Le syndrome du côlon irritable n'est pas seulement un problème de femme
Les publicités télévisées et les publicités dans les magazines ont tendance à dépeindre le syndrome du côlon irritable (IBS) comme un problème que seules les femmes développent. Mais c'est loin de la vérité. En fait, ce pourrait être une mauvaise perception malheureuse pour les hommes qui peuvent avoir des symptômes digestifs causés par le SCI, mais qui ne reçoivent pas l'aide dont ils pourraient avoir besoin simplement parce qu'ils croient que quelque chose d'autre se passe.
Selon la Fondation internationale pour les troubles gastro-intestinaux fonctionnels (IFFGD), entre 25 millions et 45 millions de personnes aux États-Unis ont IBS, et un sur trois d'entre eux est un homme. Il y a très peu de différences dans la façon dont les hommes et les femmes éprouvent ce trouble. Voici ce que les chercheurs savent.
L'écart entre les sexes dans IBS
L'IBS est un trouble gastro-intestinal fonctionnel (FGID) qui provoque des épisodes répétés de crampes abdominales sévères ou des douleurs lancinantes ou irradiantes , ainsi qu'une constipation chronique , de fréquents accès de diarrhée ou les deux. Outre les symptômes primaires, l'IBS provoque parfois des ballonnements , du gaz, du mucus dans les selles et le sentiment que les selles étaient incomplètes .
Étant donné que ces symptômes ne sont pas du tout des problèmes qui ne peuvent toucher que les femmes, on ne comprend pas très bien pourquoi le SCI est si souvent considéré comme une maladie féminine. L'une des raisons pourrait être que les femmes sont plus susceptibles de les signaler - dans certaines régions du monde, elles sont plus de trois fois plus susceptibles que les hommes de consulter un médecin pour des problèmes digestifs.
Qui plus est, les annonceurs ne sont pas les seuls à penser que le SII est un problème de santé chez les femmes. Les chercheurs ont également plus tendance à se concentrer sur la façon dont la maladie affecte les femmes que sur la manière dont elle affecte les hommes. Ainsi, dans les études, les hommes sont souvent inclus ou sont si peu nombreux à recueillir beaucoup d'informations statistiquement significatives.
Hommes, femmes et symptômes IBS
Certaines recherches ont trouvé des différences dans la manière dont les hommes et les femmes vivent le SCI. Dans une analyse de 22 études de l'IBS publiées en 2014, par exemple, les hommes souffrant de la maladie étaient susceptibles de souffrir de «diarrhée plus sévère et de fréquence plus élevée des selles» que les femmes. En revanche, les femmes ont tendance à déclarer plus de symptômes en général, ont plus de symptômes extra-intestinaux (des choses comme l'anxiété, la dépression, les douleurs musculaires et les maux de tête), et une qualité de vie inférieure.
Dans une autre étude, celle de 577 personnes atteintes du SII publiée en 2015, certains symptômes, tels que les selles dures et les ballonnements, ainsi que l'anxiété et une diminution de la qualité de vie, étaient plus graves pour les femmes que pour les hommes. Mais les différences étaient petites. De plus, les deux sexes présentaient le même degré d'autres problèmes, notamment la dépression, la douleur et la fréquence des selles.
Les différences entre les sexes en termes de prévalence du SII semblent diminuer avec l'âge. Les taux d'IBS chez les femmes commencent à baisser après l'âge de 45 ans, une tendance généralement attribuée aux changements hormonaux de la ménopause . À l'âge de 65 ans, on estime que les taux de SII chez les hommes et les femmes sont à peu près égaux.
Hormones sexuelles mâles et IBS
La plupart des recherches sur le rôle des hormones sexuelles dans le SCI ont porté sur les femmes, mais les experts soulignent que les hommes ont des niveaux plus élevés d'androgènes.
Les androgènes sont des stéroïdes naturels; la testostérone est un androgène. La recherche a indiqué que des niveaux plus élevés d'androgènes réduisent le risque de développer un trouble de la douleur chronique et que la testostérone, en particulier, peut servir de soulager la douleur naturelle. Cela pourrait expliquer pourquoi les femmes sont plus susceptibles de signaler des symptômes du SII que les hommes.
Les études sur les différences dans les niveaux de testostérone chez les hommes atteints du SCI par rapport aux hommes en bonne santé ont été très petites, limitées et ont donné des résultats mitigés. Plus de recherche est nécessaire avant qu'il n'y ait une compréhension complète du rôle de la testostérone en tant que contributeur ou protecteur des symptômes du SCI.
En attendant, si vous êtes un gars et que vous souffrez de douleurs persistantes à l'estomac ou d'autres malaises digestifs, ne négligez pas la possibilité que vous ayez affaire à l'IBS. Prenez rendez-vous pour que votre médecin découvre si vous pourriez être parmi les 40% des personnes atteintes de ce trouble complexe et perturbateur qui se trouvent être des hommes et obtenir le traitement qui vous apportera un soulagement.
> Sources:
> Björkman I, EJ Jakobsson Ung, Ringström G, H Törnblom, Simrén M. "Plus de similitudes que de différences entre les hommes et les femmes atteintes du syndrome du côlon irritable." Neurogastroenterology & Motility 2015; 27 (6): 796-804.
> Canavan C, West J, Carte T. "L'épidémiologie du syndrome du côlon irritable." Clinical Epidemiology 2014; 6: 71-80.
> Fondation internationale pour les troubles gastro-intestinaux fonctionnels. "Faits sur IBS." 24 novembre 2016.
> Kim, B., et.al. "Hormones sexuelles mâles peuvent influencer les symptômes du syndrome du côlon irritable chez les jeunes hommes." Digestion 2008 78: 88-92.
> Mulak A, Y Taché, Larauche M. "Hormones sexuelles dans la modulation du syndrome du côlon irritable." World Journal of Gastroenterology 2014; 20 (10): 2433-2448.
> ER Thakur, MB Gurtman, Keefer L, DM Brenner, Lackner JM. "Différences de genre dans le syndrome du côlon irritable: la connexion interpersonnelle." Neurogastroenterology and Motility 2015; 27 (10): 1478-1486.