Chaque année, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) publient des statistiques sur les principales causes de décès aux États-Unis , à la fois en raison de la maladie et d'autres actes intentionnels ou non intentionnels. Pour la plupart, les causes ont peu varié au cours des dernières décennies, dont les données sont compilées exclusivement à partir de certificats de décès délivrés par des médecins, des coroners, des directeurs de services funéraires et des médecins légistes.
Cependant, une étude de 2016 de l'Université Johns Hopkins a mis le paradigme à l'oreille en suggérant que le modèle CDC a non seulement ses limites, mais qu'il est gravement défectueux dans sa capacité à évaluer ou même identifier le rôle de l'erreur médicale dans la mort.
En comparant les statistiques nationales des décès de patients hospitalisés avec les taux d'admission à l'hôpital, les chercheurs ont pu conclure que près de 10% de tous les décès aux États-Unis étaient le résultat de soins médicaux qui ont mal tourné.
Si cela est correct, cela placerait l'erreur médicale comme la troisième principale cause de décès aux États-Unis, loin supplantant les accidents vasculaires cérébraux, les accidents, la maladie d'Alzheimer, ou même les maladies pulmonaires.
Une étude suggère des failles dans la façon dont les taux de mortalité sont compilés
En concevant leur étude, l'équipe de Johns Hopkins a noté que les méthodes traditionnelles de collecte des statistiques sur les décès reposent sur un système de codage initialement conçu pour l'assurance et la facturation médicale, et non pour la recherche épidémiologique.
Ce code, appelé Classification internationale des maladies (CIM) , a été adopté par les États-Unis en 1949 et est aujourd'hui coordonné par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à Genève. Le système ICD a été conçu pour mettre en correspondance des conditions de santé spécifiques avec un code correspondant, après quoi un codage alphanumérique supplémentaire peut fournir des indications sur des symptômes, des causes, des circonstances et d'autres résultats anormaux spécifiques.
Alors que les États-Unis (comme le Canada et l'Australie) ont développé leur propre adaptation du code de la CIM , le système reste plus ou moins le même que celui utilisé pour la recherche épidémiologique mondiale. Ce sont ces codes que les médecins utiliseront pour classer les causes de décès, que la CCL extrapolera ensuite pour son rapport annuel.
Selon les classifications de la CIM, le CDC rapporte que les 10 principales causes de décès pour 2014 étaient:
- Maladie cardiaque: 614 348
- Cancer: 591 699
- Maladies chroniques des voies respiratoires inférieures: 147 101
- Accidents (blessures non intentionnelles) : 136 053
- Accident vasculaire cérébral (maladies cérébrovasculaires): 133 103
- Maladie d'Alzheimer : 93 541
- Diabète: 76 488
- Grippe et pneumonie: 55 227
- Néphrite, syndrome néphrotique et néphrose (maladie rénale): 48 146
- Auto-agression intentionnelle (suicide): 42 773
Le défaut, disent les chercheurs, est que les codes CIM utilisés sur les certificats de décès ne parviennent pas à classer l'erreur médicale comme une cause distincte et / ou unique. Cela est dû en grande partie au fait que la CIM a été adoptée à un moment où les erreurs diagnostiques ou cliniques étaient sous-reconnues dans le domaine médical et, par conséquent, involontairement exclues des rapports nationaux.
Le fait que le système n'a pas changé - et continue de tabuler les codes de facturation pour la recherche statistique - fausse directement notre capacité à identifier non seulement le nombre de décès attribués à une erreur médicale, mais aussi à le réduire.
L'étude suit les décès de patients hospitalisés
Les décès causés par une erreur médicale ne sont pas une question nouvelle, mais simplement difficile à quantifier. En 1999, un rapport de l'Institute of Medicine (IOM) a suscité un débat lorsqu'il a conclu que l'erreur médicale était responsable de 44 000 à 98 000 décès aux États-Unis chaque année.
Plusieurs analyses ont depuis suggéré que les chiffres de l'IOM étaient faibles et que le chiffre réel se situait quelque part entre 130 000 et un nombre étonnant de 575 000 morts. Ces chiffres ont été largement contestés car leur définition de «l'erreur médicale» était trop large ou trop étroite.
En réponse, les chercheurs de Johns Hopkins ont décidé d'adopter une autre approche en définissant d'abord «erreur médicale» comme l'un ou plusieurs des éléments suivants:
- Un acte non intentionnel (résultant d'une omission ou d'une action)
- Un acte qui n'atteint pas le résultat escompté
- L'échec d'une action planifiée (une erreur d'exécution)
- L'utilisation d'un mauvais plan pour atteindre un résultat (une erreur de planification)
- La déviation d'un processus de soins qui peut causer ou non des dommages
Sur la base de cette définition, les chercheurs ont pu isoler les décès attribuables aux patients hospitalisés de 2000 à 2008 à partir de la base de données du ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis. Ces chiffres ont été utilisés pour estimer le taux annuel de mortalité des patients hospitalisés, dont le nombre a ensuite été appliqué au nombre total d'hospitalisations aux États-Unis en 2013.
Sur la base de cette formule, les chercheurs ont pu conclure que sur les 35 416 020 hospitalisations enregistrées en 2013, 251 141 décès sont survenus suite à une erreur médicale.
C'est plus de 100 000 de plus que les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures (troisième cause de décès) et presque deux fois le taux d'accident (n ° 4) ou d'accident vasculaire cérébral (n ° 5).
Une étude suscite un débat parmi les professionnels de la santé
Bien que les chercheurs se soient empressés de souligner que les erreurs médicales ne sont ni intrinsèquement évitables ni indicatives d'une action en justice, ils croient qu'ils justifient une recherche plus approfondie, ne serait-ce que pour cerner les problèmes systémiques qui mènent à la mort. Ceux-ci comprennent des soins mal coordonnés entre les fournisseurs de soins de santé, des réseaux d'assurance fragmentés, l'absence ou la sous-utilisation de pratiques et de protocoles de sécurité, et le manque de responsabilité pour les variations dans la pratique clinique.
Beaucoup dans la communauté médicale ne sont pas si prompts à être d'accord. Dans certains cas, la définition même d '«erreur médicale» a suscité un débat, car elle ne fait pas la différence entre une erreur de jugement et un résultat imprévu. Cela est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de complications de la chirurgie ou des actions prises chez les patients atteints d'une maladie en phase terminale. Dans aucun de ces cas, l'erreur médicale ne peut être considérée comme la principale cause de décès.
D'autres, quant à eux, croient que les mêmes failles dans le rapport de l'IOM pèsent sur l'étude de Hopkins, où le poids de la causalité est plus sur le médecin que sur les choix de vie qui augmentent exponentiellement le risque de décès. ou vivre une vie sédentaire).
Pourtant, malgré le débat en cours sur la véracité du rapport Hopkins, la plupart conviennent que des améliorations devraient être apportées pour mieux définir et classer les erreurs médicales dans le contexte d'un examen national. En identifiant ces lacunes, on croit que le nombre de décès attribués à une erreur médicale peut être considérablement réduit chez les praticiens individuels et à l'échelle du système.
> Sources:
> Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). " Santé, États-Unis, 2015 : Tableau 19." 2015; Atlanta, Géorgie; publication Library of Congress 76-641496; 107-110.
> Makary, M. et Daniel, M. "Erreur médicale - la troisième principale cause de décès aux États-Unis." British Medical Journal. 3 mai 2016; 353: i2139.
> Landrigan, C .; Parry, G .; Os, C; et al. "Tendances temporelles des taux de dommages aux patients résultant de soins médicaux." New England Journal of Medicine. 2010; 363: 2124-2134.