Le sujet des allergies est devenu une routine dans nos vies, et certainement, la plupart des gens ont une idée de ce qu'est une allergie. Les allergies sont un sujet si commun, en fait, il semble acceptable de discuter de vos allergies lors d'un cocktail avec des étrangers.
Une allergie est une réaction anormale par le système immunitaire d'une personne contre une substance normalement inoffensive. Une personne sans allergie n'aurait aucune réaction à cette substance, mais quand une personne qui est allergique rencontre la gâchette, le corps réagit en libérant des produits chimiques qui provoquent des symptômes d'allergie .
Cependant, le simple fait qu'il y ait une cause et un effet entre l'exposition à une substance et l'apparition de symptômes ne signifie pas toujours qu'une personne est allergique à cette substance. Par exemple, les médicaments ont des effets secondaires connus et attendus; une personne qui éprouve un de ces effets secondaires n'est pas nécessairement allergique à ce médicament.
Que se passe-t-il pendant une réaction allergique?
Lors d'un processus allergique, la substance responsable de l'allergie ou de l'allergène se lie aux anticorps allergiques présents dans les cellules allergiques du corps d'une personne, y compris les mastocytes et les basophiles. Ces cellules libèrent ensuite des produits chimiques tels que l'histamine et les leucotriènes, entraînant des symptômes allergiques.
Comment les allergies commencent
La personne allergique peut fabriquer des anticorps allergiques, ou IgE, contre une variété d'allergènes, y compris les pollens , les moisissures, les danders d'animaux, les acariens, les aliments, les venins et les médicaments. Cela se produit par un processus appelé sensibilisation, où le système immunitaire d'une personne est exposée à suffisamment d'allergène pour que le corps produise des anticorps allergiques à cette substance.
Avec des expositions ultérieures, ce même allergène se lie à ses IgE correspondantes sur les cellules allergiques, et le corps réagit aux symptômes d'allergies. Les symptômes allergiques peuvent varier quelque peu selon le type d'allergène et la voie d'exposition (l'exposition au pollen dans l'air peut causer des symptômes différents de la consommation d'un aliment auquel vous êtes allergique).
Quand et pourquoi les gens développent des allergies
On ne sait pas pourquoi certaines personnes développent des allergies et d'autres pas. Les allergies semblent fonctionner dans les familles, et dans certains cas, les membres de la famille peuvent partager des allergies à des aliments ou des médicaments spécifiques. Il semble que la réponse allergique était autrefois destinée à protéger le corps contre les infections parasitaires, bien qu'elle semble maintenant être une réponse anormale à des déclencheurs non infectieux. Les allergies peuvent survenir à n'importe quel moment de notre vie, mais elles surviennent plus souvent durant l'enfance ou l'âge adulte.
La source:
Académie américaine d'allergie, d'asthme et d'immunologie et Institut national des allergies et des maladies infectieuses.