Pourquoi l'exclusion d'autres causes est nécessaire
Il existe de nombreuses conditions médicales qui peuvent être facilement diagnostiquées avec un test sanguin ou un examen physique. Les autres ne sont pas si simples. Dans certains cas, il n'y aura pas de test ou de procédure unique qui puisse confirmer ou exclure la présence d'une maladie.
La bronchopneumopathie obstructive obstructive (BPCO) en est un bon exemple. Alors que divers tests respiratoires, tels que la spirométrie , peuvent confirmer les symptômes de la maladie, ils ne peuvent à eux seuls confirmer le diagnostic.
Pour cela, un médecin aurait besoin de faire ce qu'on appelle un diagnostic différentiel . C'est le processus dans lequel toutes les autres causes de la maladie ont été méthodiquement exclues. Ce n'est que lorsque le processus est terminé qu'un diagnostic de MPOC peut être considéré comme définitif.
Pourquoi un diagnostic différentiel est nécessaire
Un diagnostic différentiel est essentiel pour confirmer la MPOC, car il reste une maladie si insaisissable. Bien que la MPOC soit principalement associée au tabagisme, tous les fumeurs n'ont pas la MPOC et tous ceux qui souffrent de MPOC ne fument pas.
De plus, les symptômes et l'expression de la maladie sont très variables. Par exemple, une personne pour qui les tests de spirométrie ne sont pas concluants peut souvent avoir de graves symptômes de MPOC . Alternativement, une personne avec une déficience marquée peut souvent gérer avec peu ou pas de symptômes.
Cette variabilité oblige les médecins à regarder la maladie différemment. Et, parce que nous ne comprenons pas encore complètement ce qui déclenche la BPCO, les médecins ont besoin du filet de sécurité d'un diagnostic différentiel pour s'assurer que le bon appel est fait.
Cela est particulièrement vrai pour les personnes âgées chez lesquelles les maladies cardiaques et pulmonaires peuvent entraîner une restriction des voies respiratoires. En retournant chaque pierre proverbiale, les médecins peuvent souvent trouver la cause réelle (plutôt que présumée) du trouble respiratoire, dont certains peuvent être traités.
Au cours d'un diagnostic différentiel, certaines des enquêtes les plus courantes incluraient l'asthme, l'insuffisance cardiaque congestive, la bronchiectasie, la tuberculose et la bronchiolite oblitérante.
Selon la santé et l'histoire de l'individu, d'autres causes peuvent également être explorées.
Asthme
L'un des diagnostics différentiels les plus courants de la MPOC est l' asthme . Dans de nombreux cas, les deux conditions sont pratiquement impossibles à distinguer (ce qui peut compliquer la prise en charge puisque les traitements sont extrêmement différents). Parmi les caractéristiques de l'asthme:
- L'apparition de la maladie se produit généralement tôt dans la vie (par rapport à la BPCO qui survient plus tard dans la vie).
- Les symptômes peuvent varier presque quotidiennement, disparaissant souvent entre les attaques.
- Une histoire familiale d'asthme est commune.
- Les allergies, la rhinite ou l'eczéma peuvent souvent accompagner.
- Contrairement à la BPCO, la limitation du débit d'air est essentiellement réversible.
Insuffisance cardiaque congestive
L'insuffisance cardiaque congestive (ICC) survient lorsque le cœur est incapable de pomper suffisamment de sang à travers le corps pour que les choses fonctionnent normalement. Cela provoque la sauvegarde des fluides dans les poumons et d'autres parties du corps. Les symptômes de l'ICC comprennent une toux, faiblesse, fatigue et essoufflement avec activité. Parmi les autres caractéristiques du CHF:
- De fines craquements peuvent être entendus lors de l'écoute avec un stéthoscope.
- Les radiographies thoraciques montreront un excès de liquide et une dilatation du muscle cardiaque.
- Les tests de la fonction pulmonaire montrent une restriction de volume (par opposition à la restriction de flux d'air observée dans la MPOC).
Bronchectasie
La bronchectasie est une maladie pulmonaire obstructive qui peut être congénitale (présente à la naissance) ou causée par des maladies de la petite enfance telles que la pneumonie, la rougeole, la grippe ou la tuberculose. La bronchectasie peut exister seule ou co-exister avec la MPOC. Parmi les caractéristiques de la bronchectasie:
- De grandes quantités d'expectorations sont typiquement produites.
- La personne aura des épisodes récurrents d'infection pulmonaire bactérienne.
- Les craquements grossiers peuvent être entendus avec un stéthoscope.
- La radiographie du thorax montre des bronches dilatées et des parois bronchiques épaissies.
- Clubbing des doigts est commun.
Tuberculose
La tuberculose (TB) est une infection hautement contagieuse causée par le micro-organisme Mycobacterium tuberculosis .
Alors que la tuberculose affecte normalement les poumons, elle peut également se propager à d'autres parties du corps, y compris le cerveau, les reins, les os et les ganglions lymphatiques.
Les symptômes de la tuberculose comprennent une perte de poids, de la fatigue, une toux persistante, des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques et des expectorations épaisses ou sanglantes. Parmi les autres caractéristiques de la tuberculose:
- L'apparition de la maladie peut survenir à tout âge.
- Les radiographies thoraciques montreront les espaces d'air remplis de liquide.
- Des analyses de sang ou d'expectoration confirmeront la présence de M. tuberculosis.
- La maladie serait généralement observée dans la communauté ou se manifeste dans le cadre d'une éclosion.
Bronchiolite oblitérante
La bronchiolite oblitérante est une forme rare de bronchiolite qui peut mettre la vie en danger. Il se produit lorsque les petits passages d'air des poumons, connus sous le nom de bronchioles, deviennent enflammés et cicatrisés, les obligeant à se rétrécir ou à se fermer. Parmi les autres caractéristiques de la bronchiolite oblitérante:
- Il survient généralement à un plus jeune âge chez les non-fumeurs.
- Il peut y avoir des antécédents de polyarthrite rhumatoïde ou d'exposition à des vapeurs toxiques.
- Une tomodensitométrie montrerait les zones d'hypodensité où le tissu pulmonaire s'est aminci.
- L'obstruction des voies respiratoires, telle que mesurée par le VEMS , peut être aussi faible que 16%.
> Source:
> Initiative mondiale pour les maladies pulmonaires obstructives chroniques. "Stratégie mondiale pour le diagnostic, la gestion et la prévention de la BPCO : 2018." Émis le 20 novembre 2017.