Ce que vous devez savoir sur les stimulateurs cardiaques

Les progrès des stimulateurs cardiaques au cours des années ont rendu ces dispositifs sûrs, efficaces et fiables. Les personnes qui ont un stimulateur cardiaque peuvent généralement mener une vie entièrement libre. Si vous avez un stimulateur cardiaque ou si on vous a dit que vous en aviez besoin, cet article devrait vous aider à comprendre ce que fait un stimulateur cardiaque et ce que vous pourriez en attendre.

Qu'est-ce qu'un stimulateur cardiaque?

Un stimulateur cardiaque est un dispositif électronique petit mais très sophistiqué qui est implanté sous la peau pour aider à réguler le rythme cardiaque.

Plus précisément, les stimulateurs cardiaques sont les plus couramment utilisés pour traiter plusieurs arythmies cardiaques qui produisent une bradycardie, un rythme cardiaque trop lent. Les rythmes cardiaques qui provoquent la bradycardie sont le syndrome du sinus et le blocage cardiaque . Les stimulateurs cardiaques éliminent généralement les symptômes provoqués par la bradycardie, notamment la faiblesse , la fatigue, les vertiges , les vertiges ou la syncope (perte de conscience).

Chez certaines personnes souffrant d' insuffisance cardiaque , un type de stimulateur cardiaque spécialisé peut aider à coordonner le battement des cavités cardiaques - les oreillettes et les ventricules. Ces stimulateurs cardiaques spécialisés, appelés dispositifs de thérapie de resynchronisation cardiaque (TRC), peuvent améliorer considérablement la fonction cardiaque et les symptômes chez de nombreuses personnes atteintes d'insuffisance cardiaque.

Comment fonctionnent les stimulateurs cardiaques?

Contrairement à ce que vous avez pu entendre, les stimulateurs cardiaques n'assument pas le travail du cœur. Après avoir un stimulateur cardiaque, votre cœur fait toujours son propre travail.

Au contraire, le stimulateur cardiaque aide simplement à réguler le timing et la séquence de votre rythme cardiaque.

Les stimulateurs cardiaques sont constitués de deux parties principales: le générateur et les sondes.

Le générateur est essentiellement un ordinateur minuscule (avec une batterie et d'autres composants électroniques), logé dans un récipient en titane hermétiquement scellé.

La plupart des générateurs de pacemaker modernes ont à peu près la taille d'une pièce de 50 cents et environ trois fois plus d'épaisseur.

Un fil est un fil flexible isolé qui transporte des signaux électriques entre le générateur de stimulateur cardiaque et le cœur. Une extrémité de la sonde est attachée au générateur, et l'autre extrémité est insérée à travers une veine dans le cœur. La plupart des stimulateurs cardiaques utilisent aujourd'hui deux sondes; l'un est placé dans l'oreillette droite et l'autre dans le ventricule droit.

Les stimulateurs cardiaques sont implantés sous anesthésie locale. Le générateur est placé sous la peau, sous la clavicule. Les conducteurs sont enfilés à travers une veine voisine et avancés à la position appropriée dans le cœur, et leurs extrémités sont branchées dans le générateur. La procédure d'implantation prend habituellement de 30 minutes à une heure.

Une fois implanté, le stimulateur fonctionne en surveillant l'activité électrique du cœur, et en décidant si et quand "rythme". Si votre rythme cardiaque devient trop lent, l'appareil stimule en transmettant un petit signal électrique au muscle cardiaque, ce qui le contracte.

La stimulation peut être effectuée à partir de l'oreillette droite, du ventricule droit ou des deux. Le stimulateur cardiaque décide de façon rythmique si elle a besoin de rythme et, dans l'affirmative, dans quelles chambres elle doit fonctionner.

Cette «stimulation intelligente» garantit qu'un rythme cardiaque approprié est toujours maintenu pour les besoins immédiats du corps et que le travail des chambres cardiaques est toujours coordonné.

Les stimulateurs cardiaques sont «programmables», ce qui signifie que les fonctions spécifiques qu'ils exécutent peuvent être modifiées à tout moment. La programmation d'un stimulateur cardiaque se fait en transmettant sans fil de nouvelles instructions au générateur, en utilisant un dispositif spécial appelé programmeur. Par exemple, votre médecin peut facilement reprogrammer votre stimulateur cardiaque pour modifier les fréquences auxquelles il stimulera votre cœur.

Stimulateurs cardiaques sensibles au rythme

Dans les premiers jours de la stimulation, les stimulateurs cardiaques étaient seulement en mesure de cadence à une fréquence cardiaque spécifique.

Chaque fois que la fréquence cardiaque intrinsèque du patient tombe en dessous de ce taux prédéfini (par exemple, 70 battements par minute), le stimulateur cardiaque commence à rythme à ce taux fixe.

Mais aujourd'hui, presque tous les stimulateurs cardiaques ont la possibilité de varier le rythme auquel ils se déplacent, en fonction de leurs besoins immédiats. Ces stimulateurs cardiaques sont appelés pacemakers sensibles au rythme.

Les stimulateurs cardiaques sensibles au rythme peuvent utiliser une ou plusieurs technologies pour déterminer la fréquence cardiaque optimale, mais deux, en particulier, se sont révélés très utiles. L'un d'entre eux est le capteur d'activité, qui détecte les mouvements du corps. Plus vous êtes actif, plus le stimulateur cardiaque accélère votre rythme cardiaque (dans une gamme de fréquences cardiaques définie par votre médecin). L'autre méthode couramment utilisée pour varier le rythme de stimulation est un capteur de respiration, qui mesure votre taux de respiration. Plus vous respirez vite, plus vous êtes actif (vraisemblablement), et plus la stimulation sera rapide (encore une fois, dans une plage prédéfinie). L'une ou l'autre de ces technologies permet aux stimulateurs cardiaques sensibles au rythme d'imiter les changements normaux, instantanés, de la fréquence cardiaque qui seraient fournis par un rythme cardiaque normal.

À quelle fréquence votre stimulateur cardiaque devrait-il être efficace?

Chez la majorité des personnes portant un stimulateur cardiaque, le système électrique du cœur génère la plupart des battements cardiaques. Le stimulateur cardiaque est principalement utilisé comme «soupape de sûreté» pour prévenir les épisodes occasionnels de bradycardie inappropriée.

Chez d'autres personnes, le stimulateur cardiaque fonctionne principalement dans le mode sensible au rythme, pour permettre à la fréquence cardiaque d'augmenter de manière appropriée pendant l'exercice. Pendant qu'ils sont au repos, le stimulateur cardiaque ne fait généralement pas les cent pas. La stimulation sensible au rythme leur permet d'être beaucoup plus actifs avec beaucoup moins de fatigue.

Pourtant, d'autres personnes ont des formes plus sévères de bradycardie et peuvent nécessiter une stimulation pratiquement tout le temps. Ces personnes développent souvent rapidement des symptômes sévères si leur stimulateur cardiaque cesse de fonctionner normalement. Les médecins se réfèrent donc à eux comme étant «dépendants du stimulateur cardiaque».

Quelle est la vie avec un pacemaker?

Les stimulateurs cardiaques sont censés prévenir ou éliminer les problèmes, pas les créer. Et généralement, c'est ce qu'ils font.

Tant que vous suivez quelques précautions simples, et suivez les instructions de votre médecin pour que votre appareil soit vérifié périodiquement, vous pouvez envisager de mener une vie qui est pratiquement sans restrictions causées par le stimulateur cardiaque lui-même. Vous devrez faire vérifier périodiquement votre stimulateur cardiaque, et lorsque la pile commencera à faiblir (généralement après 7-10 ans), le générateur de stimulateur cardiaque devra être remplacé. (Dans la plupart des cas, les gens peuvent complètement oublier qu'ils ont un stimulateur cardiaque à tous les autres moments. Voici une discussion plus approfondie sur la vie avec un stimulateur cardiaque.

> Sources:

> Brignole M, Auricchio A, G Baron-Esquivias, et al. 2013 > Lignes directrices sur la stimulation cardiaque et la resynchronisation cardiaque: le groupe de travail sur la stimulation cardiaque et la resynchronisation de la Société européenne de cardiologie (ESC) >. Développé en collaboration avec l'European Heart Rhythm Association (EHRA). Eur Heart J 2013; 34: 2281.

> Tracy CM, Epstein AE, Darbar D, et al. 2012 ACCF / AHA / HRS > Mise à jour ciblée des Lignes directrices de 2008 pour la thérapie périphérique des anomalies du rythme cardiaque: rapport de la Fondation du Collège américain de cardiologie / Groupe de travail de l'American Heart Association sur les directives de pratique et la Heart Rhythm Society . Circulation 2012; 126: 1784.