Comment la discipline aide les enfants atteints d'autisme
La plupart des enfants, à un moment de leur vie, se comportent mal. Ils peuvent frapper un autre enfant, attraper un jouet qui ne leur est pas destiné, ou exiger quand ils devraient le demander gentiment. La plupart des parents et des enseignants réagissent à un tel comportement avec des conséquences, telles que des "temps morts" ou la perte des privilèges TV. De ces conséquences, les enfants apprennent que leurs comportements sont inacceptables; ils apprennent également que le contrôle de leurs impulsions peut avoir des résultats positifs.
Mais souvent, quand un enfant autiste fait quelque chose pour lequel un autre enfant recevrait un délai d'attente, au lieu d'une conséquence, l'enfant autiste obtient un «laissez-passer», avec un commentaire tel que «ça va, je comprends », ou bien« il a fait de son mieux ». Lorsque cela arrive à un enfant qui a la capacité de comprendre les règles de comportement et de contrôler ses impulsions, elle apprend que les règles ne s'appliquent pas à elle. La prochaine fois, elle répétera le comportement en s'attendant au même résultat.
Pourquoi les adultes ne disciplinent peut-être pas les enfants autistes
Il n'y a aucun doute que les adultes qui donnent un laissez-passer à un mauvais comportement chez les enfants autistes le font par la gentillesse de leur cœur. Ils peuvent croire que l'enfant est incapable de mieux se comporter. Ils peuvent croire que les conséquences causeront une sorte de dommage émotionnel. Ils peuvent croire que l'enfant autiste va s'en prendre à lui s'il est confronté à la désapprobation.
Quelles que soient leurs raisons, cependant, les adultes qui choisissent de ne pas offrir de structure et de discipline aux enfants autistes rendent un mauvais service à ces enfants.
Pourquoi la discipline et la structure sont importantes pour les enfants autistes
S'il y a une chose dont les enfants (avec ou sans autisme) ont absolument besoin pour s'épanouir, c'est la structure et la discipline. S'il y a une chose qui effraie et submerge un enfant, c'est le manque d'implication des adultes dans la création d'un monde sûr, structuré et ordonné.
Oui, il est plus facile d'éviter de discipliner un enfant autiste . Et il est tentant de supposer qu'un enfant atteint d'autisme est incapable de comprendre ou de suivre les règles. Dans la grande majorité des cas, cependant, les enfants autistes sont capables de comprendre et de respecter les règles de conduite de base. Ces règles peuvent devoir être modifiées ou pliées, selon les circonstances. Mais un enfant qui est élevé ou éduqué sans le bénéfice de la structure et de la discipline est presque certain de subir les conséquences à mesure qu'il grandit et qu'il lui est impossible de s'intégrer dans la communauté ou sur le lieu de travail.
Mythes sur l'autisme et la discipline
Il existe plusieurs mythes au sujet de l'autisme qui rendent injuste ou inapproprié l'application de règles comportementales. Bien que ces mythes contiennent un grain de vérité, il est important de séparer la vérité de la désinformation.
Mythe un: Un enfant qui ne peut pas parler ( ou qui parle bizarrement ) ne peut pas comprendre
Nous sommes habitués à l'idée que la communication verbale est un signe d'intelligence. Mais un enfant qui a un vocabulaire formidable n'est pas nécessairement plus capable de bien se conduire qu'un enfant avec un vocabulaire limité. Et même un enfant sans mots peut être tout à fait capable de comprendre et de se conformer aux attentes comportementales, en supposant que l'enfant puisse communiquer via un panneau, un tableau de communication, des cartes PECS ou d'autres moyens.
Vous devrez peut-être modifier votre style de communication pour répondre aux besoins d'un enfant avec des compétences verbales limitées ou non. Par exemple, vous devrez peut-être garder vos mots simples («ne pas frapper», par opposition à «maintenant Johnny, vous savez que nous ne frappons pas dans cette classe»), et vous devrez utiliser les moyens de communication préférés de l'enfant . Pour la plupart des adultes, de telles modifications devraient être faciles à réaliser.
Mythe 2: Les enfants autistes ne se conduisent jamais sans bonnes raisons
Il est certainement vrai que de nombreux enfants atteints d'autisme réagissent fortement à l'apport sensoriel , et peuvent montrer leur malaise à travers ce qui semble être de mauvais comportements.
Et il est également vrai que les enfants autistes sont plus susceptibles que les enfants typiques de souffrir d'intimidation qui peut ne pas être évidente pour l'adulte dans la pièce. Alors oui, parfois les «comportements» sont le résultat de problèmes qui peuvent et doivent être résolus.
Néanmoins, les enfants atteints d'autisme sont des enfants. Ils se fâchent et sont frappés. Ils jettent des choses qui ne devraient pas être jetées. Ils mettent leurs mains dans leur nourriture, ou déversent leur nourriture sur le sol. Et tout comme les autres enfants, les enfants autistes ont besoin d'apprendre (1) que ces comportements ne sont pas acceptables et (2) il existe d'autres façons de communiquer vos sentiments et vos besoins.
Troisième mythe: Il est injuste de discipliner un enfant ayant des besoins particuliers
Bien sûr, il est injuste de discipliner un enfant pour quelque chose qu'il ne peut pas éviter. Ainsi, par exemple, réprimander un enfant autiste pour «stimuler» ou faire du bruit pourrait bien être déraisonnable. Ce sont des comportements qui font partie intégrante de l'autisme.
Il est, cependant, non seulement juste mais nécessaire de faire comprendre à tout enfant qu'un mauvais comportement intentionnel est inacceptable. En fait, permettre un mauvais comportement intentionnel parce qu'un enfant est «spécial» peut créer toute une série de problèmes et de problèmes nouveaux.
Mythe 4: Les enfants autistes ne comprennent pas les conséquences
Il est essentiel de concevoir les conséquences afin qu'elles correspondent à l'enfant et à la situation. Il peut être très difficile pour un enfant autiste de comprendre ou de se conformer à un «délai d'attente», mais ce même enfant peut être tout à fait capable de comprendre et de respecter le temps passé loin des jeux vidéo. La «mise à la terre» peut ne pas être une conséquence significative pour un enfant qui préfère le temps seul, alors qu'une courte pause à la télévision peut rapidement faire passer le message.
De toute évidence, les châtiments corporels ou l'incarcération dans un placard ou un placard sont les mauvais choix pour tout enfant.
Bottom line, chaque enfant mérite le respect et le soutien représenté par une structure claire, des règles cohérentes et la discipline. Ces outils, avec une certaine flexibilité, de la patience et de l'imagination, peuvent aider un enfant autiste à comprendre son monde et à se sentir en sécurité et confiant à mesure qu'il grandit.