Environ 8% des enfants et 2% des adultes souffrent de véritables allergies alimentaires. Lorsque la nourriture coupable est consommée, la plupart des réactions allergiques se produisent en quelques minutes.
Les symptômes cutanés (démangeaisons, urticaire, œdème de Quincke ) sont les plus fréquents et surviennent pendant la plupart des réactions alimentaires. D'autres symptômes peuvent inclure:
Nasal: éternuement, nez qui coule, nez et yeux qui piquent
Appareil digestif: nausées, vomissements, crampes, diarrhée
Respiratoire: essoufflement, respiration sifflante, toux, oppression thoracique
Vasculaire: tension artérielle basse, sensation de tête légère, accélération du rythme cardiaque
Lorsqu'elle est grave, cette réaction est appelée anaphylaxie, qui peut être mortelle.
Allergie ou intolérance?
La plupart des réactions à la nourriture ne sont probablement pas de nature allergique, mais plutôt une intolérance. Cela signifie qu'il n'y a pas d' anticorps allergique contre la nourriture chez la personne.
L'intolérance peut être classée comme toxique et non toxique. Des réactions toxiques pourraient survenir chez la plupart des gens si une quantité suffisante de nourriture était consommée, par exemple l'alcool, la caféine ou dans les cas d'intoxication alimentaire. L'intolérance alimentaire non toxique se produit uniquement chez certaines personnes, comme l'intolérance au lactose, qui est due à la carence en lactase, l'enzyme qui dégrade le sucre dans le lait et les produits laitiers. (Les patients souffrant d'intolérance au lactose éprouvent des ballonnements, des crampes et de la diarrhée quelques minutes à quelques heures après avoir mangé des aliments contenant du lactose, mais ne présentent pas d'autres symptômes d'allergies alimentaires.)
Réactions immunologiques non-allergiques
Une forme moins commune de réactions non allergiques à la nourriture implique le système immunitaire, mais il n'y a pas d'anticorps allergiques présents. Ce groupe comprend la sprue cœliaque et le FPIES (syndromes entéropathogènes induits par les protéines alimentaires). FPIES survient généralement chez les nourrissons et les jeunes enfants, avec des symptômes gastro-intestinaux (vomissements, diarrhée, selles sanglantes et perte de poids) comme signes de présentation.
Le lait, le soja et les céréales sont les déclencheurs les plus courants de FPIES. Les enfants dépassent généralement FPIES de 2 à 3 ans.
Allergies alimentaires courantes chez les enfants
Le lait, le soja, le blé, les œufs, les arachides, les noix, le poisson et les fruits de mer compromettent plus de 90% des allergies alimentaires chez les enfants. Les allergies au lait et aux œufs sont de loin les plus fréquentes et sont généralement dépassées à l'âge de 5 ans. Les allergies aux arachides, aux noix, au poisson et aux fruits de mer sont généralement les plus graves et potentiellement mortelles, et persistent souvent jusqu'à l'âge adulte.
Réactivité croisée et contamination croisée
La réactivité croisée fait référence à une personne ayant des allergies à des aliments similaires dans un groupe alimentaire. Par exemple, tous les coquillages sont étroitement liés; Si une personne est allergique à un mollusque, il y a de fortes chances qu'elle soit allergique à d'autres mollusques et crustacés. Il en va de même pour les noix, comme les amandes, les noix de cajou et les noix.
La contamination croisée fait référence à un aliment qui contamine un autre aliment non apparenté entraînant une "allergie cachée". Par exemple, les arachides et les noix ne sont pas des aliments connexes. Les arachides sont des légumineuses et sont apparentées à la famille des haricots, alors que les noix sont de véritables noix. Il n'y a pas de réactivité croisée entre les deux, mais les deux peuvent être trouvés dans les magasins de bonbons et dans une boîte de noix mélangées, par exemple.
Diagnostic
Le diagnostic est fait avec une histoire appropriée d'une réaction à un aliment spécifique, avec un test positif pour l'anticorps allergique contre cet aliment. Le dépistage de l'anticorps allergique est généralement effectué avec des tests cutanés, bien que l'on puisse également effectuer un test sanguin.
Le test sanguin, appelé test RAST, n'est pas aussi bon que le test cutané, mais peut être utile pour prédire si une personne a dépassé une allergie alimentaire. Cela est d'autant plus vrai que, dans de nombreux cas, le test cutané peut toujours être positif chez les enfants qui ont dépassé l'allergie alimentaire.
Si le diagnostic d'allergie alimentaire est en cause malgré les tests, un allergologue peut décider d'effectuer une provocation alimentaire orale pour le patient.
Cela implique que la personne consomme de plus en plus de nourriture pendant de nombreuses heures sous surveillance médicale. Puisque le potentiel pour l'anaphylaxie potentiellement mortelle existe, cette procédure devrait seulement être exécutée par un médecin expérimenté dans le diagnostic et le traitement des maladies allergiques. Un défi alimentaire oral est la seule façon de vraiment supprimer un diagnostic d'allergie alimentaire chez un patient.
Traitement
Traiter la réaction: Si une réaction à la nourriture est présente, la personne doit immédiatement chercher des soins médicaux d'urgence. La plupart des patients souffrant d'allergies alimentaires doivent porter à tout moment une forme auto-injectable d'épinéphrine ou d'adrénaline (comme un Epi-pen®) , qui peut être prescrite par un médecin et le patient doit savoir comment utiliser cet appareil. avant qu'une réaction allergique se produise.
Évitez la nourriture: C'est le principal moyen de prévenir les réactions futures aux aliments coupable, mais peut être difficile dans les cas d'aliments courants tels que le lait, les œufs, le soja, le blé et les arachides. Apprenez à éviter les allergènes alimentaires les plus courants . Des organisations comme le Réseau d'allergie alimentaire et d'anaphylaxie offrent de l'aide et du soutien aux patients et aux parents d'enfants souffrant d'allergies alimentaires. Les médecins allergiques peuvent également offrir des informations supplémentaires et des conseils sur l'évitement.
Lire les étiquettes des aliments: Comme l'exposition accidentelle aux aliments allergiques est courante, il est important de lire les étiquettes des aliments et de poser des questions sur les ingrédients dans les restaurants.
Soyez prêt: Les patients souffrant d'allergies alimentaires doivent toujours être prêts à reconnaître et à traiter leur réaction, le cas échéant. Rappelez-vous, étant donné que les expositions aux aliments allergiques sont souvent accidentelles, il est primordial d'être prêt à traiter la réaction avec l'épinéphrine.
Des soins médicaux d'urgence doivent toujours être recherchés en cas de réaction allergique aux aliments, que l'épinéphrine soit utilisée ou non.
Communiquer avec les autres: La communication avec les membres de la famille, les amis et le personnel de l'école au sujet de l'état de santé du patient et des connaissances sur la façon d'administrer l'épinéphrine est également importante.
Il est également recommandé que le patient porte un bracelet d'alerte médicale (comme un bracelet Medic-Alert®) détaillant ses allergies alimentaires et l'utilisation d'épinéphrine injectable, dans le cas où le patient est incapable de communiquer pendant une réaction.
La source:
L'Académie américaine de l'allergie, de l'asthme et de l'immunologie, et les paramètres de la pratique de l'allergie alimentaire. Ann Allergy Asthme Immunol. 2006; 96: S1-68.
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