Comprendre les risques et ce que vous pouvez faire
Ne vous y trompez pas, c'est génial d'être jeune. C'est une période de la vie pour explorer qui vous êtes et ce que vous voulez être. Il s'agit de prendre des risques, de faire des erreurs et de s'engager dans les rites de passage qui font partie de l'héritage de chaque génération. Il s'agit de saisir la vie avec les deux mains, pleinement et sans peur.
Mais dans l'ombre du VIH , les règles ont-elles soudainement changé?
L'impact du VIH chez les jeunes
À première vue, les chiffres semblent parler d'eux-mêmes. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), environ 26% des 50 000 Américains infectés chaque année par le VIH ont moins de 25 ans. C'est un peu plus de 12 000 nouvelles infections chaque année, soit 1 000 nouvelles infections chaque mois. Ajoutez à cela le fait que 60% des jeunes infectés ne sont pas conscients de leur statut et transmettent le virus à d'autres sans le savoir.
Mais les chiffres seuls reflètent à peine la véritable nature du problème. S'attaquer au problème de la prévention du VIH chez les jeunes s'apparente souvent à la traversée d'un château de cartes socio-économiques. Il touche aux problèmes comportementaux et sexuels, aux facteurs biologiques, aux influences sociales et à une multitude d'autres facteurs, chacun équilibré précairement contre le suivant. Tirez un problème indépendamment, et toute la structure souffre.
Briser les chiffres
Construire une stratégie éclairée est la clé pour y remédier, et cela commence par une ventilation efficace des chiffres afin d'identifier les zones les plus à risque.
Dans une surveillance continue par les Centers for Disease Control des États-Unis, les chercheurs ont examiné les infections chez les jeunes en Amérique et ont été en mesure de déterminer que:
- Environ 85% de toutes les infections chez les jeunes se produisent par contact sexuel.
- Les infections liées à l'usage de drogues par voie intraveineuse se situent entre 7 et 12%
- Les jeunes hommes représentent environ 60% des nouvelles infections.
- Parmi les hommes, 75% sont des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) .
- Parmi les infections à MSM, 14% sont des Afro-Américains et 7% des Latino-américains.
- Les jeunes afro-américains représentent plus de 50% des nouvelles infections.
- Les Latinos et les Afro-Américains sont deux fois plus susceptibles d'être infectés par l'usage de drogues intraveineuses que les Blancs.
Vulnérabilités qui mettent les jeunes en danger
Mais ce n'est pas là que le problème s'arrête. Ces statistiques reposent sur un certain nombre d'autres facteurs sociaux et cliniques qui augmentent la probabilité d'infection par le VIH - essentiellement les forces «externes» sur lesquelles nous avons peu de contrôle en tant qu'individus. Chef d'entre eux:
- La pauvreté reste un facteur intégral du taux élevé d'infection parmi les communautés les plus pauvres, où l'accès aux soins de santé, aux services, au soutien et à la sensibilisation est inadéquat.
- Pourtant, alors que le taux de pauvreté est huit fois plus élevé pour les Afro-Américains que pour les Blancs, il est important de noter que le taux d'infection parmi les groupes appauvris - qu'ils soient blancs, latinos ou afro-américains - est à peu près le même. L'ethnicité ne joue aucun rôle.
- Le mode de transmission joue un rôle majeur dans le taux d'infection chez les jeunes HSH, qu'ils soient homosexuels, bisexuels ou non. Cela est dû à un certain nombre de facteurs, y compris la peur de la divulgation et le risque élevé d'exposition par le biais du sexe anal non protégé .
De même, les jeunes femelles sont plus vulnérables au VIH que les femelles plus âgées en raison des cellules colonnaires monocouches qui tapissent le col de l'utérus . (Après la puberté, ces cellules sont progressivement remplacées par une structure cellulaire multicouche plus épaisse.)
- L'acceptabilité sociale des rapports sexuels avec des hommes plus âgés aggrave le problème dans certaines cultures, car les hommes plus âgés sont plus susceptibles d'être infectés par le VIH. Cette sensibilité biologique et sont deux des raisons pour lesquelles les jeunes femmes sont souvent infectées à un âge plus précoce que les jeunes hommes.
- Aux États-Unis, environ 25% des cas déclarés de maladies sexuellement transmissibles (MST) surviennent chez les jeunes. Les MST sont directement associées à un risque plus élevé d'infection par le VIH .
- La peur de la stigmatisation , de la violence et de l'homophobie fait que de nombreux jeunes sont clandestins, ce qui les empêche de demander les soins et les traitements dont ils ont besoin. Cela conduit souvent à la dépression et à la toxicomanie, ce qui peut entraîner des comportements sexuels à haut risque.
- La consommation d'alcool et de drogues demeure un défi dans tous les groupes, réduisant les inhibitions et rendant le jugement flou. La prévalence de la méthamphétamine en cristaux dans la communauté gay, en particulier, a été associée à un risque d'infection de 250 pour cent plus élevé.
Attitudes des jeunes à propos du VIH
Un autre défi dans la prévention du VIH est l'attitude même de nos jeunes. Dans un vaste sondage national mené par la Kaiser Family Foundation, des chercheurs ont découvert que
- Trois répondants sur cinq ont déclaré que retarder le sexe était «une bonne idée, personne ne le fait».
- Une personne sur six pense que le fait d'avoir des rapports sexuels non protégés occasionnels n'est «pas un gros problème».
- Trois sur cinq ont signalé que soit eux, soit un partenaire, ont eu une crise de grossesse.
- 70% considèrent que les méthodes de contrôle des naissances autres que les préservatifs sont des «pratiques sexuelles plus sûres».
- 50% considèrent les préservatifs comme un signe de méfiance, d'infidélité ou de promiscuité .
- 20% croient que vous pouvez dire à quelqu'un qu'il a le VIH en les regardant.
Ce qui était le plus révélateur, peut-être, était que peu de jeunes interrogés ont jamais engagé des discussions sur le VIH / SIDA avec leur partenaire sexuel, en dépit du fait que plus de 75 pour cent ont dit qu'ils voulaient plus d'informations
Approches pratiques de la prévention du VIH chez les jeunes
Compte tenu des problèmes complexes et interconnectés liés au VIH et à la jeunesse, il est clair qu'une réponse coordonnée est impérative, non seulement du point de vue de la santé publique, mais aussi d'un niveau individuel et interpersonnel. Les années de sensibilisation du public nous ont appris que la réduction des risques va bien au-delà d'une liste de «quoi faire et de quoi ne pas faire». Cela exige de la clarté, de la persévérance et une approche individuelle quant aux préoccupations et aux problèmes de cette personne et de cette seule personne.
Mais soyons honnêtes. En tant qu'individus, nous ne pouvons même pas prétendre surmonter des problèmes comme la pauvreté et l'accès aux soins. Et il n'y a aucune garantie que toute la discussion dans le monde empêchera quelqu'un d'éviter tous les risques tout le temps.
En vérité, chacun d'entre nous peut vraiment se concentrer sur nous-mêmes et ceux qui nous entourent. Et il ne s'agit pas tant de mettre en place des panneaux d'avertissement. Il s'agit de comprendre la nature du risque sous toutes ses formes; d'où ça vient et comment cela peut nous rendre vulnérables.
Ce n'est qu'en «reliant les points» - en discutant le risque par rapport aux attitudes et aux influences sociales - que nous pouvons vraiment commencer à faire un choix éclairé.
Ce que vous pouvez faire pour réduire les risques maintenant
- Commencez par vous renseigner sur le VIH / sida, la sexualité sans risque, le contrôle des naissances , l'utilisation du condom , etc. Renseignez-vous d'abord sur les conseils et les références de sources fiables et fiables.
- Soyez clair avec vous-même dès le début que des erreurs se produisent . Utilisez-les pour comprendre comment et pourquoi l'erreur s'est produite (par exemple, l'alcool, la pression des pairs) et explorez des stratégies pour éviter de le répéter à nouveau.
- Stress changement incrémental. Il ne s'agit pas de «retourner une toute nouvelle feuille», mais plutôt d'identifier les changements réalistes que vous pouvez faire pour réduire les risques personnels.
- Essayez d'éviter les statistiques et les pourcentages lorsque vous parlez du VIH. Pour certains, un risque de 30 pour cent de quelque chose qui ne va pas est la même chose qu'une chance de 70 pour cent que ce ne sera pas le cas.
- S'il y a un problème de drogue, d'alcool ou de dépression, parlez-en d'abord. Bottom line: il n'y a pas de véritable moyen de porter un jugement éclairé tant que ces problèmes ne sont pas résolus.
- En tant que parent, essayez de normaliser les discussions sur le sexe le plus tôt possible. Toujours viser à être précis, et évaluer vos niveaux d'inconfort personnels pour éviter de les transmettre à vos enfants.
- Enlevez les tabous ou les étiquettes «non signalables» des discussions sur le sexe ou l'usage de drogues. Il est préférable de faire appel à quelqu'un s'il y a un problème plutôt que de craindre votre réaction s'ils ont des problèmes. Ceci est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de questions de sexe gay ou bisexuel. Peu importe la culture ou les croyances, il n'est tout simplement pas possible d'aborder la réduction des risques si quelque chose est «retiré de la table».
- Lorsque vous avez une discussion sur le VIH, essayez de ne pas faire griller la personne avec des questions comme "Est-ce que vous ...?" ou "Avez-vous ...?" Au lieu de cela, gardez la conversation ouverte en demandant: «Que comprenez-vous à propos de ...? ou "Quels sont vos sentiments à propos de ...?"
- Quand il s'agit de la pression des pairs, essayez de travailler ensemble pour formuler des stratégies. Les jeunes déclarent souvent qu'ils succombent à la pression des pairs simplement parce qu'ils «ne savent pas quoi dire».
- Participer activement aux programmes d'éducation sur le VIH dans les écoles et les centres de jeunesse. Soyez une ressource «connue» à laquelle les gens peuvent s'adresser.
- Enfin, le CDC recommande que les jeunes à risque âgés de 13 à 24 ans subissent un test de dépistage du VIH et des MST au moins une fois au cours d'un examen de routine. Les HSH sexuellement actifs devraient être testés au moins une fois par an.
> Sources:
> Buchacz, K .; McFarland, W .; Kellogg, T., et al. "L'utilisation de l'amphétamine est associée à une augmentation de l'incidence du VIH chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes à San Francisco." SIDA. Septembre 2001; 19 (13): 1423-1424.
> Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). "L'incidence du VIH chez les jeunes hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes - sept villes américaines, 1994-2000." Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité. 1er juin 2001; 50 (21): 440-4.
> CDC. "Suivi des épidémies cachées, tendances des maladies sexuellement transmissibles aux Etats-Unis, 2000." Atlanta: Département américain de la santé et des services humains, CDC; 2000.
> Hader, S .; Smith, D .; Moore, J. et al. "Infection par le VIH chez les femmes aux Etats-Unis." Journal de l'American Medical Association. 2001; 285 (9): 1186-1192.
> Fondation de la famille Kaiser. "Enquête nationale sur les adolescents et les jeunes adultes: santé sexuelle, connaissances, attitudes et expériences." 19 mai 2003. Publication 3218