De nombreux sports offrent de grands avantages pour les enfants autistes.
Certains sports peuvent être difficiles pour les enfants autistes. Cela ne signifie pas que les enfants autistes doivent rester à l'écart de l'activité physique, mais il est important d'aider votre enfant à choisir les sports qu'il est susceptible d'apprécier et d'exceller. L'autisme crée des défis spécifiques quand il s'agit de sport, mais il ouvre également des possibilités intéressantes.
Sports d'équipe qui peuvent être un mauvais match pour votre enfant
Bien qu'il y ait toujours des exceptions à la règle, les sports d'équipe coopératifs comme le soccer , le basketball, la crosse et le hockey peuvent être particulièrement difficiles pour votre enfant autiste.
C'est parce que:
- Les équipes sont toutes axées sur la communication sociale , et les sports d'équipe exigent des compétences avancées en communication sociale. L'autisme est un trouble dans lequel ces compétences sont compromises. Il peut donc être difficile pour les enfants autistes de s'intégrer dans une équipe, de bien communiquer avec les membres de l'équipe ou de prévoir ce qu'un autre membre de l'équipe est susceptible de faire.
- Les sports d'équipe qui requièrent un maniement de la balle ou de la rondelle exigent aussi un niveau élevé de force et de coordination. L'autisme s'accompagne souvent d'une diminution du tonus musculaire et de problèmes de coordination . En conséquence, les enfants autistes peuvent avoir du mal à bien jouer.
- Les sports d'équipe sont souvent joués dans des environnements très chauds, froids, forts ou lumineux. La plupart des enfants autistes ont des problèmes sensoriels qui rendent le bruit fort, les lumières vives et les températures extrêmes difficiles à gérer. Le résultat peut être un enfant très malheureux ou même peu coopératif.
Cela dit, de nombreux groupes sont désireux de fournir aux enfants autistes des occasions de participer à des sports d'équipe «comme tout le monde». Si votre enfant semble intéressé, vous voudrez peut-être vous pencher sur des équipes sportives ayant des besoins particuliers, comme celles créées par le Club Challenger, qui offre des possibilités conçues spécifiquement pour les enfants ayant des difficultés et des handicaps.
Sachez toutefois que les sports adaptés ne sont pas toujours un bon début pour les sports typiques, car ils sont davantage axés sur l'engagement social et l'exercice que sur le développement des habiletés sportives.
Sports d'équipe qui pourraient être un bon match pour votre enfant
Tous les sports d'équipe ne nécessitent pas une communication et une coopération de haut niveau - et beaucoup peuvent inclure un athlète individuel en tant que membre de l'équipe.
Voici quelques-uns des meilleurs sports d'équipe qui pourraient être un bon match pour votre enfant.
- Natation La natation est un sport merveilleux pour la plupart des gens, y compris les enfants autistes. Les enfants qui ont de la difficulté à manipuler des balles peuvent réussir avec des coups basiques et des jeux d'eau typiques. De plus, les nageurs forts autistes peuvent réussir dans les équipes de natation parce que le sport permet une compétition individuelle.
- Athlétisme. Étrangement, les Américains apprennent à leurs plus jeunes enfants à pratiquer des sports d'équipe complexes comme le soccer alors que seuls les lycéens semblent rivaliser dans la course et le saut! Pour les enfants autistes, l'athlétisme peut être un excellent débouché. Les épreuves sur piste exigent moins de compétences en communication que la plupart des sports d'équipe, mais les enfants qui excellent sur la piste sont des membres de l'équipe appréciés.
- Bowling . Même si c'est bruyant, le bowling semble être un sport naturel pour de nombreux enfants autistes. Peut-être que c'est la répétition - bol deux fois, asseyez-vous. Ou peut-être est-ce la satisfaction de voir les épingles s'effondrer. Quelles que soient les raisons, le bowling est un bon sport pour les événements sociaux qui incluent les enfants sur le spectre de l'autisme. Les ligues de bowling sont souvent accueillantes et peuvent être une bonne occasion de faire partie d'une organisation sportive.
Sports scolaires et récréatifs
Les jeunes enfants de toutes aptitudes sont généralement inclus dans les sports scolaires et récréatifs s'ils sont capables de suivre les instructions et d'interagir de manière appropriée avec les membres de l'équipe.
Si cela décrit votre enfant, il peut être inclus avec peu ou pas de problème, au moins jusqu'à l'âge où le sport devient compétitif. Si votre enfant a de la difficulté à suivre les instructions ou à interagir de manière appropriée, vous devrez peut-être fournir un soutien 1: 1.
Cependant, une fois que les essais font partie du mélange, même les jeunes autistes qui ont un bon fonctionnement peuvent avoir de la difficulté à faire la coupe. Lorsque cela se produit, certaines équipes scolaires offrent aux enfants ayant des besoins particuliers la possibilité de participer en aidant à gérer l'équipe ou en participant au jeu lorsque leur participation n'aura pas d'impact sur les résultats du match.
Ce sera à vous et à votre enfant de décider si ce type de participation est un plus ou un moins; certains jeunes l'adorent, tandis que d'autres se sentent mal à l'aise étant l'équipe "mascotte".
Sports hors équipe qui sont parfaits pour les enfants autistes
Il y a tout un monde de sports non collectifs - et les enfants autistes peuvent participer à bon nombre d'entre eux. Le ski, le surf, la voile, et bien d'autres encore peuvent être un excellent choix pour votre enfant, surtout si votre famille en profite. Alors que vous pouvez choisir n'importe quel sport non-équipe, cependant, ceux-ci sont parmi les plus populaires parmi les gens sur le spectre.
- Équitation . L'équitation est chère. Cela mis à part, cependant, c'est un sport formidable pour les enfants autistes. En fait, de nombreux enfants autistes montent des chevaux comme une activité thérapeutique (en tant que telle, il est appelé «hippothérapie» ). Il n'est pas inhabituel pour les enfants autistes de trouver plus facile de communiquer avec les animaux qu'avec les gens - et de nombreux enfants autistes excellent dans l'équitation.
- Randonnée (et pêche) . Pour beaucoup de personnes avec autisme, la paix et la tranquillité du monde naturel est un grand soulagement du stress. La randonnée, qui peut être une activité individuelle ou de groupe, est un moyen facile de faire de l'exercice et de profiter de la nature sans la pression d'une communication sociale intense. La pêche est un autre sport qui peut intéresser un individu autiste qui aime le monde naturel.
- Faire du vélo Le vélo peut être difficile pour les enfants autistes, car l'équilibre peut ne pas être naturel. Une fois que les compétences de base sont maîtrisées, cependant, le vélo peut être une merveilleuse façon de profiter du plein air. Comme la plupart des sports décrits ci-dessus, le cyclisme peut être apprécié seul ou en groupe, juste pour le plaisir ou la compétition. Si votre enfant aime l'idée de faire du vélo et qu'il roule bien avec des roues d'entraînement, mais qu'il trouve un deux-roues difficile, vous pourriez envisager un trike adulte, un tandem ou simplement coller avec les roues d'entraînement.
- Arts martiaux. Les arts martiaux - le karaté, le judo, le taekwando, l'aïkido et bien d'autres - combinent les éléments de prévisibilité et de structure avec les défis de l'interaction physique avec les autres. Pour de nombreux enfants atteints d'autisme, les arts martiaux sont une merveilleuse façon de développer des habiletés physiques en même temps que l'estime de soi.
Autisme et sport juste pour s'amuser et faire de l'exercice
Si vous espérez que votre enfant autiste participe aux sports d'équipe, une bonne façon de commencer est de jouer ensemble juste pour le plaisir. Que vous tiriez des paniers, que vous lanciez la balle d'avant en arrière ou que vous appreniez à patiner, vous développerez des habiletés physiques et sociales si vous le faites ensemble. À long terme, ce sont des expériences comme tirer sur des cerceaux avec papa (même lorsque le cerceau est abaissé) qui aident à établir des liens parent-enfant.
Si vous ne voulez que faire faire de l'exercice à votre enfant, voici quelques options à considérer:
- Faites des exercices de jeu avec des systèmes vidéo comme Wii et Kinect, qui encouragent les joueurs à bouger leur corps et à apprendre de nouvelles compétences chez eux, sans la pression d'être observés ou encouragés à «se joindre».
- Envisager des cours (soit d'intérêt général soit spécifiques à l'autisme) dans le yoga, la danse ou d'autres types de mouvements.
- Créez des activités, comme des parcours d'obstacles ou des «courses amusantes» locales que vous et votre enfant pouvez faire ensemble.