Les signes et les symptômes d'une infection à chlamydia peuvent aller d'une décharge vaginale ou pénienne à une douleur abdominale et / ou pelvienne sévère. Souvent, l'inconfort se produit pendant le sexe ou la miction. Mais trop souvent, il n'y a pas de signes d'alerte pour alerter les gens sur le diagnostic. Puisque la chlamydia peut toujours causer des dommages et d'autres complications, même sans symptômes, un dépistage régulier est essentiel pour s'assurer que ces problèmes sont évités.
Symptômes fréquents
La plupart des personnes atteintes de chlamydia se sentent bien. Pour 70 à 95% des femmes et 90% des hommes, il n'y a aucun symptôme associé à l'infection. L'absence de symptômes, cependant, ne signifie pas que l'infection n'est pas un problème.
Lorsque la chlamydia provoque des symptômes génitaux, ils apparaissent généralement environ trois semaines après l'exposition, mais les bactéries peuvent être présentes pendant des mois ou des années avant d'être détectées. Les symptômes de complications telles que la maladie inflammatoire pelvienne (PID) peuvent survenir beaucoup plus tard après l'exposition.
Les symptômes courants de la chlamydia comprennent:
- Décharge vaginale / décharge du pénis: Le symptôme le plus commun de la chlamydia chez les femmes est les pertes vaginales . La décharge est généralement de couleur jaunâtre, mais la consistance et la couleur peuvent varier. Les hommes peuvent avoir une décharge de leur pénis qui est souvent claire et mince, mais peut être épais et muqueuse.
- Douleur avec la miction: Les hommes et les femmes peuvent noter la douleur avec la miction (dysurie) en raison de l'inflammation de l'urètre (urétrite), le tube qui mène de la vessie à l'extérieur du corps. La fréquence urinaire (devoir uriner plus souvent) peut également se produire.
- Douleur, gonflement ou démangeaison du pénis ou de la vulve: Une rougeur, une sensibilité, un gonflement ou des démangeaisons peuvent survenir autour de l'ouverture du pénis chez l'homme ou sur la vulve ou le vagin chez la femme.
- Douleur avec rapports sexuels / éjaculation douloureuse: Le col de l'utérus est le site d'infection pour 75 à 80 pour cent des cas de chlamydia chez les femmes. Cela peut causer de l'inconfort avec les rapports sexuels (dyspareunie), en particulier avec une pénétration profonde. La douleur peut également être présente en raison de l'inflammation dans les trompes de Fallope (PID). Les hommes peuvent noter une douleur avec l'éjaculation.
- Saignements entre les règles ou avec les rapports sexuels : une inflammation du col de l'utérus due à la chlamydia peut causer ce problème.
- Douleurs abdominales et pelviennes: Des douleurs abdominales, pelviennes et dorsales peuvent survenir en cas de maladie inflammatoire pelvienne.
- Douleur ou enflure des testicules: Des douleurs et des gonflements des testicules peuvent survenir lorsque la chlamydia se propage dans l'urètre chez les hommes et dans l'épididyme; une épididymite peut en résulter.
- Douleurs rectales, écoulement ou saignement: L'infection du rectum par la chlamydia due à la transmission du virus au cours du sexe anal réceptif peut provoquer des douleurs, des écoulements, des démangeaisons et des saignements.
Symptômes rares
Les symptômes moins fréquents peuvent inclure:
- Un mal de gorge: La transmission de la bactérie lors de rapports sexuels oraux peut causer un mal de gorge, de l'exsudat (pus) sur les amygdales et des douleurs à avaler.
- Douleur abdominale supérieure droite (périhépatite): La périhépatite est une affection dans laquelle la capsule du foie devient enflammée. Aussi connu sous le nom de syndrome de Fitz-Hugh-Curtis, il provoque des douleurs dans la partie supérieure droite de l'abdomen.
- Douleurs articulaires (arthrite réactive): Les symptômes d'inflammation dans seulement quelques articulations (oligoarthrite) associés à une inflammation des yeux et de l'urètre peuvent survenir. Cette arthrite réactive, anciennement connue sous le nom de syndrome de Reiter, n'est pas causée par l'infection. Au lieu de cela, il est dû à un processus post-inflammatoire dans lequel le corps fabrique des anticorps contre son propre tissu (maladie auto-immune). Il survient le plus souvent trois à six semaines après l'exposition à la bactérie et se résout en trois à six mois. Il peut ou peut ne pas améliorer avec des antibiotiques.
Complications
Les complications des infections à Chlamydia sont l'aspect le plus redouté et le plus sérieux d'entre eux. Et encore, ces problèmes peuvent survenir chez les personnes qui n'ont jamais eu de symptômes. Heureusement, de telles complications sont largement évitables grâce à un dépistage régulier et un traitement rapide.
Maladie inflammatoire pelvienne (PID)
Chlamydia peut causer des douleurs abdominales et / ou pelviennes chez les femmes lorsque la bactérie se déplace à travers le col et l'utérus et dans les trompes de Fallope et les ovaires, provoquant une maladie inflammatoire pelvienne (PID). Environ 10 à 15 pour cent des femmes ayant une chlamydia non traitée continueront à développer ce problème.
PID peut être soit aiguë, causant des symptômes importants, ou subaiguë (subclinique), ayant peu ou pas de symptômes.
Les symptômes de la maladie inflammatoire pelvienne peuvent également inclure des douleurs abdominales et pelviennes, un mal de dos souvent rongeant, et parfois de la fièvre ou des frissons. À l'examen, une femme éprouvera de l'inconfort lorsqu'un médecin manipule son col de l'utérus. Elle peut également ressentir de la douleur au niveau de l'ovaire d'un côté ou des deux côtés de son abdomen (douleur annexielle).
Douleur pelvienne chronique
La maladie inflammatoire pelvienne peut entraîner une douleur pelvienne chronique . Cette complication est fréquente, survenant chez environ 30% des femmes qui ont eu des MIP à cause de la chlamydia.
Infertilité
Avec PID, l'infection et l'inflammation peuvent entraîner la cicatrisation des trompes de Fallope. Cette cicatrice peut bloquer le passage du sperme dans la trompe de Fallope, empêchant la fécondation et entraînant une infertilité.
Parmi les femmes qui développent une MIP, environ 20% souffriront d'infertilité. Parfois, la chirurgie peut supprimer certaines cicatrices, mais cela peut également augmenter le risque de la complication suivante.
Grossesse extra-utérine
Une grossesse extra-utérine ou une grossesse tubaire est une condition dans laquelle l'embryon implante dans une trompe de Fallope au lieu de dans l'utérus. Lorsque les trompes de Fallope sont cicatrisées à cause d'un DIP, l'œuf fécondé peut devenir «coincé» et implanté dans la trompe de Fallope plutôt que de se rendre dans l'utérus. Une grossesse extra-utérine peut être une menace pour la vie, surtout si elle se rompt avant d'être découverte.
Infertilité masculine et douleur scrotale chronique
On ne sait pas avec certitude si l'épididymite due à la chlamydia conduit à l'infertilité chez les hommes. Cependant, les dommages peuvent entraîner des douleurs pelviennes ou scrotales chroniques chez les hommes.
Problèmes de grossesse
Les femmes qui ont chlamydia non traitée pendant la grossesse ont un risque accru de plusieurs complications de grossesse. (Un test de dépistage de la chlamydiose est recommandé lors de la première visite d'OB pour toutes les femmes enceintes).
Il existe un risque accru de travail prématuré (et les complications qui accompagnent l'accouchement prématuré). Il existe également un risque accru d'endométrite (inflammation de l'utérus) après l'accouchement.
Les bébés nés de mères ayant une chlamydia non traitée sont plus susceptibles d'être petits pour l'âge gestationnel ou ont un faible poids à la naissance. Malheureusement, le risque de mortinaissance (décès intra-utérin) semble être environ 40 pour cent plus élevé pour les mères souffrant de chlamydia que la moyenne. Heureusement, des études récentes ont montré que ces complications ne sont pas plus fréquentes si une femme est traitée avant ou pendant la grossesse.
Problèmes de nouveau-nés
Lorsque les femmes n'ont pas de chlamydia, le bébé peut être infecté pendant l'accouchement vaginal. Deux problèmes peuvent survenir:
- Infections oculaires: On pense que la conjonctivite (ophtalmie néonatale) survient chez 18% à 44% des nourrissons nés d'une chlamydia non traitée. Les symptômes, tels que les paupières enflées, les yeux rouges, et une décharge jaunâtre épaisse se produisent habituellement dans les 10 premiers jours de la vie.
- Pneumonie: Ceci est un peu moins fréquent, survenant chez 3% à 16% des nourrissons nés de mères ayant une chlamydia non traitée. La pneumonie survient le plus souvent de quatre à 12 semaines après l'accouchement et commence habituellement par une toux et une congestion.
Il est important de noter que si une mère est traitée contre la chlamydia avant ou pendant la grossesse, le bébé devrait être à l'abri de ces infections. Pour les femmes qui présentent un risque élevé, certains obstétriciens recommandent de répéter le dépistage de la chlamydia au cours du troisième trimestre.
Rectal cicatrices et fissures
Rarement, une inflammation du rectum (rectite) peut entraîner des cicatrices et des fissures (une fissure est un passage anormal du rectum à une autre région du corps ou à l'extérieur du corps).
Risque accru de cancer du col de l'utérus
Il y a eu une controverse quant à savoir si les infections à chlamydia pourraient augmenter le risque de cancer du col de l'utérus causé par le virus du papillome humain (VPH) . Un examen de 22 études en 2016 a suggéré que la réponse est oui et que la co-infection par le VPH et la chlamydia double grosso modo le risque de développer un cancer du col de l'utérus. Dans 11 des études, la chlamydia était un prédicteur indépendant du cancer du col de l'utérus. On pense que l'inflammation des organes pelviens associée à la chlamydia améliore les changements cancérigènes causés par le VPH.
Cela dit, il est important de noter qu'en général, l'infection par le VPH est principalement responsable du développement du cancer du col de l'utérus, et non de la chlamydia.
Risque accru de VIH
Les infections à Chlamydia (ainsi que d'autres infections sexuellement transmissibles, IST) peuvent également augmenter le risque d'infection ou de transmission du VIH . Les raisons de ceci sont doubles:
Premièrement, l'infection peut causer une inflammation génitale qui peut compromettre l'intégrité du tissu muqueux qui tapisse le vagin, le col de l'utérus, le pénis (urètre) et le rectum. Cela fournit au VIH une voie plus directe dans le système sanguin et lymphatique.
Deuxièmement, une infection à chlamydia active peut augmenter l'activité virale du VIH autour des organes génitaux. Lorsque cela se produit, une personne peut potentiellement avoir une charge virale indétectable sur un test sanguin, mais une charge virale détectable dans le sperme ou les sécrétions vaginales. Certaines études ont suggéré que des infections à chlamydia ont été notées chez jusqu'à 15% des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) nouvellement infectés par le VIH.
Lymphogranulome venereum
Contrairement aux infections génitales chlamydiennes génitales, le lymphogranulome vénérien (rare aux États-Unis) provoque des symptômes systémiques (dans tout le corps) et est causé par un type différent de chlamydia.
Les symptômes de la lymphogranulomatose vénérienne ressemblent à la syphilis et commencent souvent par une bosse sur les organes génitaux (qui peuvent devenir une plaie ouverte) une à deux semaines après l'exposition. Les ganglions lymphatiques enflés et les symptômes pseudo-grippaux surviennent environ deux à six semaines plus tard. Les symptômes comprennent:
- Elargissement, ganglions lymphatiques tendres dans l'aine (ganglions inguinaux)
- Fièvre et frissons
- Une plaie ouverte sur les organes génitaux (ulcère génital) sur le site où les bactéries sont entrées dans le corps
- Douleurs musculaires
Des complications peuvent se produire de nombreuses années plus tard en raison de dommages au système lymphatique dans l'aine.
Trachome
En tant que principale cause de cécité dans le monde, le trachome n'est pas une IST mais est plutôt transmis par les sécrétions des yeux ou du nez. L'infection commence habituellement par une rougeur et une condition dans laquelle les cils se tournent vers l'intérieur et égratignent la cornée.
Tous les symptômes oculaires dans les pays du tiers monde doivent être évalués minutieusement, car un traitement rapide est nécessaire pour préserver la vision. (Le trachome est causé par différents types de Chlamydia trachomatis que les infections génitales).
Quand voir un docteur
Il est important de parler à votre médecin si vous présentez des signes ou symptômes de chlamydia (ou tout autre symptôme qui vous concerne).
Quoi qu'il en soit, les femmes de 25 ans et moins et sexuellement actives devraient être testées chaque année, tout comme les femmes plus âgées qui présentent des facteurs de risque d'infection.
Le dépistage d'autres ITS / MST est également important, car les facteurs de risque de chlamydia augmentent également la probabilité de contracter ces autres infections. Si vous êtes traité pour la chlamydia, assurez-vous d'informer votre professionnel de la santé si des symptômes persistent.
Il peut être difficile de lire sur les complications potentielles de la chlamydia, mais beaucoup d'entre eux sont très évitables avec un dépistage approprié, parler à votre médecin de tous les symptômes, et recevoir un traitement si vous êtes positif.
> Sources:
> Centres de contrôle et de prévention des maladies. Chlamydia-CDC Fiche d'information. Mis à jour le 10/04/17. https://www.cdc.gov/std/chlamydia/stdfact-chlamydia.htm
> Fode, M., Fusco, F., Lipshultz, L., et W. Weidner. Maladie sexuellement transmissible et infertilité masculine: une revue systématique. Focus européen sur l'urologie . 2016. 2 (4): 383-393.
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> Reekie, J., Roberts, C., Preen, D. et al. Chlamydia trachomatis et le risque de naissance prématurée spontanée, les bébés qui sont nés petits pour l'âge gestationnel, et la mortinaissance: une étude de cohorte basée sur la population. The Lancet Infectious Diseases . 2018 19 janvier. (Epub avant impression).
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