Généralement, la douleur au cou et au dos est bénigne. Autrement dit, ce n'est ni sérieux ni causé par une maladie ou une condition spécifique. Dans ces cas, les muscles et autres tissus mous ont tendance à être à l'origine de la douleur.
Quand il est grave, ce qui représente environ 15% des cas, selon un article publié en 2017 sur le site à jour, les causes peuvent inclure une fracture osseuse, une infection, une tumeur, un syndrome de queue de cheval, une hernie discale ou une sténose spinale.
Les quatre derniers, tumeur, syndrome de la queue de cheval, hernie discale et sténose spinale, impliquent une pression sur les nerfs, les racines nerveuses et / ou la moelle épinière. La douleur qui en résulte est connue comme la douleur nerveuse, ou la douleur neuropathique.
Qu'est-ce que la douleur neuropathique?
La douleur neuropathique survient lorsque les fibres nerveuses sont endommagées, traumatisées et / ou dysfonctionnelles.
Pour mieux comprendre la douleur neuropathique, parlons brièvement de ce que les nerfs font. Leur travail consiste à relayer les messages à destination et en provenance du cerveau et de la moelle épinière sur ce qui se passe, et ce qu'il faut faire à ce sujet, dans les tissus, les organes, les muscles et plus encore.
Si vous vous brûlez la main sur un réchaud chaud, par exemple, vos nerfs vont droit au travail communiquant cet apport au cerveau et à la moelle épinière. Les nerfs transportent également des signaux de réponse du cerveau, les livrant aux tissus du corps qui ont été impliqués dans l'incident d'incitation, dans ce cas, votre main. Les signaux de réponse apparaissent sous forme de douleur et d'impulsions de mouvement.
Ils vous inviteront probablement à éloigner votre main du brûleur de la cuisinière ou à la faire couler sous l'eau froide pour diminuer la douleur.
Cette douleur ressentie à partir de cet exemple du fonctionnement normal des nerfs n'est pas une douleur neuropathique, mais une douleur nociceptive . La douleur nociceptive se réfère à la douleur liée aux lésions tissulaires réelles.
Dans l'exemple du poêle chaud, c'est votre peau, et non vos nerfs, qui éprouve la douleur nociceptive.
Mais selon l'American Chronic Pain Association, la douleur neuropathique est une maladie chronique.
Cela signifie que les signaux qui vous sont envoyés par les fibres endommagées peuvent parfois "se détraquer". Ils peuvent sembler ne pas avoir de sens. La raison en est, au fil du temps, ces nerfs peuvent devenir actifs sans raison. Autrement dit, ils «tirent», mais ce n'est pas en réponse aux changements qui se produisent dans les tissus, les organes ou les muscles qu'ils servent.
Dommages du nerf périphérique à partir de votre colonne vertébrale cervicale ou lombaire
Bien qu'il existe plus d'une centaine de types de douleurs neuropathiques, seules quelques-unes d'entre elles sont liées à la colonne vertébrale. Généralement, la douleur neuropathique cervicale ou lombaire se produit quand une racine nerveuse spinale est sous pression par une anomalie dans une structure voisine. Dans ce cas, oui, vous pouvez ressentir des douleurs au dos ou au cou, mais vous risquez aussi de ressentir des symptômes qui descendent d'une jambe ou d'un bras. Beaucoup de gens appellent la douleur qui descend une sciatique jambe, mais le vrai nom de cette condition, que ce soit dans la jambe ou le bras, est radiculopathie .
La racine du nerf spinal est une collection de nerfs qui bifurquent de la moelle épinière, puis bifurquent dans les nerfs périphériques individuels qui vont à toutes les régions du corps.
Les racines du nerf spinal sont présentes de chaque côté de la colonne vertébrale, à tous les niveaux, du cervical au lombaire.
Avec la radiculopathie lombaire, qui est une maladie d'une ou plusieurs racines nerveuses de la moelle épinière, les gens peuvent éprouver la sciatique, c.-à-d., Irradiant la hanche, la fesse et / ou la douleur de jambe.
Le nerf sciatique est un nerf périphérique, le plus gros dans le corps.
Ironiquement, l'irritation du nerf sciatique lui-même est considérée comme une cause rare de symptômes de la sciatique. Cela peut arriver quand un muscle piriforme serré frappe le nerf.
En passant, le terme sciatique ne s'applique pas à la douleur ou d'autres symptômes qui sont expérimentés dans un bras.
Un type commun de neuropathie qui affecte le cou et les nerfs périphériques qui se ramifient de cette partie de la colonne vertébrale est la radiculopathie cervicale.
La radiculopathie cervicale est souvent causée par une hernie discale dans le cou.
Symptômes des lésions nerveuses périphériques cervicales et lombaires
Les symptômes de la douleur neuropathique peuvent être très graves. Ils peuvent se sentir comme des épingles et des aiguilles, des chocs électriques et / ou des brûlures qui se déplacent le long d'une extrémité. D'autres symptômes incluent un engourdissement, une faiblesse ou une altération de la sensation sur toute la trajectoire du nerf. Dans le cas du syndrome de la queue de cheval, les symptômes peuvent s'aggraver progressivement et comprennent également un dysfonctionnement de l'intestin ou de la vessie et une amnésie de la selle, qui est une perte de sensation dans la région du siège.
Si vous avez ces symptômes, il est préférable de consulter un médecin dès que possible. Le syndrome de Cauda equina est considéré comme une urgence médicale.
> Sources:
> American Chronic Pain Association. Douleur neuropathique . Site Web de l'American Chronic Pain Association.
> Chou, R., MD, et. Al. Éducation des patients: Lombalgie chez les adultes (au-delà de l'essentiel) à jour. Oct. 2017
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> Hanline, B., MD. Le mal de dos compris: Une approche de pointe pour guérir votre dos. Presse Medicus. 2007