Complications du cancer du sein avancé (métastatique)

Problèmes potentiels avec le cancer du sein au stade 4

Si vous vivez avec un cancer du sein avancé (stade métastatique ou stade 4), vous n'êtes probablement pas heureux d'entendre parler de complications possibles auxquelles vous pourriez être confronté. Après tout, les symptômes ou votre cancer et les effets secondaires du traitement ne sont-ils pas suffisants? Heureusement, contrairement aux effets secondaires courants, ces complications potentielles sont beaucoup moins courantes, et vous ne pouvez pas rencontrer beaucoup, voire aucun de ces problèmes.

Jetons un coup d'oeil à quelques complications liées au site des métastases, suivies par certains des problèmes que vous pouvez éprouver avec le cancer du sein métastatique (le cancer du sein du stade 4) en général.

Effets secondaires et complications

Il est important de faire une distinction avant de commencer. Vous êtes probablement familier avec plusieurs des effets secondaires des traitements du cancer du sein, tels que la perte de cheveux avec la chimiothérapie, ou la fatigue avec la radiation. Dans le cadre de notre discussion, nous examinerons les effets secondaires comme des événements fréquents qui sont souvent attendus.

En revanche, les complications sont des problèmes qui peuvent vous surprendre et dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler avant de vivre avec le cancer. Encore une fois, nous devons souligner que la plupart des gens n'ont pas toutes (ou même aucune) de ces complications, et nous espérons ne décourager personne en énumérant les problèmes potentiels. Cela dit, bon nombre de ces problèmes peuvent être traités, et les traitements sont plus efficaces lorsqu'ils sont mis en place plus tôt que plus tard.

Dans certains cas, reconnaître une complication à l'avance peut prévenir de graves problèmes, même la paralysie ou la mort.

Complications générales du cancer du sein métastatique

Il y a certaines complications générales associées au cancer du sein métastatique qui comportent un risque, peu importe où votre cancer s'est propagé, ou le type de traitement que vous avez reçu dans le passé ou que vous recevez actuellement.

Ceux-ci inclus:

• Caillots de sang: Les facteurs de risque de formation de caillots sanguins comprennent le cancer métastatique, certains traitements (comme la chimiothérapie) pour la maladie, l'alitement et plus encore. Nous apprenons que les caillots sanguins cancéreux sont extrêmement fréquents et causent des maladies considérables et parfois même la mort. Ces caillots sanguins commencent souvent dans les jambes ou le bassin ( thrombose veineuse profonde ) et peuvent se détacher et se déplacer vers les poumons ( embolie pulmonaire ). Les symptômes à prendre en compte comprennent une rougeur, un gonflement ou une sensibilité des jambes, un essoufflement soudain, une douleur thoracique soudaine et soudaine, des étourdissements ou même une perte de conscience. Lorsqu'ils sont pris à temps, les anticoagulants peuvent être utilisés pour résoudre les caillots.
• Douleur: La douleur avec un cancer métastatique peut être variable et dépend souvent de l'emplacement de la maladie métastatique (voir métastases osseuses ci-dessous). Nous savons, cependant, que la douleur peut interférer avec votre qualité de vie et que la qualité de vie est un objectif primordial dans le traitement du cancer de stade 4. Parlez à votre médecin du contrôle de la douleur pour les personnes atteintes de cancer . Il y a beaucoup d'options différentes disponibles, et la plupart des gens, même avec une maladie grave en phase terminale, peuvent être à l'aise.
• Cachexia: La cachexie du cancer est un problème difficile avec un cancer avancé. C'est un syndrome de perte de poids involontaire, d'atrophie musculaire et d'appétit réduit. Il réduit la qualité de vie et est considéré comme la cause directe de la mort de 20% des personnes atteintes de cancer. Le syndrome de la cachexie, bien que reconnu par la perte de poids, semble commencer avant même que la perte de poids commence. Des recherches importantes sont en cours pour trouver des moyens de prévenir et de traiter la cachexie. Si vous souffrez de perte d'appétit ou si vous avez perdu du poids, parlez-en à votre médecin. Contre-intuitivement, l'exercice est utile. La cachexie est un symptôme de cancer qui semble être aidé de manière significative par la marijuana médicale si cela est légal dans votre état.

Complications liées aux métastases osseuses

Les os sont le site le plus fréquent sur lequel le cancer du sein se propage. Des progrès sont réalisés non seulement dans le traitement de ces métastases, mais en cherchant des moyens de prévenir les métastases osseuses en premier lieu. Pour ceux qui ont un cancer du sein avec des métastases osseuses , les nouveaux médicaments modificateurs d'os tels que les bisphosphonates et le dénosumab peuvent réduire le risque de complications telles que les fractures. Les problèmes possibles avec les métastases osseuses comprennent:

• Douleur: La douleur due aux métastases osseuses peut être insupportable, et nous savons que la douleur diminue énormément la qualité de vie d'une personne. En même temps, la plupart des médicaments que nous prenons contre la douleur intense causent de la fatigue et de la somnolence. En plus d'utiliser des médicaments contre la douleur, la radiothérapie est très efficace pour réduire la douleur due à ces métastases. Les médicaments modifiant les os ne réduisent pas la douleur au même degré, mais en combinaison avec ce qui précède sont utiles (et pour d'autres raisons aussi).

• Fractures pathologiques: Une fracture pathologique se produit lorsqu'un os se fracture (se casse) à travers une zone affaiblie. Selon l'endroit, une fracture de ce type peut grandement diminuer la mobilité.
• Compression de la moelle épinière: Lorsque des métastases osseuses surviennent dans la partie inférieure de la colonne vertébrale, elles peuvent contracter la colonne vertébrale et exercer une pression sur les nerfs qui nous aident à marcher, à uriner et à traverser nos intestins. Une forme très grave de «microfractures» dans la colonne vertébrale peut conduire à la chute des vertèbres dans le dos, une fracture de compression. Lorsque les cellules cancéreuses dans cette région entraînent une compression nerveuse, une urgence médicale connue sous le nom de syndrome de la queue de cheval peut survenir. Sans traitement rapide pour stabiliser la moelle épinière, une personne peut se retrouver paralysée dans les membres inférieurs en plus de ne pas être capable de tenir sa vessie ou ses intestins.
• Hypercalcémie . Lorsque la tumeur décompose l'os, il en résulte la libération de calcium dans la circulation sanguine, une condition appelée hypercalcémie de malignité . (Il existe d'autres mécanismes dans le cancer qui peuvent également augmenter le calcium dans le sang). Au début, cela peut provoquer des nausées et des vomissements, une augmentation de la soif, de la faiblesse et des douleurs musculaires, mais peut évoluer vers la confusion, des rythmes cardiaques anormaux, le coma et la mort.

Complications liées aux métastases pulmonaires

Les poumons sont le deuxième site le plus fréquent auquel le cancer du sein se propage, et des métastases pulmonaires surviennent à un moment donné chez environ un tiers des personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique. Les symptômes peuvent varier de zéro (lorsque les métastases pulmonaires sont trouvées sur un scanner seul), à un essoufflement significatif. En plus des traitements réguliers pour le cancer du poumon métastatique, des traitements locaux sont maintenant utilisés pour certaines personnes qui ne présentent que quelques métastases pulmonaires, ce qui semble améliorer l'espérance de vie. Les complications potentielles des métastases pulmonaires comprennent:

• Essoufflement: L'essoufflement peut souvent être contrôlé par des médicaments comme la morphine. Si une obstruction entraîne un essoufflement, un stent peut être placé. Étonnamment, l'oxygène ne semble pas très utile pour réduire la sensation d'essoufflement.
• Pneumonie: La présence de métastases dans les poumons, en particulier près des voies respiratoires, peut entraîner l'accumulation de liquide et de bactéries profondément dans les poumons. Avec le rétrécissement des voies respiratoires, les gens peuvent développer une pneumonie récurrente. Cela peut être plus grave si votre nombre de globules blancs est réduit en raison de la chimiothérapie, et nécessite souvent une hospitalisation et des antibiotiques par voie intraveineuse.
• Cracher du sang: Il peut y avoir des crachats de sang , surtout lorsque les métastases se trouvent près des voies respiratoires. Cracher même une petite quantité de sang - une cuillère à café - est considéré comme une urgence médicale. Le fait de tousser le tiers d'une tasse de sang a un taux de mortalité d'environ 30 pour cent. En d'autres termes, n'ignorez pas le sang que vous crachez, même si ce n'est qu'une petite quantité. Lorsque diagnostiqué rapidement, une procédure peut souvent arrêter le saignement, même si elle est sévère.
• Épanchement pleural malin : Un épanchement pleural malin est une condition dans laquelle le liquide et les cellules cancéreuses s'accumulent entre les membranes (la plèvre) qui tapissent le poumon. La gravité varie en fonction de la quantité de liquide présente ainsi que de la rapidité avec laquelle elle se produit. Un petit épanchement pleural peut ne nécessiter aucun traitement. Un grand épanchement pleural, cependant, peut comprimer les poumons, entraînant une douleur intense et un essoufflement. La première étape est généralement une thoracentèse, dans laquelle une aiguille est insérée à travers la paroi thoracique dans l'espace pleural pour drainer le liquide. Malheureusement, le liquide revient souvent. Les options incluent alors un drainage récurrent, l'insertion d'un relais de sorte que les gens puissent drainer leurs épanchements eux-mêmes à la maison, ou effectuer une procédure appelée pleurodèse. Dans une pleurodèse, un produit chimique est inséré dans l'espace pleural provoquant une inflammation, ce qui entraîne un «collage» des membranes entre elles de sorte que le liquide ne peut pas se réaccumuler.
• Hémorragie pulmonaire: Une hémorragie pulmonaire, ou une hémorragie dans les poumons, n'est pas fréquente, mais peut survenir.
• Obstruction des voies respiratoires: Lorsque des métastases se développent à proximité ou dans les voies respiratoires, elles peuvent provoquer une obstruction. Cela peut entraîner à la fois un essoufflement et des infections telles que la pneumonie. Si une obstruction est grave, les médecins peuvent placer une endoprothèse dans les voies respiratoires pour la maintenir ouverte.

Complications liées aux métastases hépatiques

Les métastases hépatiques ne peuvent causer aucun symptôme à moins que les métastases ne se trouvent à proximité des principaux vaisseaux et canaux hépatiques. Si vous avez des symptômes, vous pouvez remarquer une décoloration jaunâtre de votre peau et du blanc de vos yeux (jaunisse), des douleurs abdominales, des douleurs à l'épaule et un hoquet. Souvent, une grande partie du foie doit être remplacée par la tumeur pour provoquer des symptômes significatifs. Quelques complications potentielles comprennent:

• Ascite: Avec un dysfonctionnement hépatique, le liquide peut s'accumuler dans la cavité péritonéale ( ascite ). Si votre abdomen devient très distendu, il peut être douloureux et provoquer un essoufflement (surtout si vous avez également des métastases pulmonaires). Les médecins peuvent faire une procédure appelée paracentèse qui est une aiguille est insérée à travers la peau et dans la cavité abdominale pour drainer le liquide.
• Confusion: Avec des métastases étendues, la confusion et la léthargie peuvent en résulter, en raison de l'accumulation de toxines dans le corps.
• Saignement: Le foie est responsable de la fabrication des facteurs de coagulation. Si le foie est en grande partie non fonctionnel, une quantité insuffisante de ces facteurs peut être produite menant à l'hémorragie et à l'anémie.
• Démangeaisons : Vous ne pouvez pas penser à des démangeaisons comme une complication grave, mais les démangeaisons qui peuvent accompagner les métastases hépatiques peuvent être sévères. La démangeaison se produit en raison de l'accumulation d'acides biliaires dans le sang et la peau. En plus de demander à vos proches de vous donner des égratignures, il existe des médicaments qui peuvent réduire ce symptôme.

Complications liées aux métastases cérébrales

Le cerveau est également une zone commune pour la propagation du cancer du sein, et les métastases cérébrales peuvent entraîner un certain nombre de symptômes; certains qui peuvent être mortels. Vous ne savez peut-être pas que votre cancer du sein s'est propagé à votre cerveau, ou plutôt, vous pouvez éprouver l'une des complications des métastases cérébrales. Certains d'entre eux comprennent:

• Saisies: Vous pouvez être familier avec grand mal, ou saisies tonico-cloniques, le genre où une personne devient inconsciente et ses extrémités tremblent violemment. Parfois, les crises sont localisées dans une zone du corps. D'autres crises peuvent entraîner des symptômes tels qu'une personne regardant dans l'espace semblant ne rien voir.
• Chutes: Les métastases cérébrales peuvent entraîner une faiblesse, un engourdissement et une perte d'équilibre. Si des métastases cérébrales sont présentes, il est important de faire très attention à la prévention des chutes.
• Problèmes visuels: Des problèmes visuels tels qu'une vision double ou même une perte de vision peuvent survenir. Les personnes sont avisées de ne pas conduire ou d'utiliser des objets qui pourraient être dangereux.
• Un changement soudain de l'état mental : Des changements dans l'état mental, des changements de personnalité ou une perte de conscience peuvent survenir.

Le traitement des différentes complications des métastases cérébrales est souvent le rayonnement. Si une seule ou quelques métastases sont présentes, une forme spécialisée de radiothérapie appelée radiothérapie stéréotaxique (SBRT) peut être utilisée pour tenter d'éradiquer la métastase.

Complications dues à d'autres métastases

Le cancer du sein peut se propager à presque toutes les régions du corps, et si vous présentez des symptômes, même s'ils semblent n'avoir aucun rapport avec votre cancer, assurez-vous de parler à votre oncologue. Certaines complications liées à d'autres régions de propagation comprennent:

• Insuffisance rénale: Une insuffisance rénale peut survenir non seulement en raison de métastases aux reins (pas un site rare), mais aussi en raison des médicaments que vous prenez, de la déshydratation et plus encore.
• Épanchement péricardique: Tout comme le cancer du sein peut se propager à la paroi des poumons, il peut se propager à la paroi du cœur. Lorsque le liquide s'accumule entre les membranes qui tapissent le cœur ( épanchement péricardique ), il est plus difficile pour le cœur de battre (la fréquence cardiaque accélère généralement pour compenser le plus petit volume pompé vers le reste du corps). Si le fluide s'accumule rapidement ou est étendu, il peut conduire à une condition connue sous le nom de tamponnade péricardique (en limitant le cœur tellement qu'il est incapable de battre). Lorsque cette maladie survient en raison de métastases cancéreuses, un tiers des personnes meurent avant d'être diagnostiquées et traitées. Ce n'est pas commun, mais une raison de parler à votre médecin si vous remarquez un essoufflement accru ou une fréquence cardiaque rapide.
• Lésion du plexus brachial : Lorsque le cancer se propage dans les tissus sous le bras, il peut endommager un groupe de fibres nerveuses connu sous le nom de plexus brachial. Cela peut entraîner une faiblesse ou une paralysie sur le même bras latéral. La plexopathie brachiale due au cancer du sein ne touche qu'une femme sur 200, mais elle est souvent une complication très frustrante.

Complications dues aux traitements du cancer du sein, anciens et nouveaux

D'autres complications qui peuvent survenir sont similaires à celles qui surviennent parfois chez les personnes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce. Quelques-uns des plus graves comprennent:

• Maladie cardiaque: La chimiothérapie et la radiothérapie pour le cancer du sein peuvent endommager le cœur. Les maladies cardiaques peuvent apparaître plusieurs années après le traitement initial et peuvent aller d'une maladie coronarienne, à une insuffisance cardiaque, à des problèmes valvulaires. Le plus commun est l'insuffisance cardiaque, qui se déclare souvent avec des symptômes d'essoufflement, de gonflement des extrémités et de crachats roses, expectorations mousseuses.
• Infections: Si vous suivez une chimiothérapie, votre médecin vous a probablement averti de l'apparition d'une fièvre (fièvre de neutropénie). Une fièvre qui ne serait normalement pas alarmante pourrait mettre la vie en danger. Lorsque votre système immunitaire est supprimé, vous êtes non seulement plus vulnérable aux infections, mais votre capacité à combattre une infection contractée est compromise. Même les infections bénignes peuvent nécessiter une hospitalisation et des antibiotiques intraveineux. Si vous croyez que vous pourriez avoir une infection, n'attendez pas. Appelez votre oncologue.

Réactions allergiques

Lorsque vous vivez avec un cancer du sein de stade 4, vous utiliserez souvent plusieurs médicaments. Ceux-ci peuvent faire partie de votre traitement, et aussi des médicaments pour contrôler vos symptômes. Ce que certaines personnes ne réalisent pas, c'est que même si vous avez pris un médicament 100 fois, la prochaine dose que vous prenez pourrait entraîner une réaction allergique grave.

Idéalement, tout le monde devrait être conscient des symptômes de l'anaphylaxie, une réaction allergique grave, car cela peut être mortel. Si vous remarquez un gonflement de votre cou, de votre langue ou de votre visage, le développement de l'urticaire, ou des étourdissements, nécessite des soins médicaux.

Complications psychologiques

Les gens pensent souvent que les survivants du cancer se battent si fort, mais il arrive aussi que les survivants soient très découragés. La dépression peut s'installer. Et avec la dépression, certaines personnes deviennent même suicidaires. Le risque de suicide avec cancer est plus faible dans le cancer du sein que dans certains autres cancers, mais le risque est toujours là. Comme avec certains des symptômes «plus légers» ci-dessus, vous ne pouvez pas penser à la dépression comme une complication du cancer métastatique, mais c'est très important. Le but du traitement est de prolonger la vie tout en vous offrant la meilleure qualité de vie possible. Si quelque chose interfère avec votre capacité à profiter de votre famille et de vos amis, votre oncologue, d'autres médecins comme un spécialiste des soins palliatifs ou un cancérologue devraient y remédier.

Un mot de

Nous avons présenté certaines des complications potentielles qui peuvent accompagner un diagnostic de cancer du sein métastatique, bien qu'il y ait d'autres problèmes, moins communs, que vous pouvez rencontrer. Le point important est d'être conscient de votre corps et de parler à votre oncologue avec des préoccupations. Vivre avec le cancer de stade 4 n'est pas le moment d'être un héros. Fréquemment, des complications sérieuses peuvent être traitées si elles sont trouvées en temps opportun.

Gardez à l'esprit que beaucoup de gens ne connaissent pas ces complications. De nombreuses personnes atteintes du cancer du sein de stade 4 vivent une vie pleine et enrichissante, même si l'avenir est incertain.

> Sources:

> Hurria, A., Come, S., et L. Pierce. Modèles de rechute et de complications à long terme chez les survivants du cancer du sein. UpToDate . Mis à jour le 15/08/17.

> Institut national du cancer. Cannabis et Cannabinoïdes (PDQ) - Version Professionnelle de la Santé. Mis à jour le 30/11/17. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/cam/hp/cannabis-pdq#link/_45_toc