Voici quelques conseils pour faire face aux effets secondaires de l'interféron. Malheureusement, une forte dose d'interféron, également connu sous le nom d' interféron-alfa2b (IFN), est actuellement le seul traitement approuvé pour les patients atteints de mélanome à haut risque de récidive après une intervention chirurgicale. De nombreux effets secondaires graves ont été rapportés par ceux qui prennent de l'IFN, y compris des problèmes de la peau, des muscles, de l'estomac, du cœur, des reins, du foie et du sang.
Certains effets secondaires, tels que la fatigue, peuvent même durer toute l'année où l'IFN est pris. Voici quelques conseils simples qui vous aideront à faire face à ce médicament difficile:
Symptômes pseudo-grippaux
Les symptômes pseudo-grippaux (fièvre, frissons, céphalées, douleurs musculaires, nausées, vomissements) durent de une à douze heures après la prise d'une dose d'IFN. Heureusement, votre corps développera une tolérance au fil du temps et les symptômes disparaîtront lentement. Prendre de l'acétaminophène (comme le Tylenol), des médicaments anti-vomissements (appelés «anti-émétiques») ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (comme l'aspirine, Advil et le naproxène) avant d'injecter l'IFN peut réduire la gravité de ces symptômes. Boire beaucoup d'eau (deux litres, ou un demi-gallon, par jour) peut également aider.
Fatigue
La fatigue est un effet secondaire fréquent de l'IFN et est rapportée chez 70 à 100% des patients. Il augmente généralement en intensité pendant que la thérapie continue et peut être très débilitante.
Pour aider à gérer votre fatigue, vous devriez manger une alimentation équilibrée et de qualité, alterner les périodes de repos et d'activité, augmenter votre activité aérobique en faisant de l'exercice, planifier des activités plus intenses pendant les périodes de pointe et boire beaucoup d'eau.
Perte de poids
Les patients traités par IFN se plaignent souvent d'un manque d'appétit, d'une perte de poids et se sentent «rassasiés» peu après avoir commencé à manger.
Cependant, comme une bonne nutrition est la clé pour pouvoir suivre le traitement complet de l'interféron, vous devriez essayer de manger de petits repas fréquents, utiliser des suppléments riches en protéines et prendre des multivitamines. Et n'ayez pas peur de demander à votre famille ou à vos amis de vous aider à préparer vos repas!
Symptômes mentaux
Les effets secondaires psychiatriques liés à l'IFN les plus fréquemment rapportés sont la dépression et l'irritabilité, mais aussi l'apathie, les troubles du sommeil, les tremblements, les dysfonctions sexuelles, les pertes de mémoire, les symptômes maniaques, les troubles cognitifs et les pensées suicidaires. Dites à votre médecin ou à votre infirmière si vous vous sentez particulièrement déprimé afin que les antidépresseurs (comme le citalopram, l'escitalopram, la fluoxétine, la paroxétine ou la sertraline) puissent être pris en considération. D'un autre côté, si vous ressentez une manie, des symptômes bipolaires ou des changements d'humeur sévères, vous pourriez avoir besoin d'une consultation d'urgence avec un psychiatre.
Toxicité hépatique
Votre médecin surveillera la fonction de votre foie pendant l'administration de l'IFN. Évitez de boire de l'alcool ou de prendre des anesthésiques ou des médicaments contre les statines (comme Lipitor ou Zocor). Si vous prenez de l'acétaminophène, assurez-vous de respecter la dose recommandée.
Travailler pendant la thérapie
Les symptômes pseudo-grippaux et la fatigue associés à l'IFN compliquent énormément la tâche des personnes qui ont besoin d'un travail exigeant, en particulier pour les travailleurs des transports et de la machinerie lourde, les pilotes et les conducteurs d'autobus et de camions.
Ceux qui ont de telles responsabilités devraient être mis en garde contre l'acceptation de toutes les exigences de leur profession tout en subissant un traitement IFN. Pour la plupart des autres, il est généralement possible de reprendre vos activités habituelles de la vie quotidienne tout en continuant le traitement.
Pour que l'IFN soit aussi efficace que possible, il est important de prendre la dose complète pendant toute l'année. Les effets secondaires doivent être identifiés et traités rapidement avant qu'ils ne s'aggravent. Veillez donc à rester en contact étroit avec votre médecin ou votre infirmière.
Référence:
Hauschild A, Gogas H, A Tarhini, Middleton MR, Testori A, Dréno B, Kirkwood JM. "Recommandations de gestion interdisciplinaires pour la toxicité associée à la thérapie interféron alfa." Cancer . 2008 1er mars; 112 (5): 982-94.