La caféine est un stimulant consommé par des millions de personnes aux États-Unis tous les jours. On le trouve naturellement dans les graines de café et de cacao et dans les feuilles de thé. Lorsqu'elle est consommée, la caféine stimule le système nerveux central, améliore la fonction du cœur et des poumons, augmente la contraction des vaisseaux sanguins et agit comme un diurétique (augmente la formation d'urine).
Beaucoup d'entre nous ne peuvent pas survivre à notre journée sans consommer une certaine quantité de caféine, trouvée principalement dans les boissons telles que le café, le thé, le cola, les boissons énergisantes et le chocolat. La caféine se retrouve aussi dans les remèdes contre les maux de tête sur ordonnance et en vente libre, ainsi que dans les capsules d'aide à l'alerte No-Doz. Pour la majorité des gens, une quantité modérée d'apport quotidien en caféine est sans danger, améliore l'humeur et la vigilance, et contribue à la productivité.
Réactions allergiques à la caféine
Des réactions allergiques à la caféine peuvent survenir, cependant, elles sont rares. Il existe un certain nombre de rapports de cas dans la littérature médicale concernant les réactions allergiques, principalement urticaire (urticaire), après la consommation de caféine. Le rapport le plus frappant, publié en 2003 par des chercheurs espagnols, détaille le cas d'un homme de 21 ans qui a souffert d' anaphylaxie après avoir bu du café ou consommé de multiples boissons à base de cola. Les colas décaféinés et d'autres aliments contenant de plus petites quantités de caféine, comme le thé et le chocolat, ne l'ont pas fait éprouver de réactions allergiques.
Les tests cutanés allergiques et les tests sanguins d'allergie pour les anticorps IgE allergiques étaient tous deux positifs pour la caféine.
Un certain nombre d'autres études ont décrit des personnes qui ont connu diverses réactions allergiques à la suite de la consommation de caféine, le plus souvent l'urticaire et l' angio - œdème . La plupart de ces études ont montré que les personnes souffrant d'allergie à la caféine ont montré des tests cutanés positifs à la caféine, et certaines ont même prouvé l'allergie en reproduisant des symptômes allergiques avec un défi oral à la caféine.
Certains chercheurs sur l'allergie à la caféine ont suggéré que les personnes qui éprouvent l'urticaire d'une cause inconnue pourraient effectivement éprouver des réactions allergiques aux aliments contenant de la caféine. Certes, il peut être raisonnable pour les personnes atteintes d'une urticaire chronique d'une cause inconnue d'arrêter de consommer des aliments contenant de la caféine pendant une période de temps (par exemple une semaine) pour voir si les ruches se résorbent.
Allergie à la caféine ou intolérance alimentaire non allergique?
On ne sait pas comment les réactions allergiques communes à la caféine. La plupart des personnes qui présentent des symptômes après avoir consommé de la caféine, comme des maux de tête, une fréquence cardiaque rapide, des troubles gastro-intestinaux, des nausées ou de la diarrhée, ressentent une intolérance alimentaire non allergique ou des effets secondaires pharmacologiques de la caféine.
Le diagnostic d'allergie à la caféine serait suggéré par la présence de symptômes allergiques, typiquement quelques minutes à quelques heures après la consommation d'aliments ou de boissons contenant de la caféine. Des tests d'allergie à la caféine seraient nécessaires pour établir un diagnostic d'allergie à la caféine, et cela peut être fait avec un comprimé de caféine (comme un test cutané sur un comprimé No-Doz), plutôt que simplement un aliment ou une boisson contenant caféine.
Éviter les aliments contenant de la caféine serait le meilleur moyen de prévenir les symptômes de l'allergie à la caféine, bien que le traitement des symptômes immédiats de l'allergie à la caféine peut inclure l'utilisation d' antihistaminiques et d'épinéphrine injectable.
En savoir plus sur les réactions allergiques au café .
Sources:
Infante S, et al. Anaphylaxie due à la caféine. Allergie. 2003; 58: 680-90.
Hinrichs R, et al. Hypersensibilité à la caféine. Allergie. 2002; 57 (9): 859-60.