Le terme de cancer secondaire peut être utilisé pour désigner soit un deuxième cancer primaire, soit un cancer qui s'est propagé d'une partie du corps à l'autre ( cancer métastatique ).
Dans cette discussion, nous ne parlerons pas de cancer métastatique, mais seulement d'un second cancer primaire.
Les types
Il est important de faire une autre distinction avec les cancers secondaires. Si quelqu'un développe un deuxième cancer, cela pourrait être pour plusieurs raisons.
Un, et celui que nous allons discuter ici est un deuxième cancer qui résulte des effets cancérigènes des traitements que nous utilisons pour le cancer.
Une autre façon d'utiliser le terme cancer secondaire ou deuxième cancer primaire est lorsque quelqu'un développe un deuxième cancer - soit à l'endroit du premier cancer ou ailleurs - qui n'est pas lié aux traitements du premier cancer. Ceux-ci sont assez communs car tout ce qui prédisposait quelqu'un à développer un cancer en premier lieu peut être responsable du développement ultérieur d'un second cancer. C'est ce que l'on appelle le concept de «facteurs de risque partagés».
Lié au traitement antirétroviral antérieur
Les seconds cancers liés aux traitements d'un cancer antérieur ne sont pas communs, mais certainement, se produisent. Nous savons que de nombreux médicaments de chimiothérapie, en plus de tuer les cellules cancéreuses, ont la capacité de causer le cancer en endommageant l'ADN dans les cellules normales. La même chose est vraie de la radiothérapie.
Pour comprendre cela, il peut être utile de parler de la façon dont la chimiothérapie et la radiothérapie fonctionnent. Ces traitements agissent souvent en provoquant des « dommages oxydatifs » sur le matériel génétique dans les cellules. La raison pour laquelle ils sont utilisés avec le cancer est que les cellules cancéreuses, en général, se divisent plus rapidement que les cellules saines, et ces dommages sont donc plus susceptibles de se produire dans les cellules cancéreuses.
Le terme oxydatif signifie simplement qu'il se produit une réaction qui nécessite la présence d'oxygène.
Un moyen de mieux comprendre ces dommages - et de comprendre comment le cancer peut se développer à la fois au début et en réponse aux traitements contre le cancer, est d'examiner cette réaction. Nous entendons beaucoup parler des antioxydants. Les antioxydants agissent en arrêtant cette réaction. Pour cette raison, les gens sont souvent avisés d'éviter les antioxydants pendant le traitement du cancer - vous ne voulez pas protéger les cellules cancéreuses contre les dommages.
Les dommages de la chimiothérapie et de la radiothérapie peuvent toutefois affecter l'ADN des cellules normales. Avec le temps, ces dommages peuvent faire que ces cellules normales deviennent des cellules cancéreuses. Quand cela arrive, un autre cancer se développe.
Après le traitement par rayonnement
Nous avons commencé à voir des signes de cancer secondaire chez les personnes qui avaient été exposées à une radiothérapie. Le risque d'un cancer secondaire du rayonnement dépend de:
- La dose de rayonnement
- La zone exposée aux radiations
- L'âge du patient
Le risque de cancers secondaires de la radiothérapie s'améliore car il y a moins de «dispersion» avec des techniques plus récentes qu'avec des techniques plus anciennes, ce qui signifie que moins de tissus sont exposés. Pour ceux qui craignent d'être atteints d'un cancer du sein, le risque d'un cancer secondaire après une radiothérapie après une mastectomie augmente le risque, mais il semble qu'il n'y ait pas de risque accru de radiothérapie après une tumorectomie.
Après la chimiothérapie
Des cancers secondaires peuvent survenir après une chimiothérapie, le cancer le plus courant étant la leucémie. Les médicaments qui sont plus susceptibles de provoquer une leucémie comprennent les agents alkylants, les médicaments au platine et les inhibiteurs de topoisomérase.
Certains médicaments thérapeutiques ciblés peuvent également augmenter le risque de développer un cancer secondaire.
Après une thérapie ciblée
Certains médicaments thérapeutiques ciblés peuvent également augmenter le risque de développer un cancer secondaire, en particulier ceux conçus pour attaquer la protéine BRAF.
Après les greffes de cellules souches
Les patients transplantés de cellules souches ont un risque élevé de cancers secondaires. Cela peut être lié à la radiothérapie et aux chimiothérapies à forte dose avant la greffe, et aux médicaments immunosuppresseurs nécessaires pour prévenir le rejet après la greffe.
Sources:
Institut national du cancer. Division de l'épidémiologie et de la génétique du cancer. Deuxièmes cancers primaires. https://dceg.cancer.gov/research/what-we-study/second-cancers