> Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). "Étapes d'une enquête sur les éclosions." Principes d'épidémiologie en pratique de santé publique, 3e éd.