Les blocs de branches médiales occupent une place importante dans la médecine du mal de dos. Selon E-Medicine , plusieurs experts estiment que les problèmes de l'articulation facettaire sous-tendent la plupart des cas de lombalgie mécanique (peut-être 80%).
Comprendre votre anatomie peut être utile pour comprendre ce mal de dos et son traitement. Tout d'abord, sachez que l'articulation facettaire est ce qui donne de la stabilité à la colonne vertébrale tout en facilitant certains types de mouvements.
Il est également connu sous le nom zygapophysaire, ainsi que l'articulation en Z. Le nerf médian vit juste à l'extérieur et innerve l'articulation de la facette. C'est aussi l'une des trois branches d'un nerf plus grand appelé le ramus dorsal, qui est le premier nerf subdivisé provenant de la racine du nerf spinal. Rappelez-vous, dorsal signifie dos et ramus signifie branche.
Les trois nerfs qui se ramifient à partir de la branche dorsale servent de nombreuses zones, y compris les muscles du dos clés. La branche médiale affecte en particulier l'articulation de la facette elle-même ainsi que les muscles du fond profond tels que les interspinales , le multifidus et quelques autres. La branche médiale atteint également au moins un ligament spinal (l'interépineux) et éventuellement deux (le ligamentum flavum ainsi).
Quels sont les blocs de branche médiale?
Lorsque vous avez un bloc de branche médiale, un anesthésique local tel que la lidocaïne est injecté dans le nerf médial de l'articulation facettaire. L'injection de l'anesthésique local dans le nerf médial aide les médecins à diagnostiquer le mal de dos.
Si l'injection soulage au moins 50% de votre mal de dos habituel, votre médecin confirmera probablement que la douleur provient de l'articulation facettaire et recommandera l'ablation par radiofréquence comme traitement. Des blocs de branche médiale sont également utilisés pour diagnostiquer la douleur articulaire sacro-iliaque.
Vous pouvez avoir un bloc de branche médiale sur un seul côté de l'articulation facette ou sur les deux.
Lorsque les deux côtés sont traités, on parle d'une injection bilatérale.
Blocs de branches médiales ou injections intra-articulaires
Un autre type d'injection utilisé pour diagnostiquer le mal de dos est l'injection intra-articulaire. Cette injection va directement dans l'espace articulaire des facettes qui est entouré par une capsule faite de tissu fibreux résistant. Une étude publiée en 2016 dans le journal Pain Physician a conclu, entre autres, que l'association entre les blocs de branches médiales et le traitement réussi des articulations des facettes peut être supérieure à celle entre les injections intra-articulaires et le succès du traitement. Cela dit, les auteurs demandent que d'autres études de haute qualité soient effectuées sur le sujet avant de pouvoir confirmer cette conclusion.
Blocs de branches médiales en tant que traitements
Est-ce que les blocs de branches médiales peuvent être utilisés comme traitement? Après tout, ils soulagent la douleur, non?
Alors que la plupart du temps le bloc de branche médiale est donné à des fins de diagnostic, il est également parfois utilisé comme thérapie, mais dans quelle mesure cela fonctionne-t-il?
Une étude de 2013 publiée dans les Annals of Rehabilitative Medicine a révélé que chez les personnes qui avaient des blocs de branche médiale pour la douleur articulaire facette chronique liée à une fracture ostéoporotique suite à une vertébroplastie ou un traitement conservateur, les résultats étaient bons un an après l'injection.
Les auteurs disent que le bloc de branche médial a produit un soulagement de la douleur et une récupération fonctionnelle pour ces patients.
Mais une étude de 2012 qui a évalué divers traitements des articulations des facettes thoraciques n'a trouvé que des preuves suffisantes pour les blocs de branches médiales comme un moyen de soulager la douleur chronique dans ce domaine. Cela dit, les chercheurs n'étaient même pas en mesure de comparer les blocs de branches médiales avec les injections intra-articulaires, car il n'y avait aucune preuve pour les traitements intra-articulaires. Et l'étude PM & R mentionnée ci-dessus mise à part, seules des preuves limitées ont été trouvées pour la neurotomie radiofréquence. L'utilisation de l'ablation par radiofréquence et / ou de la neurotomie est plus fréquente pour le traitement des douleurs articulaires des facettes que pour les blocs de branches médiales.
L'ablation par radiofréquence est une procédure ambulatoire dans laquelle de la chaleur est appliquée aux nerfs autour de l'articulation facettaire, tuant les cellules. Au fil du temps, le corps remplace les cellules nerveuses mortes par du tissu cicatriciel. Même si l'ablation par radiofréquence est considérée comme un traitement controversé, l'ablation des articulations des facettes lombaires peut procurer un soulagement de la douleur plus durable que dans d'autres zones de la colonne vertébrale. Une étude publiée en 2015 dans le International Journal of anesthésiologie et anesthésiologie a révélé que deux ans après l'ablation par radiofréquence du rachis lombaire, les patients se portaient bien en termes de gestion de la douleur, de capacité à fonctionner et de la quantité de médicaments contre la douleur dont ils avaient besoin.
Lors d'une neurotomie, le même type de chaleur - provenant des ondes radio - est appliqué afin de soulager temporairement la douleur. Une étude publiée en 2012 dans la revue PM & R ( Médecine Physique et Rééducation ) a montré que le soulagement de la douleur résultant des procédures de neurotomie radiofréquence durait entre 7 et 9 mois pour la plupart des patients, que ce soit dans le cou ou dans le bas du dos.
Que se passe-t-il dans un bloc de branche médiale?
Si vous devez avoir un bloc de branche médiale, à quoi pouvez-vous vous attendre?
La procédure aura très probablement lieu dans un établissement de soins ambulatoires et vous ne serez pas mis en sommeil, mais ça va! Le médecin commencera par vous administrer un anesthésique local pour engourdir votre peau et le tissu près de l'articulation facettaire. Vous allez vous allonger sur le ventre pour permettre au médecin d'atteindre vos articulations facettaires situées à l'arrière de la colonne vertébrale.
Ensuite, il ou elle insérera une aiguille qui est accrochée à une caméra appelée un fluoroscope dans la zone de l'articulation facette. A travers l'aiguille, un colorant de contraste sera injecté dans la zone. Cela permet au médecin de voir si l'agent d'engourdissement à utiliser couvre toute la zone autour de l'articulation à facette. Ensuite, l'anesthésique est injecté dans l'articulation.
Une fois que l'anesthésique a été injecté, votre médecin peut vous demander d'effectuer les mêmes gestes qui entraînent normalement votre douleur ou vos symptômes. Selon Anthony Vaccaro, MD, professeur de neurochirurgie et de chirurgie orthopédique à l'Université Thomas Jefferson de Philadelphie et co-directeur de la lésion médullaire, entre 50% et 75% de soulagement de la douleur donnera à votre médecin une raison de confirmer que vous êtes de retour la douleur provient de l'articulation de votre facette et / ou de votre nerf de la branche médiale.
Parce que chaque articulation de facette est fournie par deux nerfs de branche médiale (l'un de la vertèbre ci-dessus et l'autre de la vertèbre ci-dessous), vous recevrez probablement deux injections d'anesthésique pour chaque facette marquée pour le traitement.
Cela peut créer de la confusion en ce qui concerne le codage médical et la facturation. En fait, au cours des dernières années, les problèmes de documentation d'injection conjointe de facette ont conduit à un degré important de fraude Medicare.
Fraude à l'assurance-maladie et abus liés aux injections facettaires
Un rapport publié en 2008 par le Bureau de la santé et des services sociaux de l'inspecteur général a révélé une augmentation de 76% des paiements Medicare pour les blocs de facettes entre les années 2003 et 2006. Les auteurs ont constaté que 63% des services d'injection étaient mal documentés. incorrectement codé (82% d'entre eux ont entraîné des trop-payés Medicare) et / ou pas médicalement nécessaire.
En 2006, Medicare a versé 81 millions de dollars pour des services médicaux qui n'étaient pas bien documentés ou qui n'étaient pas documentés du tout. Le rapport indique que même si certains de ces paiements inappropriés étaient basés sur des erreurs de documentation, d'autres pourraient bien avoir été pour des injections qui n'ont jamais eu lieu. Selon le rapport, la plupart du temps, les médecins ont au moins soumis un dossier patient à Medicare, mais dans certains cas, ils ne l'ont même pas fait et ils sont toujours payés.
Certaines des erreurs dans les dossiers soumis à Medicare inclus des descriptions manquantes de la procédure effectuée, ou des détails manquants, par exemple, une identification du niveau rachidien et / ou du côté du dos (droite, gauche ou les deux) qui ont reçu l'injection .
Les codes d'extension de facturation qui étaient censés indiquer des injections bilatérales (c'est-à-dire le coup des deux côtés de l'articulation de facette) ont entraîné 50% de paiements de plus que ce que Medicare aurait dû permettre, indique le rapport. Les auteurs du rapport affirment que même si certaines de ces erreurs étaient probablement accidentelles, d'autres étaient probablement des cas de fraude intentionnelle.
Le rapport a également déclaré que les médecins dans les établissements de soins ambulatoires étaient plus susceptibles de faire de telles erreurs et / ou de commettre des fraudes que ceux qui pratiquaient dans les hôpitaux. La comparaison était de 71% des services d'injection de facettes fournis dans un bureau à 51% pour ceux donnés dans un établissement tel qu'un hôpital.
Cependant, les pires infractions étaient peut-être les injections qui n'étaient pas médicalement nécessaires. Selon le rapport, le bilan de cette version de la fraude médicale était de 17 millions de dollars.
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