La recherche montre que les commotions cérébrales répétées peuvent entraîner des troubles de l'apprentissage
Les enfants qui pratiquent des sports de contact risquent de subir des traumatismes crâniens et des commotions cérébrales à répétition.
Les Centers for Disease Control rapportent qu'environ 130 000 enfants de moins de 18 ans sont vus chaque année pour un traumatisme crânien lié au sport. La plupart des enfants diagnostiqués avec une commotion cérébrale se rétablissent; Cependant, de nouvelles recherches indiquent que des commotions cérébrales répétées tout au long de l'enfance et de l'adolescence peuvent causer des changements permanents dans le fonctionnement du cerveau.
C'est parce que le cerveau se développe activement tout au long de l'enfance. Les lésions cérébrales prennent de l'énergie et du temps loin des processus d'apprentissage et de développement. Ce temps et cette énergie sont plutôt consacrés à essayer de soigner le plus possible les lésions cérébrales.
Un traumatisme crânien se produit généralement d'un coup à la tête d'un autre joueur, du sol ou d'un objet. Le coup fait frapper le cerveau contre l'avant et l'arrière du crâne. Ce mouvement déchire les cellules nerveuses et peut causer des saignements à l'intérieur ou autour du cerveau.
Une commotion cérébrale est une lésion cérébrale traumatique légère qui peut entraîner ou non une brève perte de conscience. Il peut y avoir des dommages au cerveau même si la perte de conscience ne se produit pas, ce qui ne devrait pas être le seul signe à rechercher.
Si un enfant présente l'un des symptômes suivants après un traumatisme crânien lié au sport, il doit être immédiatement vu dans la salle d'urgence:
- Confusion ou désorientation
- Difficulté à parler, à faire des mots
- Difficulté à maintenir l'équilibre ou la marche
- Maux de tête sévères ou maux de tête qui s'aggravent progressivement
- Perte de conscience
- Devenir insensible (ne pas se réveiller)
Changements permanents du cerveau
Le cerveau se développe encore pendant l'enfance, et les compétences telles que le langage, la pensée critique et la résolution de problèmes n'ont pas encore été pleinement établies.
Chaque fois qu'il y a un traumatisme crânien, le cerveau doit réparer les dégâts; Si les cellules nerveuses étaient déchirées, de nouvelles voies de communication de l'information à l'intérieur du cerveau doivent être trouvées et apprises. L'enflure peut entraîner une diminution du flux sanguin vers les lobes du cerveau qui sont responsables de compétences importantes. Les dommages aux cellules nerveuses obligent le cerveau à réacheminer les impulsions et les informations qui sont envoyées et reçues. Dans le cerveau d'un enfant en développement, cela peut nuire à la capacité d'apprentissage globale.
Selon la recherche, il est dangereux que le traumatisme crânien et la commotion cérébrale surviennent en même temps que se développent des compétences essentielles d'apprentissage et de réflexion. Si le cerveau de l'enfant apprend la résolution de problèmes ou la pensée critique et que ce processus est interrompu, il se peut que ces compétences ne progressent pas comme il le devrait. Le traumatisme crânien interfère avec le processus d'apprentissage normal.
Il est particulièrement dommageable si la lésion cérébrale se produit encore et encore. Chaque fois que le cerveau est traumatisé, il doit se rétablir, et s'il n'a pas eu le temps de guérir complètement depuis la dernière commotion cérébrale, cela ralentit ou même arrête le processus.
Recommandations sur les traumatismes crâniens
Les médecins qui traitent les traumatismes crâniens et les traumatismes cérébraux chez les enfants recommandent maintenant que chaque fois qu'il y a un coup à la tête et une commotion cérébrale suite à un traumatisme crânien, l'enfant:
- Arrêtez immédiatement de pratiquer ou de jouer
- Être entièrement évalué par un médecin avant de commencer à pratiquer ou à jouer à nouveau
- Avoir suffisamment de temps pour se reposer pour permettre au cerveau de récupérer complètement. Si l'un des signes de commotion énumérés ci-dessus était présent, le temps de récupération pourrait devoir durer plusieurs semaines.
Ces restrictions sont difficiles à suivre pour les enfants, surtout s'ils pratiquent des sports. Quelques semaines à l'écart peuvent changer toute une saison.
Cependant, il est important de se rappeler qu'un traumatisme crânien répété peut avoir des conséquences neurologiques à long terme et affecter la vie entière d'un enfant. Ceux-ci comprennent l'altération de l'apprentissage, de la pensée et du raisonnement qui sape le succès scolaire ainsi que le risque accru de développer la maladie de Parkinson , la maladie d'Alzheimer et d'autres démences plus tard dans la vie.
Sources:
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