Une majorité de personnes de plus de 65 ans souffrent d' hypertension (pression artérielle élevée), qui est un facteur de risque majeur d' accident vasculaire cérébral , de maladie coronarienne , d' insuffisance cardiaque et de maladie rénale.
Il est également important que les personnes âgées et les personnes plus jeunes subissent leur hypertension. Mais beaucoup de personnes âgées font face à deux défis particuliers pour parvenir à un contrôle adéquat de la pression artérielle: d'abord, beaucoup d'entre elles souffrent principalement d'hypertension systolique.
Deuxièmement, les personnes âgées ont plus souvent de la difficulté à tolérer un traitement antihypertenseur.
Hypertension systolique chez les personnes âgées
La plupart des personnes âgées souffrant d'hypertension ont principalement des élévations de leur tension artérielle systolique, tandis que leur pression diastolique reste normale ou presque normale. C'est parce que nous vieillissons, nos vaisseaux sanguins deviennent "plus raides", de sorte que la pression artérielle systolique (la pression dans les artères tandis que le muscle cardiaque bat) augmente. Une pression artérielle systolique de 140 mm Hg est considérée comme la limite supérieure de la normale.
En outre, chez les personnes de plus de 65 ans, une pression artérielle systolique élevée augmente le risque cardiovasculaire plus qu'une pression diastolique élevée. (L'inverse est vrai chez les personnes plus jeunes.) En fait, l'hypertension systolique fait plus que doubler votre risque de crise cardiaque et d'AVC. Le traitement de l'hypertension systolique est donc important.
Mais le traitement de l'hypertension systolique peut poser un problème particulier: en réduisant la tension artérielle systolique, il est important de ne pas réduire trop fortement la tension artérielle diastolique.
En effet, chez les personnes âgées atteintes de coronaropathie, la réduction de la pression diastolique en dessous de 60 ou 65 mm Hg a été associée à une augmentation des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Donc, l'astuce dans le traitement de l'hypertension systolique est de réduire la pression systolique en dessous de 140 mm Hg - ou aussi près que possible de 140 mm Hg - tout en maintenant la pression diastolique au-dessus de 60 ou 65 mm Hg.
Thérapie de l'hypertension chez les personnes âgées
Comme pour toute personne souffrant d'hypertension, la première étape dans le traitement de l'hypertension artérielle chez les personnes âgées est d'instaurer des changements de style de vie qui peuvent réduire votre tension artérielle, notamment la perte de poids, l'exercice et le sevrage tabagique.
Si votre pression artérielle reste élevée après un mois ou deux de modification du mode de vie, votre médecin vous recommandera probablement un traitement médicamenteux.
Chez les personnes âgées, l'utilisation sécuritaire des antihypertenseurs peut être difficile. Il faut non seulement éviter de trop réduire la pression diastolique, mais certaines personnes âgées, en particulier celles qui souffrent d'hypertension systolique, peuvent développer une hypotension orthostatique (baisse de la tension artérielle en se levant) avec certains médicaments antihypertenseurs. L'hypotension postprandiale (une chute de la pression artérielle juste après avoir mangé) peut également être observée chez les personnes âgées sous traitement antihypertenseur. L'hypotension, quelle qu'elle soit, peut entraîner des pannes et des chutes, et doit être évitée.
Le nom du jeu est donc d'aller lentement afin d'éviter les effets secondaires. Lors de l'instauration d'un traitement de la pression artérielle chez les personnes âgées, un seul médicament doit être utilisé, et il doit être administré à faible dose - souvent à une dose correspondant à peu près à la moitié de celle d'un patient plus jeune.
Le traitement commence généralement par un diurétique thiazidique , un inhibiteur calcique à action prolongée ou un inhibiteur de l'ECA. Si le médicament est toléré sans effets secondaires, la posologie peut être augmentée après quelques semaines si nécessaire. Si la dose la plus élevée n'obtient toujours pas un bon contrôle de la pression artérielle, la plupart des médecins passeront à un médicament différent , plutôt que d'ajouter un deuxième médicament. La pharmacothérapie combinée n'est généralement utilisée que lorsque plusieurs tentatives de traitement médicamenteux unique s'avèrent insuffisantes.
Après tout changement de traitement - augmentation de la dose d'un médicament, passage à un médicament différent ou ajout d'un deuxième médicament - votre médecin doit vérifier soigneusement l'hypotension orthostatique.
Ceci est fait en mesurant votre tension artérielle pendant que vous êtes couché, puis pendant que vous êtes debout, tout en cherchant une baisse significative de la pression. Il est également important d'informer votre médecin de tout vertige que vous pourriez ressentir lorsque vous vous levez ou après avoir mangé.
Le but est d'amener graduellement votre tension artérielle à des niveaux cibles, pendant des semaines ou des mois (plutôt que des jours) tout en prenant soin de ne pas trop baisser votre tension artérielle. Atteindre cet objectif nécessite souvent de nombreux essais avec un ou plusieurs médicaments et plusieurs ajustements posologiques.
Résumé
Si vous êtes une personne âgée, les chances sont bonnes que vous souffrez d'hypertension. Bien que l'hypertension soit un problème important, et même si le traitement peut présenter des difficultés, il reste que, avec beaucoup de soin et de patience (de votre part et de votre médecin), votre hypertension sera maîtrisée sans aucun problème. effets secondaires gênants, et votre risque de graves problèmes cardiovasculaires sera considérablement réduit.
Sources:
Aronow WS, Fleg JL, le juge en chef Pepine, et al. Document de consensus d'experts de l'ACCF / AHA 2011 sur l'hypertension chez les personnes âgées: rapport du groupe de travail de la Fondation de l'American College of Cardiology sur les documents de consensus d'experts cliniques. Circulation 2011; 123: 2434.
Chobanien AV. Pratique clinique Hypertension systolique isolée chez les personnes âgées. N Engl J Med 2007; 357: 789.