Votre médecin ou votre professionnel de la santé peut avoir de la difficulté à diagnostiquer la maladie de Lyme parce que plusieurs de ses symptômes sont similaires à ceux d'autres troubles et maladies. Le seul signe distinctif unique de la maladie de Lyme (l'érythème migrant, ou «œil de boeuf») est absent chez au moins un quart des personnes infectées. Même si une piqûre de tique est un indice important pour le diagnostic, beaucoup de gens ne se souviennent pas d'avoir été récemment mordu par une tique.
Ce n'est pas surprenant parce que la tique du chevreuil est minuscule et qu'une piqûre de tique est habituellement indolore.
Auto-vérifications
Bien que vous ne puissiez pas diagnostiquer ou exclure la maladie de Lyme par vous-même, vous pouvez rechercher les symptômes révélateurs et vous assurer de comprendre quand vous devez consulter votre médecin. Vous devriez toujours inspecter vous-même, vos enfants et vos animaux de compagnie pour les tiques après qu'ils aient été dehors aussi bien. Assurez-vous de vérifier les zones chaudes et humides comme entre les fesses, dans l'aine, dans le nombril, sur le dos des genoux et sur le cuir chevelu. Gardez à l'esprit que les tiques peuvent aller de la taille d'une graine de pavot à moins d'un quart de pouce, selon l'endroit où elles se trouvent dans leur cycle de vie.
Vous devriez voir votre médecin dans ces circonstances:
- Si vous avez l'éruption érythémateuse migrante qui accompagne de nombreux cas de maladie de Lyme, même si vous n'êtes pas sûr d'avoir été mordu par une tique. Cette éruption rouge va probablement se développer et peut commencer à ressembler à un oeil de taureau.
- Si vous avez des symptômes semblables à ceux de la grippe qui ne disparaissent pas, surtout si vous vivez ou avez récemment visité une région des États-Unis où la maladie de Lyme est plus fréquente (y compris le Nord-Est, le Mid-Atlantique et le Nord- États centraux).
- Si vous savez que vous avez eu une tique attachée pendant plus de 48 heures et que vous avez des symptômes d'éruption et / ou de grippe.
Assurez-vous de signaler à votre médecin si vous avez été mordu par une tique ou si vous avez été exposé à des tiques, même si vous n'êtes pas conscient d'avoir été mordu.
Jugement clinique
Encore une fois, seuls les fournisseurs de soins de santé peuvent diagnostiquer la maladie de Lyme. En faisant le diagnostic de la maladie de Lyme, votre fournisseur de soins de santé tiendra compte de plusieurs facteurs:
- Antécédents médicaux détaillés
- Examen physique
- Symptômes
- Période de l'année (les piqures de tiques sont les plus susceptibles de se produire durant les mois d'été)
- Habitudes / emplacement (par exemple, si vous passez du temps à l'extérieur dans une région où la maladie de Lyme est plus fréquente)
- Histoire connue d'une morsure de tique
Dans certains cas, des tests de laboratoire sont utilisés pour appuyer un diagnostic suspecté. En outre, votre fournisseur de soins de santé enquêtera sur d'autres maladies qui pourraient causer vos symptômes.
Labs et Tests
Il y a trois étapes de la maladie de Lyme , y compris:
- Stade précoce localisé
- Stade disséminé précoce
- Stade avancé
Les caractéristiques de la maladie à ces stades, ainsi que tout traitement en cours, peuvent rendre les tests difficiles.
En outre, la bactérie de la maladie de Lyme est difficile à détecter dans les tests de laboratoire des tissus ou des fluides corporels. Par conséquent, la plupart des fournisseurs de soins de santé recherchent des preuves d'anticorps dirigés contre B. burgdorferi dans votre sang pour confirmer le rôle de la bactérie en tant que cause des symptômes.
Certaines personnes présentant des symptômes du système nerveux peuvent également recevoir une prise rachidienne , ce qui permet à un professionnel de la santé de détecter une inflammation du cerveau et de la moelle épinière et de rechercher des anticorps ou du matériel génétique de B. burgdorferi dans le liquide céphalo-rachidien .
Tests d'anticorps
Les fournisseurs de soins de santé ne peuvent pas toujours établir clairement si les bactéries de la maladie de Lyme causent des symptômes. Dans les premières semaines suivant l'infection, les tests d'anticorps ne sont pas fiables car votre système immunitaire n'a pas produit suffisamment d'anticorps pour être détecté. Les antibiotiques administrés au début de l'infection peuvent également empêcher vos anticorps d'atteindre des niveaux détectables, même si les bactéries de la maladie de Lyme causent vos symptômes.
Le test d'anticorps le plus souvent utilisé est appelé test EIA (enzyme immunoassay), qui est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA). Si votre EIE est positive, votre fournisseur de soins de santé devrait confirmer avec un second test, plus spécifique appelé Western Blot . Les deux résultats du test doivent être positifs pour soutenir un diagnostic de maladie de Lyme. Mais encore une fois, les résultats négatifs ne signifient pas que vous n'avez pas la maladie de Lyme, en particulier au début. Un test EIA positif ne signifie pas nécessairement que vous avez la maladie de Lyme soit parce que les faux positifs se produisent.
Test de tique
Même si une tique est testée et héberge la bactérie Lyme Borrelia burgdorferi , elle n'a peut-être pas nécessairement transmis la bactérie à quelqu'un qu'elle a mordu. Par conséquent, tester une tique ne sera pas une indication précise de savoir si quelqu'un qu'il a mordu a contracté la maladie de Lyme.
Parce que le test de la tique n'est pas un bon indicateur de la transmission de la maladie de Lyme, la plupart des laboratoires médicaux hospitaliers ou étatiques ne testeront pas les tiques pour la bactérie Lyme. Cependant, il y a des douzaines de laboratoires privés qui vont tester les tiques pour les bactéries avec des prix allant de 75 $ à des centaines de dollars.
Nouveaux tests en cours de développement
Les fournisseurs de soins de santé ont besoin de tests pour faire la distinction entre les personnes qui ont guéri de l'infection précédente et celles qui continuent à souffrir d'une infection active. Pour améliorer l'exactitude du diagnostic de la maladie de Lyme, les chercheurs soutenus par le National Institutes of Health (NIH) réévaluent les tests existants et développent un certain nombre de nouveaux tests qui promettent d'être plus fiables que ceux actuellement disponibles.
Les scientifiques du NIH développent des tests utilisant la technique de génie génétique hautement sensible connue sous le nom de PCR ( Polymerase Chain Reaction) ainsi que la technologie des microréseaux pour détecter des quantités extrêmement faibles de matériel génétique de la bactérie Lyme ou de ses produits dans les tissus et fluides corporels. Une protéine bactérienne, la protéine de surface externe (Osp) C, s'avère utile pour la détection précoce d'anticorps spécifiques chez les personnes atteintes de la maladie de Lyme. Depuis que le génome de B. burgdorferi a été séquencé, de nouvelles avenues sont disponibles pour améliorer la compréhension de la maladie et son diagnostic.
Diagnostics différentiels
La maladie de Lyme est parfois appelée "le grand imitateur" parce qu'elle imite souvent beaucoup d'autres maladies, selon LymeDisease.org, un organisme sans but lucratif qui préconise des soins de santé pour les personnes atteintes de la maladie de Lyme ainsi que d'autres infections transmises par les tiques. Inversement, d'autres types d'arthrite ou d'autres maladies auto-immunes peuvent être diagnostiqués à tort comme étant la maladie de Lyme.
Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent imiter des conditions telles que:
- Grippe (la grippe)
- Mononucléose infectieuse
- La polyarthrite rhumatoïde
- Fibromyalgie
- Syndrome de fatigue chronique
- Sclérose en plaque
- La maladie d'Alzheimer
- Maladie cardiaque
- Migraines
- Lymphome
Votre fournisseur de soins de santé considérera toutes ces possibilités lors du diagnostic.
Diagnostic précoce ou tardif
La maladie de Lyme a été diagnostiquée assez longtemps, et les bactéries infectieuses qui la causent sont assez faciles à identifier, que la plupart des patients atteints de la maladie de Lyme précoce sont en mesure de trouver un médecin qui peut diagnostiquer avec précision. Même les patients à qui un médecin a dit à l'origine que leurs symptômes sont tous dans la tête sont souvent en mesure de trouver un autre médecin pour les aider à obtenir un diagnostic précis.
Mais dans certains cas, les patients éprouvent de grandes difficultés à obtenir un diagnostic de la maladie de Lyme. Et c'est parce qu'il y a une controverse qui entoure un tel diagnostic pour les patients qui ne souffrent de symptômes que longtemps après qu'ils ont été éventuellement mordus par une tique. Alors que certaines personnes présentent des symptômes, y compris l'éruption cutanée classique, tôt après une piqûre de tique, il est possible que les symptômes n'apparaissent pas pendant des mois ou des années après l'infection.
En outre, certains patients sont traités précocement avec des antibiotiques, mais ces antibiotiques ne détruisent pas complètement la bactérie Lyme Borrelia , ou d'autres symptômes se produisent même quand il ne reste aucun signe d'infection persistante.
"Chronique" controverse sur le diagnostic de la maladie de Lyme
Bien que personne ne nie que certaines personnes traitées de façon appropriée pour la maladie de Lyme présentent des symptômes persistants, il y a une énorme controverse sur ce que l'on appelle, quelles sont les causes, et comment il est mieux traité. Il a été appelé "maladie chronique de Lyme"; les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) l'appellent syndrome post-traitement de la maladie de Lyme (PTLDS).
L'utilisation du terme «chronique» suggère qu'une infection et une inflammation sont toujours présentes, mais pour les PTLDS, il y a peu de preuves que c'est le cas. Le débat porte moins sur le fait que les patients souffrent encore de symptômes physiques et plus sur les infections persistantes et sur le traitement antibiotique des personnes atteintes de PTLDS - un traitement non seulement mal avisé, mais qui pourrait aussi créer de plus gros problèmes chez ces patients. .
En fait, le CDC est rejoint par d'autres organisations et autorités médicales bien connues et respectées aux États-Unis pour clarifier que les preuves disponibles ne soutiennent pas l'idée que la «maladie de Lyme chronique» est causée par une infection persistante avec la bactérie Lyme; C'est pourquoi ils préfèrent le nom «syndrome de la maladie de Lyme après traitement». Ces groupes comprennent la Société des maladies infectieuses d'Amérique (IDSA), l'American Academy of Neurology et le NIH.
De plus, les professionnels de la santé qui traitent les PTLDS avec des antibiotiques à long terme peuvent exposer leurs patients à des risques inutiles et augmenter les taux de bactéries résistantes aux antibiotiques.
Poursuivre le diagnostic chronique
Si vous croyez souffrir d' une maladie pulmonaire chronique ou d' une maladie chronique de Lyme, trouvez un médecin qui comprend la science actuelle de la maladie de Lyme et du syndrome post-traitement de la maladie de Lyme, même s'ils ne l'appellent pas la maladie chronique.
> Sources:
> Blaser M. Antibiotic Overuse: Arrêtez le massacre des bactéries bénéfiques. Nature 25 août 2011; 476: 393-394. doi: 10.1038 / 476393a.
> Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Processus d'essai en laboratoire en deux étapes. Mis à jour le 26 mars 2015.
> Institut national des allergies et des maladies infectieuses. Maladie de Lyme chronique. National Institutes of Health. Mis à jour le 3 septembre 2015.