Comment vos ongles changent avec l'âge
Il a été dit que les ongles sont un baromètre de votre état de santé général, et c'est certainement vrai, même si votre état vieillit tout simplement. Comme les cheveux, les ongles subissent des changements au fil du temps, en raison de maladies, de processus internes dans le corps en vieillissant , de carences nutritionnelles ou de facteurs externes comme l'exposition à long terme aux produits chimiques ou à la lumière ultraviolette.
Les changements que les ongles peuvent subir au fil du temps impliquent le taux de croissance, la texture, l'épaisseur, la forme ou le contour, et la couleur.
Taux de croissance
La croissance des ongles ralentit légèrement au fil du temps. En moyenne, les ongles poussent environ 3 mm (0,1 pouce) par mois; ongle seulement un tiers de cela, ou 1 mm (0,04 pouce) par mois. Dès l'âge de 25 ans, ce taux ralentit d'environ 0,5% par an. Donc, à l'âge de 85 ans, vos ongles ne peuvent dépasser 2 mm de longueur par mois.
Texture d'ongle
Avec l'âge, les ongles peuvent devenir fragiles et enclins à se briser. Le mouillage et le séchage répétés, ou l'exposition à des produits chimiques de nettoyage ou à des cosmétiques tels que des décapants pour cuticules et vernis à ongles, peuvent aggraver le problème.
Une fragilité plus grave peut provoquer des crêtes sur toute la longueur de l'ongle et une fragmentation des extrémités de l'ongle. Des affections telles que l'anémie, le durcissement des artères ( athérosclérose ) et des problèmes hormonaux peuvent être une cause, consultez votre médecin si vous remarquez des changements significatifs de texture dans vos ongles.
Épaisseur des ongles
Les ongles peuvent devenir plus épais ou plus minces avec l'âge. Des affections cutanées telles que le psoriasis et l' eczéma peuvent également aboutir à des ongles plus épais.
Les infections fongiques , qui représentent environ la moitié de tous les troubles des ongles et qui sont plus fréquentes chez les personnes âgées, peuvent provoquer un épaississement et une décoloration des ongles. Le terme scientifique pour une infection fongique des ongles est l' onychomycose . Les ongles d'orteils sont particulièrement vulnérables parce que les chaussures fournissent un environnement chaud et humide pour la croissance des champignons. Le fait d'être un homme, de fumer et certaines maladies, comme le diabète et l'immunodéficience, peuvent prédisposer quelqu'un à développer des infections fongiques des ongles.
Les traitements pour les infections fongiques des ongles comprennent les préparations antifongiques orales ou topiques (appliquées sur les ongles), qui peuvent nécessiter une administration pendant plusieurs mois. Choisir le bon médicament dépendra d'autres prescriptions que vous prenez (pour éviter les interactions médicamenteuses) et de la gravité de l'infection.
Contour des ongles
La courbe de vos ongles peut changer en vieillissant. Un changement de forme spectaculaire avec des ongles très arrondis est une hippocratisme , signe d'une privation d'oxygène à long terme. Il peut se produire avec une variété de maladies cardiovasculaires, endocriniennes ou gastro-intestinales, et devrait être étudié par votre médecin.
La pression des chaussures trop serrées ou des déformations du pied qui pousse un ongle vers l'intérieur peut causer des ongles incarnés . Bien que plus commun chez les personnes plus jeunes, les ongles incarnés chez les personnes âgées peuvent causer des douleurs importantes et des problèmes de marche. Un traitement simple consiste à tremper le pied pour soulager l'ongle incarné à l'aide de petits morceaux de coton. Chirurgie mineure pour enlever une bande étroite de l'ongle est généralement plus efficace pour prévenir la croissance interne.
Couleur des ongles
Au fil du temps, les ongles peuvent devenir décolorés, devenant légèrement jaunis, gris, généralement pâles ou opaques. Les infections fongiques peuvent également causer une décoloration.
Un type de changement de couleur implique des bandes foncées ou des crêtes le long de l'ongle. Le terme médical pour cela est la mélanonychie longitudinale . Les personnes à la peau plus foncée, comme les Hispaniques et les Afro-Américains, développent souvent une mélanonychie longitudinale avec l'âge. Les rayures sont composées du même pigment, ou mélanine, qui explique la couleur de vos cheveux.
Dans certains cas, cependant, les crêtes sombres peuvent signaler une condition plus grave. La bande peut constituer un mélanome , ou cancer de la peau maligne, sous l'ongle. Cela est plus probable lorsqu'il apparaît sur un seul chiffre - généralement le gros orteil, le pouce ou l'index.
La maladie de Bowen , une forme de cancer de la peau, peut parfois apparaître comme une bande plus foncée sur l'ongle. Plus généralement, il apparaît sur la peau de la main. Une rayure foncée peut également être causée par une hémorragie par éclats, ou ecchymose sous l'ongle, qui chez les personnes âgées est généralement due à un traumatisme mineur à l'ongle et se résout de lui-même.
Demandez à votre médecin : Bien que de nombreux changements d'ongles survenus avec l'âge soient mineurs, certains peuvent signaler des problèmes de santé plus graves comme les maladies cardiaques et pulmonaires, l'anémie, les problèmes hépatiques et rénaux et le diabète. Consultez votre médecin de famille ou votre dermatologue si vous avez des inquiétudes.
Sources:
Changements de vieillissement dans les cheveux et les ongles. Medline. Feuille d'information publique des National Institutes of Health. Consulté le 8 janvier 2012. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/004005.htm
Lina Abdulla et Ossama Abbas. «Changements d'ongles et troubles communs chez les personnes âgées: diagnostic et prise en charge.» Médecin de famille canadien. Février 2011. Vol. 57 non. 2 173-181. http://www.cfp.ca/content/57/2/173.full
Ongles et problèmes d'ongles. Fiche d'information publique de l'American Academy of Dermatology. Consulté le 8 janvier 2012. http://www.aad.org/media-resources/stats-and-facts/prevention-and-care/nails/nails