Un certain degré de dysfonctionnement du système nerveux autonome est probablement très répandu, surtout à mesure que nous vieillissons. Par exemple, plus de 25% des personnes de plus de 75 ans souffrent d' hypotension orthostatique légère, dans laquelle il peut être plus difficile de se tenir debout sans sensation de vertige en raison de l'incapacité du système nerveux autonome à ajuster correctement la tension artérielle .
Presque n'importe quel problème médical - ou même traitement - peut avoir un impact direct ou indirect sur le système nerveux autonome. Un problème avec le système nerveux autonome est appelé dysautonomie . Avant de corriger le problème, cependant, il est important de tester correctement pour s'assurer que la nature de la dysautonomie est correctement comprise.
Mesure de pression artérielle orthostatique
La méthode la plus courante de tester le système nerveux autonome peut être fait avec un brassard de tension artérielle, une montre et un lit. La pression artérielle est mesurée et le pouls est pris lorsque le patient est à plat, assis et debout, avec environ deux minutes entre les positions. Chez les personnes normales, la pression artérielle ne doit pas varier de plus d'environ 10 diastolique (le nombre de pression artérielle inférieure) ou 20 systolique (le chiffre supérieur), bien que ces lignes directrices varient d'un endroit à l'autre.
Si la tension artérielle baisse, cela peut ne pas poser de problème avec le système nerveux autonome: il se peut qu'il n'y ait tout simplement pas assez de sang pour maintenir une pression adéquate.
La raison habituelle en est la déshydratation, c'est pourquoi nous vérifions également le pouls. Si la pression artérielle tombe, le pouls devrait augmenter pendant que le corps essaye d'augmenter la tension artérielle et d'amener le sang au cerveau. Si ce n'est pas le cas, il peut y avoir un problème avec l'arc réflexe impliquant le nerf vague, qui a des fibres nerveuses autonomes qui contrôlent la fréquence cardiaque.
Autres tests de chevet
L'utilisation d'un électrocardiogramme (ECG ou ECG) en faisant quelques manœuvres simples peut augmenter la sensibilité des tests de dysautonomie. Par exemple, le rapport de la distance entre deux ondes électriques sur les 15e et 30e battements cardiaques après une position assise (le rapport R-à-R) peut indiquer un problème avec le nerf vague. Cela peut également être fait pendant la respiration profonde. Jusqu'à l'âge de 40 ans, une expiration d'inspiration inférieure à 1,2 est anormale. On s'attend à ce que ce rapport diminue à mesure que nous vieillissons et diminue également avec même une neuropathie diabétique très légère.
Le rapport Valsalva est un autre test de chevet simple et non invasif qui peut être utilisé pour évaluer la dysautonomie. La patiente appuie en expirant avec la bouche fermée de sorte qu'aucun air ne s'échappe réellement. Ceci provoque normalement une augmentation de la fréquence cardiaque jusqu'à ce que la respiration soit relâchée, moment auquel les parasympathiques ont tendance à dépasser, provoquant un bref moment de bradycardie , lorsque la fréquence cardiaque chute au-dessous de la normale. Si la fréquence cardiaque n'augmente pas pendant la Valsalva, il y a probablement un dysfonctionnement sympathique. S'il ne ralentit pas par la suite, cela suggère un dysfonctionnement parasympathique.
D'autres techniques mesurent les changements de la pression artérielle après une contraction musculaire pendant quelques minutes, ou après avoir maintenu un membre immergé dans de l'eau froide.
Tests Autonomes Avancés
Lorsque les tests de chevet sont insuffisants, il existe des procédures de diagnostic plus impliqués dans certaines institutions. Cela peut impliquer que le patient soit placé sur une table inclinable , ce qui permet de changer rapidement la position du patient et de la mesurer facilement.
La conductance cutanée peut être mesurée après qu'un produit chimique a été perfusé pour faire juste ce suintement afin d'évaluer les différences subtiles entre les différentes régions du corps.
Parfois, les taux sériques d'hormones comme la norépinéphrine peuvent être mesurés en réponse à un stress systémique, mais de tels tests sont inhabituels.
Tests de sudation
Le système nerveux sympathique est responsable de la sécrétion des glandes sudoripares. Pensez-y comme un moyen de s'assurer que notre corps reste assez cool pour fuir avec succès un tigre attaquant.
Parfois l'innervation sympathique à une partie du corps est perdue, et cette partie ne sue plus. Ce n'est pas toujours évident, car la transpiration peut provenir d'une autre région du corps pour couvrir la partie qui ne transpire plus. Dans un test de sueur, le corps est recouvert d'une poudre qui change de couleur lors de la transpiration, ce qui rend le manque de transpiration régional plus évident. L'inconvénient est que ce test est très salissant.
Test de parties du corps séparées
Parce que le système nerveux autonome implique presque toutes les parties du corps, il peut être nécessaire de vérifier comment les nerfs autonomes travaillent dans une partie particulière plutôt que seulement le système cardiovasculaire.
Une variété de collyres pourrait être utilisée pour évaluer l'innervation autonome des yeux. La déchirure des yeux peut être évaluée en insérant un mince morceau de papier doux au coin de l'œil pour voir combien d'humidité le papier absorbe. La fonction vésicale peut être évaluée par un cisternogramme, et la motilité des systèmes gastro-intestinaux pourrait être évaluée par des études radiographiques.
Nous avons seulement décrit certains des nombreux tests utilisés pour évaluer le système nerveux autonome. La vérité est que les dysautonomies sont généralement sous-reconnues, et de nombreuses institutions n'ont pas plus que les tests de base du chevet. Cela peut être partiellement dû au fait que la plupart des dysautonomies sont dues à des problèmes qui affectent également d'autres parties du corps de façon plus évidente, ce qui limite l'utilité de tests supplémentaires. Par exemple, le diabète est une cause fréquente de dysautonomie qui est diagnostiquée par des tests sanguins standardisés pour le diabète, plutôt que de commencer par le système nerveux autonome.
Si un problème avec le système nerveux autonome est suspecté et confirmé, il est probable que plus de tests seront nécessaires pour déterminer la cause. Plutôt que d'essayer simplement de traiter les symptômes dysautonomiques, s'attaquer à la cause principale de la maladie est le meilleur moyen de rétablir l'équilibre du système nerveux autonome.
Sources:
Hiitola P, Enlund H, R Kettunen, Sulkava R, Hartikainen SJ Hum Les changements posturaux de la pression artérielle et la prévalence de l'hypotension orthostatique chez les personnes âgées de 75 ans et plus à domicile. Hypertens. 2009 Jan; 23 (1): 33-9. doi: 10.1038 / jhh.2008.81. Epub 2008 juil 24.
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