Les animaux domestiques offrent l'amour, la compagnie et même l'exercice si vous avez un chien qui a besoin de sortir tous les jours. Ils sont de la famille, sans aucun doute, mais peuvent-ils vraiment aider à prolonger votre vie ?
Le verdict de savoir si les animaux peuvent vous aider à vivre plus longtemps est un peu étonnant, même pour les chercheurs qui l'ont découvert. Université de Californie, les chercheurs en santé de Riverside Howard Friedman et Leslie Martin ont analysé les données recueillies à partir d'une étude de 80 ans de 1500 personnes.
L'étude, initiée en 1921 par le psychologue Lewis Terman, est l'une des seules études à long terme qui suivent les personnes de leur enfance.
À propos des résultats
Les sujets dans leurs années 60 ont été posées des questions détaillées sur la fréquence à laquelle ils ont joué avec des animaux de compagnie. Après quatorze ans, les chercheurs ont analysé les données de mortalité. Les résultats suggèrent que l'interaction avec les animaux de compagnie n'a joué aucun rôle dans la probabilité de survie des participants. Les résultats étaient les mêmes même lorsque Friedman et Martin ont examiné seulement les personnes qui étaient socialement isolées, pour qui une relation étroite avec un animal pourrait être plus importante.
La valeur des relations
Friedman et Martin ont conclu que le fait d'être en contact avec d'autres personnes dans leur communauté améliorait, en fait, la longévité des sujets. Ces résultats semblent entrer en conflit avec d'autres données sur la valeur des relations sociales pour les personnes vieillissantes. Par exemple, des recherches publiées en 1980 ont révélé que le taux de survie à un an pour les personnes sortant d'une unité de soins coronariens était plus élevé chez les personnes ayant un animal de compagnie.
Des recherches novatrices à la fin des années 1970 par les psychologues Ellen Langer et Judith Rodin ont révélé que le simple fait de devoir prendre soin d'une plante d'intérieur permettait aux personnes âgées âgées de rester plus longtemps en vie. Bien que cette constatation ait été citée comme une raison pour donner aux résidents plus de contrôle sur leur environnement, il s'ensuit qu'un sentiment de responsabilité et d'interaction émotionnelle - les mêmes émotions impliquées chez les propriétaires d'animaux de compagnie - pourrait expliquer l'amélioration de la longévité.
Les avantages du compagnonnage animal
Certes, l'interaction avec les animaux a été trouvé pour améliorer la qualité de vie - sinon la durée de vie. Programmes de thérapie assistée par des animaux qui utilisent des animaux domestiques comme des mascottes ou des animaux de thérapie sont largement mis en œuvre dans les hôpitaux et les maisons de soins infirmiers et ont été montré pour améliorer la dépression et la solitude chez les personnes âgées.
Au Japon, où les préoccupations concernant les réactions allergiques et les morsures ont empêché les maisons de retraite d'employer des animaux vivants, les animaux de thérapie robotisée ont été remplacés avec beaucoup de succès. En particulier, Paro, un sceau robotisé avec de la fourrure artificielle et un visage aimable, a été utilisé dans plusieurs pays, dont le Japon, le Danemark, la Suède, l'Italie et les États-Unis. Un article de 2011 publié en gérontologie décrit l'amélioration des scores de dépression des résidents dans les maisons de soins infirmiers employant le sceau robotisé.
Bien qu'il ne soit pas prouvé que les animaux domestiques ont un effet direct sur notre longévité, les personnes qui en dépendent pour l'entreprise, l'amitié et l'affection témoigneront sans aucun doute de l'impact des animaux sur leur bien-être, quel que soit leur âge.
Sources:
Friedman, HS et Martin, LR "Le projet de longévité: découvertes surprenantes pour la santé et la longue vie de l'étude historique de huit décennies." Penguin Books. Mars 2011.
Langer, Ellen J .; Rodin, Judith. "Les effets du choix et la responsabilité personnelle accrue pour les personnes âgées: Une expérience de terrain dans un cadre institutionnel." Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, Vol 34 (2), août 1976, 191-198.
Marian R. Banks et William A. Banks. "Les effets de la thérapie assistée par l'animal sur la solitude dans une population âgée dans les établissements de soins de longue durée." J Gérontol A Biol Sci Med Sci (2002) 57 (7): M428-M432.
Robert J Behling, James Haefner, Michael Stowe. "Les programmes animaux et la thérapie assistée par les animaux dans les établissements de soins de longue durée de l'Illinois 20 ans plus tard (1990-2010)." Cullowhee: 2011. Vol 7, Iss 2, 109-118.
Takanori Shibata et Kazuyoshi Wada. "Robot Thérapie: Une nouvelle approche pour la santé mentale des personnes âgées - Un mini-examen." Gerontology 2011; 57: 378-386. http://content.karger.com/ProdukteDB/produkte.asp?Aktion=ShowPDF&ArtikelNr=319015&Ausgabe=255319&ProduktNr=224091&filename=319015.pdf