Pourquoi les femmes sont plus sujettes?
Crampes menstruelles. Grossesse. Ménopause. Fibromyalgie . Syndrome de fatigue chronique . Qu'est-ce qu'ils ont en commun? Femmes. Bien sûr, les trois premiers sont exclusivement des conditions féminines. Mais, alors que les hommes peuvent avoir la fibromyalgie (FMS) ou le syndrome de fatigue chronique (CFS ou ME / CFS ), les femmes les développent à des taux beaucoup plus élevés.
Pourquoi les femmes sont plus sujettes à la fibromyalgie et au syndrome de fatigue chronique?
Pour découvrir pourquoi, les chercheurs se penchent sur:
- Les hormones
- Chimie du cerveau
- Système immunitaire et inflammation
- La génétique
Il est également possible que les rôles de genre traditionnels jouent un rôle dans la disparité.
Différences hormonales
Lorsque l'on regarde les différences entre les sexes, il est logique de commencer par les hormones. «Les hormones, telles que l'œstrogène et la testostérone, affectent profondément le système nerveux central, responsable de la perception et de la transmission de la sensation de douleur», explique Mark Peckman, spécialiste de la gestion de la douleur. En plus de FMS et ME / CFS, il dit que cela pourrait aider à expliquer pourquoi les femmes sont plus sujettes à l' arthrose , les maux de tête et le syndrome du côlon irritable .
La recherche suggère que la testostérone, l'hormone masculine, joue un rôle dans la prévention de la fatigue musculaire. Les chercheurs disent qu'une certaine protéine travaille avec la testostérone pour réparer les muscles après l'effort. Les femmes ont moins de testostérone, donc elles ont plus de fatigue musculaire. L'étude a également montré que les hommes sont mieux protégés contre un lien biologique entre la fatigue et la douleur.
D'autres études ont montré des différences entre les sexes dans le cortisol, hormone du stress, qui, selon les chercheurs, sont faibles en FMS et en ME / CFS. Cela rend le corps plus sensible aux dommages causés par le stress, que ce soit physique ou émotionnel. (Le stress physique comprend la maladie, l'effort excessif et même le réveil le matin.)
Dans une étude UCLA non liée à FMS et ME / CFS, les chercheurs ont découvert que les femmes dans les mariages malheureux ont une faible libération de cortisol par rapport aux femmes heureusement mariées. Les niveaux de cortisol des hommes, cependant, n'étaient pas liés à la satisfaction conjugale. Cela pourrait aider à expliquer pourquoi les conditions caractérisées par un faible taux de cortisol sont plus fréquentes chez les femmes.
Genre et chimie du cerveau
Une étude suédoise de 2008 a suggéré que le système sérotoninergique du cerveau fonctionne différemment chez les hommes et les femmes. (La sérotonine est un neurotransmetteur qui traite de la douleur, du sommeil, de l'anxiété et de la dépression, et les experts affirment qu'il est faible en FMS et en ME / CFS.)
Les chercheurs ont démontré que les femmes ont naturellement plus de récepteurs de la sérotonine et moins de protéines qui transportent la sérotonine dans les cellules nerveuses qui la sécrètent (un processus appelé réabsorption).
Beaucoup de médicaments couramment prescrits pour le FMS et l'EM / SFC ralentissent la recapture (ISRS et IRSN), et les chercheurs disent que cela peut nous aider à comprendre pourquoi les hommes et les femmes réagissent différemment à ces médicaments. Ils disent aussi que les médicaments devraient être testés séparément sur les hommes et les femmes, ainsi que sur les femmes avant et après la ménopause.
L'étude a montré des différences entre les systèmes sérotoninergiques chez les femmes qui présentent ou non des symptômes du syndrome prémenstruel , quel que soit le moment du mois, ce qui suggère que les cerveaux sujets au syndrome prémenstruel ne réagissent pas aussi bien aux oscillations hormonales.
Le syndrome prémenstruel est une affection commune qui se chevauche avec le syndrome de la fibromyalgie et l'EM / SFC et aggrave souvent les symptômes.
Une étude distincte montre que les niveaux bas de sérotonine affectent différemment les hommes et les femmes. Les chercheurs disent que cela rend les hommes plus impulsifs, mais ne provoque pas d'autres changements d'humeur, alors que les femmes ont signalé une aggravation des humeurs et sont devenues plus prudentes.
Le système immunitaire, la fibromyalgie et le syndrome de fatigue chronique
Plus de femmes obtiennent des conditions qui, au moins en partie, impliquent un système immunitaire hyperactif. Ils comprennent FMS, ME / CFS, la maladie coeliaque , IBS et d'autres.
On pense que de nombreux cas d'EM / SFC sont causés par une infection virale qui, d'une manière ou d'une autre, laisse le système immunitaire dans un état hyperactif, semblable à ce que tout le monde ressent lorsque son corps combat un virus.
La différence avec ME / CFS, cependant, est que le corps ne cesse jamais de se battre. Les chercheurs disent que certains cas d'EM / SFC peuvent être liés à une infection chronique, tandis que d'autres pourraient être causés par un virus qui laisse derrière lui des changements permanents dans le système immunitaire.
"Une fois que le système immunitaire devient fortement activé, il peut produire des produits chimiques inflammatoires qui alimentent de nombreux types de douleurs musculaires et articulaires", explique Peckman. Ensuite, l'inflammation peut affecter les nerfs là où ils sont le plus vulnérables.
Génétique, sexe et fibromyalgie
Les experts ont longtemps cru que la prédisposition génétique joue un rôle dans si vous développez FMS ou ME / CFS quand vous êtes exposé à la bonne (ou peut-être mauvaise) série de facteurs, tels que les troubles du sommeil, les infections virales ou le stress extrême.
Laurence Bradley, PhD de l'Université de l'Alabama à Birmingham étudie si cette tendance génétique dans FMS est également basée sur le genre. Il dit que certaines preuves montrent que le désordre survient plus fréquemment chez les sœurs que chez les frères. L'étude génétique prend des frères et sœurs en bonne santé de femmes atteintes de fibromyalgie et compare leurs sensibilités à la douleur avec celles d'un groupe témoin.
L'équipe de Bradley examinera les niveaux de sérotonine, dans l'espoir de confirmer la théorie selon laquelle les personnes atteintes du syndrome de la fibromyalgie ont une anomalie génétique qui régule la production de sérotonine.
Si l'étude de Bradley confirme cette anomalie génétique, il dit que cela améliorera notre compréhension du syndrome de la fibromyalgie et pourrait également aider à identifier qui est le plus à risque.
Rôles traditionnels de genre
Certains experts pensent que beaucoup d'hommes sont stoïques au sujet de leurs symptômes parce qu'ils croient que parler d'eux les fait paraître faibles. Parce qu'ils ne disent pas à leurs médecins ce qui se passe, ils ne peuvent pas être diagnostiqués.
De plus, étant donné que le FMS et l'EM / SFC sont souvent considérés comme des «plaintes féminines», les médecins peuvent être moins enclins à penser à eux comme des diagnostics possibles pour les patients de sexe masculin.
Sources:
2008 L'American Physiological Society. Tous les droits sont réservés. "Fatigue musculaire accrue se produit chez les souris mâles mais pas femelles ASIC3 - / -"
2008 Elsevier BV Tous droits réservés. "Femmes plus déprimées et hommes plus impulsifs avec un fonctionnement réduit de la sérotonine"
2008 News-Medical.Net. Tous droits réservés. "Le système de sérotonine du cerveau diffère entre les hommes et les femmes"
2007 Système de santé UAB. Tous les droits sont réservés. "Les études sur la douleur chronique examinent la fibromyalgie"
2008 Regents de l'Université de Californie. Tous les droits sont réservés. "Pour les femmes, la détresse conjugale signifie moins de soulagement du stress"