Lorsque les bâtiments rendent les occupants malades
Le terme «syndrome des bâtiments malsains» est un terme impropre. Après tout, ce n'est pas le bâtiment qui est malade, mais plutôt ses occupants qui se sentent malades à cause du bâtiment.
En ce qui concerne SBS, il y a plus de questions que de réponses. Il est très difficile de tester SBS dans des expériences. Premièrement, les effets physiques de l'ABS varient considérablement d'une personne à l'autre et sont subjectifs.
Deuxièmement, il est difficile de déterminer la cause de l'humidité due au SBS, de l'exposition aux produits chimiques et de la ventilation inadéquate. Troisièmement, il n'y a pas de façon convenue de «diagnostiquer» un bâtiment. Quatrièmement, les bâtiments eux-mêmes sont, par nature, des environnements incontrôlés qui sont difficiles et coûteux à tester en grand nombre.
Symptômes
Divers symptômes de muqueuse, de peau et respiratoires ont été rapportés avec SBS, en incluant ce qui suit:
- Yeux qui démangent et larmoyants
- Nez qui coule
- Peau sèche et démangeaisons
- Nez encombré
- Infection des sinus
- Vertiges
- Maux de tête (terne, non-palpitant, non-migraineux, "pression" dans la tête)
- La nausée
- Fatigue
- Problèmes de concentration
- La toux
Ces symptômes sont vécus pendant qu'une personne se trouve dans le bâtiment incriminé et, au moment de son départ, la plupart de ces symptômes devraient disparaître, pour recommencer une fois qu'une personne revient dans le bâtiment. Les bâtiments qui suscitent l'ABS comprennent les lieux de travail, les écoles, les hôpitaux, les maisons de soins et les maisons.
Bien que deux personnes exposées au même bâtiment puissent éprouver des symptômes différents, les enquêtes ont démontré des schémas de symptômes parmi les répondants représentant plusieurs pays différents.
Notamment, les foyers en tant que cause générale de SBS ont été étudiés en Suède. Plus précisément, les chercheurs suédois se sont concentrés sur les dommages causés par l'eau et la ventilation en tant que précipitateurs. De plus, des études suédoises ont également montré que l'isolation de la maison pouvait contribuer au syndrome des bâtiments malsains.
Voici les facteurs associés à SBS:
- Fumée de cigarette
- Poussière de papier
- Poussière de bureau
- Exposition à des écrans d'ordinateur
- Climatisation
- Faible ventilation d'air frais dans les bâtiments climatisés
- Peu de contrôle de l'éclairage et de la température
- Environnements chauds (plus de 73 degrés Fahrenheit)
- Mauvais entretien du bâtiment
- Dégâts d'eau
- Isolation
- Environnements insalubres
La recherche montre que les femmes, les fumeurs et les personnes allergiques (c.-à-d. Atopie) sont plus susceptibles de souffrir de SBS. Les personnes occupant plus de postes subalternes dans la hiérarchie professionnelle du bureau sont également plus susceptibles de faire l'expérience de l'ABS. Fait à noter, les personnes ayant des postes plus subalternes au bureau passent souvent plus de temps assis devant les ordinateurs.
Les personnes qui se plaignent de SBS travaillent souvent dans des bureaux qui répondent aux normes actuelles en matière de conception, de température, de ventilation et d'éclairage. Pour la plupart, il a été démontré que les bâtiments ventilés naturellement avec un contrôle de température limité ont moins d'occupants qui se plaignent de SBS.
Les organismes de santé et de sécurité au travail (OSHA) reconnaissent le syndrome des bâtiments malsains attribuable à la mauvaise qualité de l'air intérieur.
L' Environmental Protection Agency (EPA) définit SBS comme suit:
Le terme «syndrome des bâtiments malsains» (SBS) est utilisé pour décrire les situations dans lesquelles les occupants éprouvent des effets aigus de santé et de confort qui semblent liés au temps passé dans un bâtiment, mais aucune maladie ou cause particulière ne peut être identifiée. Les plaintes peuvent être localisées dans une pièce ou une zone particulière, ou peuvent être généralisées dans tout le bâtiment.
En 1984, l'OMS a estimé que, dans le monde, jusqu'à 30% des bâtiments neufs et réaménagés pourraient avoir une mauvaise qualité de l'air intérieur contribuant à l'ABS. Les problèmes de qualité de l'air intérieur peuvent être temporaires ou à long terme. La mauvaise qualité de l'air intérieur peut être secondaire à la mauvaise conception du bâtiment ou aux activités des occupants. De plus, lorsqu'un bâtiment est utilisé d'une manière qui va à l'encontre de la conception originale - par exemple, une unité de vente au détail utilisée pour la fabrication -, des problèmes de qualité de l'air intérieur peuvent survenir.
Humidité
On a émis l'hypothèse que l'humidité était le principal contributeur de SBS. Dans les climats plus chauds, trop d'humidité intérieure a été liée à SBS.
En outre, l'utilisation d'humidificateurs dans des environnements chauds et humides a également été liée à SBS. En Scandinavie, où l'humidité peut descendre en dessous de 10% pendant les mois d'hiver, il semble que l'utilisation d'un humidificateur soit liée à une prévalence plus faible de SBS. Ainsi, il semble que dans les environnements avec des niveaux modérés d'humidité, les occupants ont tendance à se plaindre moins de SBS.
Certains experts émettent l'hypothèse que les unités de climatisation qui contiennent des humidificateurs peuvent servir de réservoirs pour la croissance microbienne. Inversement, les réservoirs situés dans les déshumidificateurs, qui tirent l'eau de l'air, ont également été impliqués dans la croissance microbienne. De plus, les climatiseurs de plafond sont souvent situés dans le plafond, au-dessus des bureaux, là où la maintenance est difficile, ce qui contribue davantage au risque de SBS secondaire à la croissance microbienne.
Cependant, l'idée que des bactéries ou des champignons pourraient en quelque sorte contribuer à SBS est controversée. Certains experts croient que la moisissure peut causer une infection systémique chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Chez les personnes en bonne santé, la moisissure ne provoque pas de maladie.
Dans un article de 2017 intitulé «La moisissure et la santé humaine: une réalité», Borchers et ses coauteurs écrivent qu '«il n'existe aucune preuve scientifique que l'exposition à la moisissure noire visible dans les appartements et les bâtiments peut entraîner des symptômes vagues et subjectifs de perte de mémoire. , incapacité à se concentrer, fatigue et maux de tête. "
Dans une autre étude de 2017, des chercheurs suédois ont découvert que 40% des maisons unifamiliales avaient des dégâts d'eau sur la fondation, ce qui était lié à l'ABS. De plus, 23% des personnes interrogées ont signalé des symptômes récents de SBS.
Fait intéressant, les chercheurs suédois ont constaté que les bâtiments ayant une faible valeur de transmission thermique - ou des bâtiments qui étaient économes en énergie - avaient moins d'occupants qui se plaignaient des symptômes du SBS. Plus communément, il a été suggéré que les constructions éconergétiques entraîneraient une moins bonne qualité de l'air intérieur.
Ventilation
De nombreux experts accusent SBS de mauvaise qualité de l'air intérieur et de ventilation inadéquate.
Entre 1900 et 1950, les normes de ventilation pour les bâtiments prévoyaient environ 15 pieds cubes d'air extérieur par minute livrés à chaque occupant du bâtiment. Ce taux de ventilation plus élevé était nécessaire pour éliminer les odeurs corporelles et les odeurs désagréables.
À la suite de l'embargo pétrolier de 1973, des mesures d'économie d'énergie ont été prises et, pour économiser l'énergie, il n'a été recommandé que 5 pieds cubes d'air extérieur par minute pour chaque occupant du bâtiment. On a émis l'hypothèse que ces niveaux réduits de ventilation étaient malsains et rendaient les occupants mal à l'aise. Ce problème a été aggravé par les systèmes de climatisation et de chauffage, qui n'ont pas réussi à distribuer de l'air frais aux personnes à l'intérieur de bâtiments plus économes en énergie.
Ces dernières années, les experts ont de nouveau recommandé que des niveaux plus élevés de ventilation soient fournis aux occupants du bâtiment. Par exemple, les occupants des bureaux devraient recevoir au moins 20 pieds cubes d'air extérieur par minute par occupant. En outre, 15 pieds cubes par minute de ventilation est considéré comme un minimum pour tous les bâtiments, avec certains environnements, tels que les zones fumeurs à l'intérieur, nécessitant jusqu'à 60 pieds cubes par minute.
Il est émis l'hypothèse que des niveaux plus élevés de ventilation pourraient réduire le risque de symptômes de SBS. Les résultats de la recherche testant cette hypothèse ont cependant été mitigés. Certaines études ont montré que l'augmentation des taux de ventilation diminue les symptômes du SBS chez les employés de bureau, et d'autres études n'ont démontré aucun changement.
Un problème avec de nombreuses expériences antérieures examinant l'effet de la ventilation accrue sur la prévalence du SBS est que ces études ont utilisé des unités de climatisation déjà présentes dans les bâtiments pour augmenter la ventilation. Les unités de climatisation pourraient être polluées, ce qui pourrait compliquer les résultats.
Des recherches plus récentes suggèrent que près de la moitié de l'air dans un bâtiment devrait être échangé par heure pour minimiser les symptômes de SBS. De plus, les unités de ventilation devraient être entretenues régulièrement et minimiser les différences de pression entourant les structures pour empêcher les polluants nocifs d'entrer dans le bâtiment.
Traitement
Le syndrome des bâtiments malsains n'est pas formellement reconnu comme un diagnostic fondé sur des données probantes; par conséquent, il n'y a pas de traitement basé sur des preuves. Néanmoins, il est reconnu comme une condition par l'OSHA, l'EPA et d'autres organisations. En outre, le NHS, ou le système de santé national au Royaume-Uni, fait certaines recommandations sur la façon de traiter le syndrome des bâtiments malsains.
Voici quelques recommandations faites par diverses organisations concernant SBS:
- Réglez les niveaux de température et d'humidité.
- Vérifiez la propreté du bâtiment.
- Vérifiez que les matériaux de nettoyage sont sûrs et stockés correctement.
- Vérifiez tous les humidificateurs d'air, les filtres à air et les tours de refroidissement.
- Ouvrez les fenêtres pour assurer la ventilation.
- Prenez des pauses d'écran régulières.
- Allez dehors et marchez pendant les pauses.
- Maintenir une bonne posture au travail.
Un remède évident pour le syndrome des bâtiments malsains est d'éviter complètement le bâtiment incriminé. Cependant, parce que la plupart des gens ont besoin de leur travail et de leur lit, cette solution est souvent irréalisable.
Un mot de
Bien que l'existence du syndrome des bâtiments malsains soit souvent remise en question, un nombre suffisant de personnes se sont plaintes de l'inconfort et des symptômes liés au bâtiment, qu'il est difficile d'ignorer la réalité de ce qui se passe.
À l'heure actuelle, parce que nous ne savons pas exactement ce qui cause le syndrome des bâtiments malsains, il est difficile de régler le problème. De nombreux experts considèrent la ventilation comme cause; c'est donc une bonne idée de s'assurer que tous les bâtiments sont bien ventilés. De plus, l'humidité joue probablement un rôle et les environnements ne doivent pas être trop humides ou trop secs. De plus, si vous vivez dans un environnement déjà humide, il est préférable d'éviter d'utiliser un humidificateur.
Beaucoup de médecins rejettent le syndrome des bâtiments malsains comme une plainte triviale. Le syndrome du bâtiment malade est souvent considéré comme un pseudodiagnostic, avec des symptômes non spécifiques et aucun signe objectif ou marqueur biologique.
Si plus de 20% des occupants d'un immeuble présentent des symptômes du SBS, le bâtiment est qualifié de «bâtiment malade». Si vous pensez que vous travaillez dans un bâtiment malade, il est conseillé de parler aux autres occupants pour voir s'ils présentent des symptômes , aussi. De plus, documentez vos préoccupations (p. Ex., Prenez des photos des dégâts causés par l'eau et des environnements insalubres) et abordez la gestion. Parce que les bâtiments malades sont souvent conformes au code, la direction peut rejeter ces préoccupations. Dans ces cas, il peut être judicieux de contacter l'OSHA ou l'EPA pour une enquête sur la qualité de l'air.
En plus d'attirer l'attention sur le problème, c'est une bonne idée de vous protéger tout en travaillant dans un bâtiment malade. Pour minimiser les symptômes, vous devriez essayer d'avoir beaucoup d'air frais et faire de votre mieux pour maintenir un environnement propre et minimiser le temps d'écran, qui est lié à SBS. Parce qu'il y a un grand chevauchement entre les allergies et le syndrome des bâtiments malsains, il est probablement une bonne idée de prendre rendez-vous pour voir un allergologue pour une évaluation plus poussée.
> Sources:
> Borchers, AT, Chang, C, Gershwin, EM. La moisissure et la santé humaine: une réalité. Clinique Rev Allerg Immunol. 2017; 52: 305-322.
> Burge, PS. Syndrome des bâtiments malsains. Médecine du travail et de l'environnement. 2004; 61: 185-190.
> EPA. Faits sur l'air intérieur no 4 (révisé) Syndrome des bâtiments malsains. www. epa.gov.
> Choix NHS. Syndrome des bâtiments malsains. www.nhs.uk.
> Smedje, G, et al. Symptômes SBS en rapport avec l'humidité et la ventilation dans les maisons unifamiliales inspectées en Suède. Archives internationales de la santé au travail et de l'environnement. 17 juin 2017.