Comprendre ce que le pollen compte
Nous avons tous vu le compte quotidien de pollen sur les nouvelles ou dans le journal. Ces rapports (ou plus précisément, les prévisions) nous donnent une idée de la quantité de pollen présente dans l'air. Les niveaux de pollen des arbres, de pollen des graminées et de pollen des mauvaises herbes sont souvent signalés comme étant «faibles», «moyens» ou «élevés». Ces rapports donnent parfois plus de détails sur les types de pollen d'arbres et de mauvaises herbes le pollen des arbres ou le pollen de l'herbe à poux, par exemple.
Mais que signifient exactement ces comptages de pollen? Si les niveaux de pollen sont élevés, cela signifie-t-il qu'une personne aura plus de symptômes que si les niveaux de pollen sont bas? Bien que ce soit l'interprétation habituelle, ce n'est pas toujours le cas. Les comptages polliniques peuvent être très utiles pour informer le public sur l'importance du pollen et des maladies allergiques, mais ils ont leurs limites.
Comment le pollen compte
Tout d'abord, il est important de comprendre comment les comptes de pollen sont obtenus. La plupart des compteurs de pollen sont placés sur le dessus des bâtiments, où ils recueillent des échantillons d'air par diverses méthodes. Le pollen dans l'air se pose sur un type de surface, comme une lame de microscope en verre enduite de gelée de pétrole. Une personne formée à l'identification du pollen examine la lame au microscope et les quantités de différents types de pollen sont comptées. Des calculs sont ensuite effectués pour estimer la quantité de pollen présente dans l'air, en fonction de la quantité de pollen recueillie sur une période donnée.
Les niveaux de pollen (faible, moyen ou élevé) sont rapportés sur la base des moyennes de pollen collectées au fil des années.
Limites
Ensuite, il est important de comprendre les limites de la collecte et du comptage du pollen. De nombreuses variables affectent la collecte de pollen, y compris l'heure de la journée, les changements de temps et la zone à partir de laquelle le pollen a été recueilli.
Alors que le pollen en suspension dans l'air peut parcourir de nombreux kilomètres, les types de plantes locales dans la zone où le pollen a été collecté influencent les comptages polliniques. Les types et les quantités de pollen collectés changent au cours d'une journée et de jour en jour.
Qu'est-ce que cela signifie pour vous?
Enfin, il est important de réaliser que les comptages polliniques ont des significations différentes pour différentes personnes. Une personne est-elle allergique au pollen en question? Quels types de symptômes d'allergie cette personne a-t-elle en réponse à l'exposition au pollen? Dans quelle mesure cette personne est-elle sensible au pollen?
Il y a seulement quelques études qui montrent à quel niveau d'exposition au pollen les symptômes d'allergie se produisent, et ces niveaux ne s'appliqueraient pas à tout le monde. Il est probable que certaines personnes allergiques auront des symptômes d'exposition à de faibles concentrations de pollen, que d'autres allergiques auront des symptômes de pollen «moyen» et que la plupart des personnes allergiques auront des symptômes avec des niveaux de pollen «élevés».
Cela étant dit, le nombre de pollen peut être un outil utile pour ceux d'entre nous avec des allergies, surtout quand on sait quel type de pollen nous sommes allergiques. La numération pollinique peut marquer le début d'une saison pollinique, que nous modifiions ou non nos activités de plein air, ou que nous devions prendre un antihistaminique par voie orale avant de nous promener dans les bois.
Découvrez quel est le nombre de pollen dans votre région et quels types de pollen sont actuellement présents.
Sources:
Portnoy JM. Que signifie le pollen? Ann Allergy Asthme Immunol. 2004; 93: 109-110.
Le juge Chapman Quelle est la pertinence du pollen et des moisissures dans la pratique clinique? Ann Allergy Asthme Immunol. 2000; 84: 467-8.