La leucémie lymphocytaire aiguë (LAL) est un type de leucémie qui affecte principalement les enfants, bien qu'elle puisse également toucher les adultes. Il est également appelé leucémie aiguë lymphoblastique ou lymphoïde aiguë. TOUT affecte les lymphocytes immatures - un type de globule blanc - connu sous le nom de blastes.
Aperçu
TOUT est en fait le cancer le plus commun chez les enfants, responsable d'environ 25 pour cent des cancers infantiles.
Près de 7 000 personnes développent TOUS chaque année avec environ 1 500 décès, mais environ les deux tiers de ceux qui meurent sont des adultes.
Cette maladie est une maladie qui progresse assez rapidement et se caractérise par un grand nombre de globules blancs immatures dans le sang et la moelle osseuse. Tandis que dans le passé c'était une maladie rapidement mortelle, elle est maintenant largement survivable avec la chimiothérapie .
Une telle description d'être à la fois agressif et survivant peut être déroutant pour certaines personnes, surtout si vous lisez un vieux manuel médical qui décrit TOUS comme un cancer extrêmement agressif. Par conséquent, il peut être utile de réfléchir à la façon dont fonctionne la chimiothérapie en s'attaquant aux cellules qui se divisent le plus rapidement.
À une époque où nous avons d'excellents médicaments de chimiothérapie, avoir un cancer agressif peut, à certains égards, être considéré comme «meilleur», du moins dans la réalisation que nous avons un moyen de traiter agressivement la maladie.
En revanche, les tumeurs à croissance lente sont moins susceptibles d'être traitées par chimiothérapie. Et bien que ce cancer, malheureusement, se produise chez les enfants, les enfants font souvent beaucoup mieux que les adultes atteints de la maladie.
Quels sont les lymphoblastes?
Les lymphoblastes sont une forme immature du type de globules blancs appelés lymphocytes.
Dans la moelle osseuse, un processus appelé hématopoïèse se produit, ce qui signifie essentiellement la formation de nos cellules immunitaires et sanguines.
Ce processus commence par une cellule souche hématopoïétique qui peut évoluer le long de la lignée myéloïde (qui devient alors un type de globule blanc appelé granulocyte, globule rouge ou plaquette) ou de la lignée lymphoïde. Le lymphoblaste est le «bébé» dans ce processus. Les lymphoblastes peuvent devenir des lymphocytes T (lymphocytes T), des lymphocytes B (cellules B) ou des cellules tueuses naturelles (cellules NK).
Causes
On ne sait pas exactement ce qui cause TOUT, mais les facteurs de risque peuvent inclure:
- Certaines conditions génétiques, telles que le syndrome de Down
- Quelques changements chromosomiques ou mutations génétiques
- Exposition à des substances, telles que le benzène
- Exposition in utero (prénatale) aux rayons X
- L'exposition aux traitements contre le cancer, y compris la radiothérapie et la chimiothérapie
Symptômes
Puisque les lymphoblastes «vivent» dans la moelle osseuse , tous les types de cellules sanguines, y compris les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes, peuvent être affectés. Les globules blancs qui sont produits - même s'ils sont plus nombreux que la normale - ne fonctionnent pas aussi bien que d'habitude et il y a souvent une diminution du nombre d'autres formes de globules blancs, de globules rouges et de plaquettes.
Les symptômes peuvent inclure:
- Fatigue et faiblesse
- Pâleur
- Fièvre (fièvre d'origine inconnue chez les enfants) ou sueurs nocturnes
- Infections fréquentes (cela peut être difficile à déterminer chez les enfants qui reçoivent normalement plusieurs infections chaque année)
- Ecchymoses
- Essoufflement
- Diminution de l'appétit et perte de poids
- Pétéchies (taches cutanées qui apparaissent rouges et qui ne disparaissent pas lorsque vous exercez une pression sur la peau) ne blanchissent pas
- Douleur osseuse et articulaire, en particulier dans les os longs
- Les ganglions lymphatiques sans douleur dans le cou, les aisselles et l'aine
- Tendresse de l'abdomen supérieur droit ou gauche, juste sous les côtes
Diagnostic
En général, on soupçonne que ALL est le résultat d'une augmentation du nombre de globules blancs et d'un nombre accru de lymphocytes immatures.
D'autres tests effectués dans le processus de diagnostic peuvent inclure:
- Plus de tests sanguins
- Biopsie de la moelle osseuse
- Des tests d'imagerie pour rechercher des tumeurs, en particulier dans l'abdomen, la poitrine ou la moelle épinière
- Ponction lombaire (un prélèvement rachidien est fait pour rechercher la présence de cellules cancéreuses dans le liquide céphalo-rachidien)
Traitement
Il peut être utile de comprendre tout de suite que, contrairement à certains cancers, la chimiothérapie pour tous est souvent effectuée sur une période de quelques années, plutôt que de quelques semaines.
Le traitement de la LAL se résume essentiellement aux étapes suivantes, mais comprend généralement une chimiothérapie intensive (les greffes de cellules souches et la radiothérapie font parfois aussi partie du traitement):
- Thérapie d'induction (induction de rémission) - Lorsque ALL est diagnostiqué, la première étape consiste à réduire le nombre de blastes et à rétablir la production de cellules normales dans la moelle osseuse. Cela implique une chimiothérapie agressive et est parfois effectué en tant que patient hospitalisé. Lorsque cette étape est terminée, une personne avec ALL est généralement en rémission.
- Consolidation - L'étape suivante (considérée comme l'une des étapes de la thérapie post-induction) consiste à «nettoyer» toutes les cellules cancéreuses «restantes» après le traitement d'induction.
- Thérapie d'entretien - Même après que ce cancer est en rémission, et qu'un traitement supplémentaire a éliminé toutes les cellules cancéreuses persistantes, il a tendance à récidiver sans autre traitement. La thérapie d'entretien est conçue pour prévenir la récurrence de la leucémie et entraîner une survie à long terme.
- Prévention / Traitement du SNC - Si TOUT est présent dans le liquide céphalo-rachidien, une chimiothérapie intrathécale est habituellement pratiquée, car la plupart des médicaments de chimiothérapie ne franchissent pas la barrière hémato-encéphalique. Pour de nombreux enfants et adultes qui ne participent pas au système nerveux central, un traitement (y compris celui-ci et éventuellement une radiothérapie) est fait pour empêcher le cancer de se manifester ou de se reproduire dans le cerveau.
Le pronostic pour les enfants est un peu mieux que les adultes pour TOUS. Actuellement, près de 95% des enfants obtiennent une rémission et plus de 80% des enfants vont poursuivre leur survie à long terme avec la maladie.
Soutien et adaptation
Souvent, il s'agit d'un enfant qui subit TOUT, alors le soutien doit être dirigé à la fois les enfants vivant avec ALL et leurs parents. Apprenez autant que possible sur la maladie. Contactez-nous pour de l'aide. Le traitement de la leucémie est un marathon plutôt qu'un sprint et cela peut aider à faire savoir à certaines personnes que vous n'en avez pas besoin tout de suite, mais pour aider, s'il vous plaît, au fil du temps.
Le soutien aux enfants atteints de cancer s'est considérablement amélioré au cours de la dernière décennie et même des camps pour les enfants aux prises avec la maladie existent maintenant dans tout le pays. Ces camps aident les enfants à se sentir comme s'ils ne manquaient pas ce que leurs pairs sans cancer apprécient.