Comment identifier et traiter un mal de tête chronique
Les maux de tête chroniques sont l'un des types les plus courants de douleur chronique . Ils sont là-haut avec des maux de dos et des douleurs nerveuses. Parfois, les maux de tête récurrents sont des symptômes d'autres diagnostics de douleur chronique, tels que la douleur chronique au cou ou la fibromyalgie . Beaucoup de gens, cependant, souffrent de maux de tête chroniques sans avoir d'autres problèmes médicaux majeurs.
Les trois types les plus courants de maux de tête chroniques sont les migraines , les céphalées de tension et les céphalées de groupe .
Les causes sous-jacentes de chaque type de mal de tête varient, de sorte que la douleur se manifeste de manière très différente et distincte. Les médicaments sont généralement la méthode de traitement de choix pour les maux de tête chroniques, mais un certain nombre de traitements complémentaires et alternatifs peuvent également être efficaces.
Migraines
La cause exacte des migraines est encore en débat, mais les chercheurs s'accordent à dire qu'elles sont de nature neurologique. Autrefois, on pensait que les migraines étaient causées par la dilatation des vaisseaux sanguins dans le cerveau, mais des recherches plus récentes suggèrent qu'elles peuvent être causées par des changements dans l'activité cérébrale au niveau cellulaire. Une migraine peut être déclenchée par des facteurs externes tels que la chaleur excessive ou la lumière, ou des facteurs internes comme le stress ou les fluctuations hormonales.
Les migraines provoquent de graves maux de tête, souvent d'un côté de la tête. Contrairement à d'autres types de maux de tête, cependant, les migraines sont souvent accompagnées d'autres symptômes qui peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants:
- perturbations visuelles, telles que les auras ou les lumières clignotantes
- un goût métallique dans la bouche
- sensibilité à la lumière
- sensibilité au son
- la nausée
- vomissement
- fatigue
Les migraines peuvent être traitées avec des médicaments en vente libre tels que les AINS , mais les migraines chroniques et sévères peuvent nécessiter des médicaments sur ordonnance. Ceux-ci comprennent les antidépresseurs tricycliques et les bêta-bloquants .
Un certain nombre de traitements alternatifs peuvent aider aussi, comme le yoga et l'acupuncture.
Maux de tête de tension
Une céphalée de tension se sent généralement comme une bande de pression autour de la tête et peut être accompagnée de douleurs dans le cou et les épaules. Les chercheurs croyaient auparavant que les céphalées de tension étaient causées par une tension ou une douleur dans le cou et les épaules, ce qui les amène parfois à parler de céphalées de tension musculaire. Une recherche plus récente indique qu'ils peuvent être causés par un apport excessif des muscles de la tête allant au centre de contrôle de la douleur dans la colonne vertébrale.
Comment pouvez-vous dire si votre mal de tête est un mal de tête de tension? Les céphalées de tension sont souvent ressenties partout dans la tête et sont souvent décrites comme une pression sourde qui se sent plus intense autour des tempes et de l'arrière du cou. Ce type de mal de tête, qui n'a aucun symptôme neurologique, peut durer de 30 minutes à plusieurs jours.
Bien que la cause exacte des maux de tête de tension ne soit pas certaine, plusieurs facteurs sont considérés comme déclencheurs, notamment:
- de l'alcool
- caféine
- surmenage ou fatigue
- fumeur
- congestion nasale ou sinusale
- fatigue des yeux
Selon la gravité d'une céphalée de tension, les doses d'AINS en vente libre ou d'autres analgésiques simples sont souvent efficaces.
L'utilisation régulière d'antidépresseurs tricycliques peut garder les maux de tête de tension à la baie. Des soins gratuits tels que la méditation et le massage peuvent également aider à soulager la douleur de la céphalée de tension.
Maux de tête de cluster
Les maux de tête de groupe sont les moins communs des trois. Ils sont un peu un mystère médical. Ils peuvent être causés par des changements vasculaires dans le cerveau ou par une série complexe d'activation dans certaines régions du cerveau. Maux de tête de cluster diffèrent des migraines et des céphalées de tension, car ils se produisent en courtes rafales sur une période de temps.
Ce type de mal de tête peut sembler vif ou avoir une sensation de brûlure. Comme les migraines, ils sont neurologiques.
Cependant, les symptômes qui les accompagnent sont très différents. Ils comprennent:
- douleur ressentie au-dessus ou derrière un œil
- larmoiement
- yeux rouges ou bouffis, surtout sur le côté douloureux de la tête
- paupières tombantes
- agitation ou agitation
Les maux de tête de groupe sont de courte durée, ce qui signifie que les médicaments ne sont pas toujours efficaces. Les analgésiques locaux tels que les patchs de douleur peuvent aider à soulager la douleur de mal de tête de groupe. Les médicaments préventifs comprennent les corticostéroïdes et les antiépileptiques, et certains médecins utilisent l'oxygénothérapie. Certaines personnes trouvent un soulagement avec des compléments alimentaires tels que la mélatonine. Avant de prendre un complément alimentaire, consultez votre médecin, car il peut réagir avec certaines prescriptions et entraîner des complications.
Faire face aux maux de tête chroniques
Comme de nombreuses autres maladies chroniques, les maux de tête chroniques peuvent sérieusement perturber votre routine quotidienne et votre qualité de vie. Beaucoup de gens qui souffrent de maux de tête chroniques sont forcés de faire des changements de style de vie pour répondre à la douleur des maux de tête. Alors que les médicaments et les traitements alternatifs peuvent apporter un soulagement majeur de la douleur, il est important d'être un défenseur de votre propre santé. Peu importe le type de maux de tête dont vous souffrez, restez au fait de votre douleur et suivez les rendez-vous chez le médecin.
Sources:
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Silberstein, Stephen D. Migraine. La Lancette Volume 363, 31 janvier 2004. pp381-391.