Comment un étudiant atteint d'autisme peut-il s'épanouir dans un milieu universitaire typique?
Maureen Johnson, Ph.D., est un instructeur en éducation sanitaire à l'Université Southern Illinois Edwardsville. Elle est aussi une adulte avec un diagnostic du spectre de l'autisme. Ayant récemment étudié le système collégial, Maureen a appris à la première personne comment lisser le chemin menant à l'obtention du diplôme. Ses suggestions sont un excellent début pour les adolescents autistes (et leurs parents) qui envisagent de postuler, de gérer et de prospérer au collège.
- Obtenez la certification de votre TSA auprès de votre professionnel de la santé. Afin d'obtenir un logement sur un campus collégial (comme les services de soutien aux personnes handicapées), vous devrez probablement obtenir de votre médecin, neurologue ou psychiatre des documents sur votre TSA.
- Lorsque vous postulez pour un collège ou un programme, c'est une bonne idée d' indiquer votre handicap . Bien sûr, vous n'êtes pas obligé de le faire. Cependant, les institutions de l'Etat ne sont pas autorisées à discriminer contre quelqu'un en raison d'un handicap.
- Trouvez sans tarder les services de soutien aux personnes handicapées sur le campus. Ceci est très important, car ils seront probablement les professionnels qui vont organiser (ou fournir une vérification) pour vous de recevoir les accommodations nécessaires pour bien performer dans vos cours.
- Faites connaître à vos professeurs votre TSA et ce qui pourrait vous être utile. Si possible, organisez une réunion avec vos professeurs avant le début du semestre, mais pas plus tard que la première semaine. Ils respecteront probablement votre honnêteté et l'initiative que vous prenez dans vos cours. Aussi, n'hésitez pas à demander de l'aide. En tant qu'instructeur, je suis toujours prêt à aider quelqu'un qui le demande.
- Si vous envisagez de vivre dans un dortoir, vous pouvez en informer l'administration ou demander une chambre privée. Si vous êtes quelqu'un qui est extrêmement sensible aux stimuli externes (lumière, son, etc.), vous voudrez peut-être être placé dans un «plancher d'étude» au lieu d'une «aile de sororité.» Ou, si possible, vous pouvez demander un salle privée afin que vous ayez un peu plus de contrôle sur votre environnement.
- Fais de ton mieux! Parlant en tant qu'instructeur qui a aussi un TSA, je suis sensible aux étudiants qui ont des besoins spéciaux. Cependant, cela signifie également que je m'attends à ce que les élèves assistent aux cours, à moins qu'ils n'aient des documents médicaux.
- Cherchez des conseils d'orientation professionnelle dès que possible. Trouver un emploi après l'obtention du diplôme est particulièrement difficile pour les étudiants atteints d'un TSA. Malheureusement, la société a tendance à se concentrer sur les limites qui accompagnent le mot «autisme» plutôt que sur les forces . Ainsi, vous voudrez peut-être noter certaines activités que vous aimez vraiment faire ou qui fonctionnent particulièrement bien. Cela peut être très utile pour un conseiller en orientation qui travaillera pour vous donner une orientation en termes de cours, de bénévolat et de possibilités de stage.
- Avoir le numéro d'un conseiller personnel à proximité. Vous pouvez avoir vos bons et mauvais jours. Certains problèmes peuvent être particulièrement décourageants pour un étudiant ayant un TSA. Il n'y a pas de honte à parler avec un conseiller sur le campus, qui peut vous aider à résoudre ces problèmes.
- Utilisez votre conseiller. Adoptez une approche active avec votre conseiller. Cela ne peut pas faire de mal de mentionner votre ASD afin que vous puissiez travailler avec votre conseiller pour trouver une carrière compatible avec vos forces. Partagez les résultats de tout test de carrière avec votre conseiller, afin que vous puissiez recevoir plus de conseils.
- Notez vos forces ainsi que vos limites. Comme je l'ai mentionné, la société a tendance à se concentrer sur les limites d'un TSA plutôt que sur ses forces. Vous devez vous défendre en notant ce que vous faites bien et les tâches pour lesquelles vous avez réussi.
- Établissez un fournisseur de soins médicaux près de votre campus. Ceci est extrêmement important parce que, en tant que personne avec un TSA , vous avez des conditions médicales spéciales que beaucoup d'étudiants ne partageront pas. Effectuez des recherches en ligne ou demandez l'avis d'un médecin de votre ville d'origine.
- Rejoignez une activité pour rencontrer des personnes ayant des intérêts similaires aux vôtres. La socialisation n'est pas quelque chose qui vient toujours facilement aux personnes ayant un TSA. Pensez aux activités que vous aimez ou dans lesquelles vous avez réussi. Il y a forcément des groupes ou des clubs qui se concentrent sur cette activité.
- Pensez à prendre quelques cours en ligne. Les élèves ayant un TSA peuvent être submergés par l'éclairage et le bruit stricts d'une salle de classe. Vous voudrez peut-être vérifier et voir si quelques-unes de vos classes obligatoires peuvent être prises en ligne. Cependant, sachez que prendre des cours en ligne exige plus d'autodiscipline que dans une salle de classe traditionnelle.
Maureen tient également à dire: «Félicitez-vous d'avoir eu l'ambition d'aller à l'université et de ne pas vous laisser limiter par une limitation! Si vous êtes parvenus à ce point, vous ne savez plus quoi faire d'autre!