Des enquêtes montrent qu'entre 20% et 40% des personnes atteintes de la maladie de Parkinson souffrent d'une constipation grave (moins de trois selles par semaine). Un plus grand nombre de personnes atteintes de la maladie de Parkinson ont des problèmes gastro-intestinaux tels que des ballonnements, une sensation de plénitude et des nausées. À mesure que la maladie progresse, tous ces problèmes GI deviennent plus communs. Dans de rares cas, des complications graves - telles que le mégacôlon (élargissement du côlon) et la perforation ou la déchirure du côlon - peuvent découler de ces problèmes GI.
La connexion entre les deux peut sembler étrange à la surface, mais la recherche met en lumière ces conséquences désagréables de la maladie.
Un sondage auprès de personnes en bonne santé suivies pendant plusieurs années (dans le cadre du Honolulu Heart Study Program) a révélé que les hommes ayant déclaré avoir moins d'une selle par jour avaient 2 à 7 fois plus de risques de développer une MP que ceux qui avait des selles quotidiennes; leur risque était quatre fois plus élevé que celui des hommes qui avaient deux selles ou plus par jour.
Ce corpus de données a conduit certains à suggérer que la constipation est une manifestation précoce du processus de la maladie elle-même et qu'elle peut précéder les symptômes moteurs de la MP de plusieurs années. La relation de cause à effet entre la constipation et la MP fait l'objet d'une recherche active. Une théorie suggérant un rôle causal de la constipation dans le développement de la maladie de Parkinson est que si le matériel se déplace plus lentement dans le côlon, toute substance toxique ingérée a plus de temps pour être absorbée dans le système.
Une fois absorbées en grandes quantités, ces substances toxiques peuvent endommager les cellules productrices de dopamine, exposant ainsi un individu à un plus grand risque de maladie de Parkinson. Cependant, chez les individus déjà diagnostiqués avec la maladie, l'absence de quantité suffisante de dopamine peut affecter directement les fonctions gastro-intestinales (GI), ralentissant le transit du matériel à travers le côlon.
Que peut-on faire à propos de ces problèmes GI désagréables?
Malheureusement, les études de recherche sur les problèmes gastro-intestinaux liés à la maladie de Parkinson ont été rares, si bien que les médecins n'ont aucune méthode éprouvée pour les traiter. Certains des médicaments pour traiter les problèmes gastro-intestinaux chez les personnes sans maladie de Parkinson ne peuvent pas être utilisés pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, car ces médicaments (chlorhydrate de métoclopramide) ont un impact négatif sur les systèmes dopaminergiques du cerveau.
Si vous souffrez de la maladie de Parkinson et avez de l'expérience avec la constipation, il est logique d'essayer d'utiliser des méthodes sûres et simples pour résoudre ce problème avant d'ajouter de nouveaux médicaments à votre régime quotidien. Augmenter les fibres alimentaires et boire beaucoup d'eau et d'autres liquides est une première étape raisonnable dans le traitement. Si votre médecin l'approuve, vous pourriez également envisager de prendre des suppléments de fibres, comme le psyllium ou la méthylcellulose . Si ces méthodes simples ne fonctionnent pas, votre médecin pourrait envisager de vous donner un adoucissant ou un laxatif.
La source:
Pfeiffer, RF (2005) Dysfonction intestinale. Dans: La maladie de Parkinson et le dysfonctionnement non moteur. RF Pfeiffer et I. Bodis-Wollmer, Éditions Humana Press: Totowa, New Jersey, Pps 115-126.