Les symptômes de la pneumonie chez les enfants sont facilement manqués
La pneumonie chez les enfants peut être difficile à repérer car les symptômes les plus communs diffèrent souvent de ceux chez les adultes. Quels signes et symptômes devriez-vous surveiller, quelles sont les causes courantes de pneumonie chez les enfants, et comment est-il traité?
Pneumonie chez les enfants
La pneumonie est une infection ou une inflammation des poumons à laquelle les enfants sont particulièrement vulnérables.
Souvent après un rhume ou la grippe, la pneumonie peut affecter un ou deux poumons. Lorsque vous avez une pneumonie, les sacs alvéolaires ( alvéoles ) dans vos poumons se remplissent de pus ou d'un autre liquide et l'oxygène a du mal à atteindre votre sang.
Aux Etats-Unis, la pneumonie chez l'enfant n'est pas à craindre comme c'était le cas avant l'avènement des antibiotiques et de la vaccination. Pourtant, dans le monde entier, cela reste un problème important. À l'échelle mondiale, la pneumonie est la principale cause de décès chez les enfants de moins de cinq ans, souvent en raison d'un manque d'antibiotiques et de ressources médicales.
Causes de la pneumonie chez les enfants
Chez les adultes, la pneumonie acquise dans la communauté est le plus souvent causée par des bactéries, en particulier Streptococcus pneumoniae . Les enfants sont également sensibles à la pneumonie bactérienne, mais la pneumonie chez les enfants est souvent causée par des infections virales ou des infections bactériennes «plus légères» telles que les mycoplasmes.
Les causes courantes de la pneumonie virale chez les enfants comprennent:
- Virus respiratoire syncytial (VRS) - Le VRS est souvent le parent du cauchemar d'un jeune enfant avec une toux persistante et une cause importante de pneumonie chez les jeunes enfants. Il est le plus fréquent entre novembre et avril, et suit généralement quelques jours de symptômes des voies respiratoires supérieures, comme un nez qui coule. Les enfants de moins de deux ans sont les plus à risque.
- Virus parainfluenza
- Adénovirus
- Coronovirus
- Grippe
- Métapneumovirus humain (hMPV)
La pneumonie bactérienne se produit chez les enfants et les adultes, mais est souvent liée à différentes bactéries. Les causes bactériennes les plus courantes chez les enfants comprennent:
- Mycoplasma pneumoniae ( pneumonie à pied) - La pneumonie à mycoplasmes est souvent appelée pneumonie ambulatoire, car elle est souvent moins grave que d'autres formes de pneumonie bactérienne (en d'autres termes, les gens se promènent parce qu'ils ne sont pas très malades). Cependant, les symptômes peuvent être beaucoup plus graves. La pneumonie à pied persiste souvent pendant plusieurs semaines.
- Streptococcus pneumoniae ( pneumonie à pneumocoque) - La pneumonie pneumococcique est la principale cause de pneumonie chez les adultes et peut également survenir chez les enfants. Heureusement, la vaccination a réduit l'incidence de ce type de pneumonie chez les enfants au cours des dernières années.
- Haemophilus influenzae type b (Hib) - La pneumonie due à la grippe H. est également devenue moins fréquente ces dernières années en raison de la vaccination.
Il existe de nombreuses autres causes de pneumonie, et celles-ci deviennent particulièrement importantes chez les enfants qui sont immunodéprimés en raison de problèmes avec leur système immunitaire, la chimiothérapie ou l'infection par le VIH.
Parmi les types de pneumonie énumérés ci-dessus, la pneumonie virale est plus fréquente chez les très jeunes enfants, alors que la pneumonie à pied est souvent observée chez les enfants d'âge scolaire.
Quoi d'autre cela pourrait-il être?
Les symptômes de la pneumonie se croisent avec de nombreuses autres conditions de l'enfance. Le rhume peut causer des symptômes similaires à la pneumonie, et la pneumonie survient souvent après une infection respiratoire, ce qui rend la distinction plus difficile. La pneumonie peut être difficile à distinguer de la bronchite chez les enfants, avec un chevauchement significatif des symptômes. En général, les enfants ont tendance à sembler moins atteints de bronchite que de pneumonie. La toux de coqueluche (coqueluche) peut parfois imiter les symptômes de la pneumonie.
Il est important de noter que même avec la vaccination, les enfants peuvent encore développer l'infection.
L'asthme peut entraîner une respiration sifflante et une toux semblable à la pneumonie et peut être difficile à distinguer en fonction des symptômes seuls. En outre, il semble y avoir une relation entre la pneumonie à mycoplasme et l'asthme . D'autres conditions telles que le reflux acide peuvent entraîner la toux, mais n'ont généralement pas la fièvre associée.
Quelle est la fréquence de la pneumonie chez les enfants?
La pneumonie est diagnostiquée chez environ quatre pour cent des enfants aux États-Unis chaque année, avec les taux les plus élevés chez les enfants de moins de 12 mois. Les enfants qui contractent une pneumonie plus d'une fois au cours d'une même année peuvent avoir un problème avec leur système immunitaire et doivent être soigneusement évalués.
Les symptômes de la pneumonie chez les enfants
Chez les adultes, une pneumonie est souvent suspectée lorsqu'une personne développe de la fièvre et de la toux. Chez les enfants, cependant, les symptômes peuvent être à la fois plus subtils et plus variés. Les symptômes à prendre en compte chez les enfants peuvent inclure:
- Fièvre - Parfois, le seul signe qu'un enfant peut avoir une pneumonie est la présence d'une fièvre .
- Fréquence respiratoire rapide (tachypnée) - Une fréquence respiratoire accrue, connue médicalement sous le nom de «tachypnée», peut être un signe important de pneumonie chez les enfants. Le taux respiratoire est malheureusement souvent appelé le «signe vital négligé» et bien qu'il puisse donner des informations importantes est souvent négligé. La tachypnée est définie par l'Organisation mondiale de la santé comme une fréquence respiratoire supérieure à 50 respirations par minute pour les nourrissons de 2 à 12 mois, plus de 40 respirations par minute pour les enfants âgés de 1 à 5 ans et supérieure à 30 respirations par minute pour les enfants de plus de cinq ans.
- Évasement nasal et rétractions (resserrement des muscles du cou) - Ces symptômes peuvent être le signe d'une respiration laborieuse.
- Respiration sifflante - Sifflante est fréquente, en particulier avec une pneumonie virale.
- Cyanose, ou apparence bleutée des lèvres, du nez et des doigts d'un enfant.
- Vomissements (souvent faire à la respiration laborieuse.)
- Toux - Une toux peut être soit sèche, soit productive de flegme qui peut être clair, blanc, jaune-vert ou même teinté de sang.
Si votre enfant présente l'un de ces symptômes, cela ne signifie pas nécessairement qu'il souffre d'une pneumonie. Les enfants peuvent parfois apparaître très malades avec de simples infections virales, surtout s'ils ont une forte fièvre.
Comment la pneumonie est-elle diagnostiquée chez les enfants?
L'étape la plus importante dans le diagnostic de la pneumonie chez les enfants est d'avoir un indice élevé de suspicion. Même si votre enfant ne tousse pas, des symptômes comme une fièvre sans source évidente, un changement dans les habitudes alimentaires, une aggravation des symptômes suite à une infection des voies respiratoires supérieures ou une réaction intestinale indiquant que quelque chose ne va pas, devraient vous inciter à voyez votre pédiatre. L'intuition d'un parent n'est pas souvent répertoriée comme un symptôme de la pneumonie, mais peut être l'un des meilleurs indicateurs que quelque chose ne va pas. Fais confiance à ton instinct.
Si votre enfant a l'un des symptômes ci-dessus, ou si elle ne semble pas comme elle, votre médecin vous posera des questions sur ses antécédents. Est-ce que quelqu'un dans le ménage a été malade? A-t-elle eu des infections récentes? Comment a-t-elle mangé et dormi?
Votre médecin effectuera alors un examen physique soigneux en prenant note de sa température, vérifiant ses oreilles, son cœur et ses poumons. Encore une fois, la vérification de la fréquence respiratoire est très importante et devrait faire partie de tout examen où de la fièvre est présente. L'oxymétrie de pouls est souvent effectuée pour vérifier le niveau de saturation en oxygène d'un enfant, et votre pédiatre vérifiera s'il y a des signes de difficulté à respirer, comme un resserrement des muscles du cou (muscles accessoires) ou un évasement nasal.
Des tests sanguins peuvent être effectués pour rechercher des signes d'infection virale ou bactérienne, et des tests d'imagerie tels qu'une radiographie pulmonaire peuvent être recommandés. Il est important de noter que parfois la pneumonie chez les enfants n'est pas facilement visible sur une radiographie pulmonaire, et les changements ne sont pas toujours visibles au début de l'infection.
Traitements de pneumonie pour les enfants
Le traitement recommandé pour votre enfant si elle souffre d'une pneumonie dépendra de nombreux facteurs, notamment de son état de santé et de la cause présumée de la pneumonie (virale ou bactérienne).
La plupart des enfants atteints de pneumonie peuvent être traités à la maison, bien que certains enfants puissent avoir besoin d'être admis à l'hôpital pour des liquides intraveineux (s'ils sont déshydratés) pour des antibiotiques intraveineux, ou pour une oxygénothérapie. Rarement, une assistance ventilatoire (un respirateur) sera nécessaire pour un enfant qui devient très fatigué en essayant de respirer.
Les antibiotiques sont le traitement habituel lorsqu'un enfant est soupçonné d'avoir une pneumonie bactérienne. Si un enfant a une pneumonie à la marche ( Mycoplasma pneumonia ), les antibiotiques généralement utilisés pour les infections de l'oreille (comme l'amoxicilline) ne fonctionnent pas. Au lieu de cela, des antibiotiques tels que l'érythromycine, Zithromax, Biaxin ou tétracyclines (chez les enfants plus âgés) sont souvent nécessaires.
Beaucoup de gens s'interrogent sur les antitussifs. Alors que les médicaments peuvent être importants pour que votre enfant se repose, la toux est le mécanisme du corps pour enlever les débris des poumons et de nombreux médecins hésitent à les prescrire.
Complications (peu fréquentes) de la pneumonie chez les enfants
Le risque de complications liées à la pneumonie de votre enfant est rare et dépendra de nombreux facteurs.
Parfois, les enfants développent un épanchement pleural ou un empyème avec pneumonie. La plèvre sont les membranes qui entourent et amortissent les poumons à chaque respiration. Si une pneumonie se produit près des régions externes du poumon, cette région peut devenir enflammée et remplie de liquide ou de pus. Lorsque cela se produit, le liquide ou le pus peut avoir besoin d'être drainé. Cela semble effrayant, mais est une procédure assez facile chez les enfants dans lesquels une aiguille fine est insérée dans la cavité pleurale pour retirer le liquide. Si un gros empyème est présent, un tube thoracique peut avoir besoin d'être placé pendant que l'infection disparaît.
Si la pneumonie de votre enfant est très grave, le travail de respiration peut devenir épuisant. Si cela se produit-et cela est très rare-il faudra peut-être placer un enfant sur un respirateur pendant un certain temps. Les médicaments sédatifs sont généralement utilisés si cela est nécessaire pour que votre enfant ne soit pas effrayé.
Prévention de la pneumonie - L'importance des vaccins et plus
La pneumonie chez les enfants est beaucoup moins fréquente qu'il y a quelques dizaines d'années, une réduction que l'on peut attribuer à une vaccination généralisée. Les vaccins pédiatriques pouvant aider à prévenir la pneumonie comprennent le vaccin antipneumococcique Prevnar 13, Hib, Varivax, le vaccin ROR et le vaccin antigrippal.
En plus des vaccinations, le risque de pneumonie peut être réduit par l'allaitement maternel, par un lavage des mains attentif et en limitant le contact avec d'autres personnes malades.
Bottom Line sur la pneumonie chez les enfants
La pneumonie chez les enfants est fréquente, mais se produit souvent avec des symptômes différents de ceux que vous attendez avec un adulte. Les causes possibles de la pneumonie chez les enfants diffèrent souvent de celles des adultes. La pneumonie chez les enfants peut être terriblement effrayante car les enfants tombent malades très rapidement. Heureusement, contrairement aux adultes, ils se rétablissent souvent et guérissent très rapidement.
> Sources
- > Haq, I., Battersby, A., Eastham, K., et M. McKean. Pneumonie acquise par la communauté chez les enfants. BMJ . 2017. 356: j686.
- > Jain, S. Épidémiologie de la pneumonie virale. Clinique thoracique clinique . 2017. 38 (1): 1-9.
- > Kliegman, Robert M., Bonita Stanton, Saint Geme III Joseph W., Nina Felice. Schor, Richard E. Behrman et Waldo E. Nelson. Nelson Textbook of Pediatrics. 20ème édition. Philadelphie, PA: Elsevier, 2015. Imprimer.