Une biopsie n'est souvent pas nécessaire
Le cancer du foie (également appelé carcinome hépatocellulaire ) survient lorsque des cellules anormales du foie commencent à se développer de façon incontrôlable. D'une manière générale, le diagnostic de cancer du foie comporte les étapes suivantes: un examen physique, des analyses de sang, une imagerie et parfois une biopsie.
Selon que vous avez déjà reçu un diagnostic de maladie hépatique chronique et / ou de cirrhose , c'est-à-dire lorsque le foie présente des cicatrices irréversibles à la suite d'une maladie hépatique chronique, votre médecin peut procéder différemment en diagnostiquant un cancer du foie.
Examen physique
Après avoir examiné vos facteurs de risque de cancer du foie (par exemple, si vous avez des antécédents de cirrhose ou des antécédents d'abus d'alcool), si votre médecin soupçonne un cancer, il portera une attention particulière à votre abdomen, en particulier du côté droit de votre le foie est localisé. Plus précisément, votre médecin appuiera sur votre cage thoracique droite afin de déterminer si votre foie est hypertrophié.
Votre médecin recherchera également d'autres signes de maladie hépatique à long terme (qui augmentent votre risque de développer un cancer du foie) comme:
- Une rate hypertrophiée, située dans la partie supérieure gauche de l'abdomen
- Veines visibles sur votre abdomen
- Un abdomen gonflé et rempli de liquide
- Preuve d' ictère (par exemple, jaunissement de la partie blanche de l'œil
Labs
Il existe un certain nombre de tests sanguins que votre médecin peut commander pour aider à diagnostiquer le cancer du foie et déterminer la cause potentielle du cancer.
Marqueur de tumeur alpha-foetoprotéine (AFP)
L'AFP est une protéine qui est riche en fœtus mais tombe à de faibles niveaux après la naissance.
Interpréter votre résultat de test sanguin AFP peut être difficile. D'une part, une personne peut avoir un cancer du foie et son taux d'AFP peut être encore normal (il n'a tout simplement pas encore augmenté). De plus, les taux élevés d'AFP peuvent être élevés pour d'autres raisons que le cancer du foie (par exemple, la cirrhose ou l'hépatite chronique active).
L'essentiel est que, bien qu'un test utile, un niveau de PFA n'est pas un test sanguin définitif pour diagnostiquer un cancer du foie - c'est simplement une pièce du puzzle.
Tests de cirrhose
Si un examen physique ou un test d'imagerie révèle que vous souffrez d'une maladie hépatique chronique et / ou d'une cirrhose, mais que la cause de votre maladie n'a pas encore été déterminée, votre médecin vous prescrira une série de tests sanguins. Par exemple, il ordonnera des tests sanguins pour vérifier l'infection par l'hépatite B et C. Il sera également probablement commander des niveaux de ferritine et de fer pour vérifier l' hémochromatose , une autre cause fréquente de cirrhose.
Tests de fonction hépatique (LFT)
LFTs comprennent une série de tests sanguins qui donnent à vos médecins une idée de la façon dont votre foie fonctionne. Ces tests peuvent également aider votre médecin à déterminer le meilleur plan de traitement pour votre cancer du foie. Par exemple, si votre cancer du foie est petit et confiné et que votre foie semble bien fonctionner, l'élimination du cancer par chirurgie peut être une option judicieuse.
D'autres tests
Votre médecin peut vous prescrire d'autres tests sanguins pour déterminer dans quelle mesure les autres organes de votre corps fonctionnent. Par exemple, il peut commander des tests sanguins qui évaluent le fonctionnement de vos reins. De plus, étant donné que le cancer du foie peut avoir un impact sur les taux sanguins de glucose, de calcium et de plaquettes , ces tests peuvent également être commandés.
Imagerie
Les tests d'imagerie sont essentiels au diagnostic du cancer du foie.
Ultrason
Le premier test qu'une personne peut subir est une échographie. Pendant une échographie, une sonde sera doucement pressée sur votre abdomen pour voir s'il y a des masses situées dans votre foie.
CT Scans et IRM
Si une masse est vue sur une échographie, un test plus sophistiqué comme une tomodensitométrie (TDM) et / ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du foie est fait pour donner des informations plus détaillées sur la masse, telles que:
- Taille
- Localisation dans le foie
- Étaler aux vaisseaux sanguins à proximité ou d'autres parties de l'abdomen
Ces tests d'imagerie peuvent également donner des informations sur le type de masse présent, c'est-à-dire si la masse est bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse).
Angiographie
Enfin, une angiographie CT ou une angiographie IRM peut être réalisée pour fournir une image des artères fournissant du sang au foie. Pour ce test, vous aurez besoin d'une intraveineuse placée dans votre bras afin que le colorant de contraste puisse être administré pendant le scanner ou l' IRM.
Biopsie
Au cours d'une biopsie du foie, une aiguille est placée à travers la peau de votre abdomen dans la masse du foie. Pour minimiser tout inconfort, la zone de la peau où l'aiguille va est engourdie à l'avance. Les cellules de la masse sont retirées puis examinées par un médecin (appelé pathologiste) pour voir si le cancer est présent.
Parfois, une biopsie de la masse du foie est effectuée pendant la chirurgie (appelée biopsie chirurgicale). Avec ce type de biopsie, un morceau de la masse ou de la masse entière est retiré et testé pour le cancer.
Il est important de noter que souvent une biopsie n'est pas nécessaire pour statuer dans (ou sur) le diagnostic du cancer du foie. C'est parce qu'un scanner et / ou une IRM peuvent fournir suffisamment de preuves qu'une masse est cancéreuse ou non.
Dans ce cas, éviter une biopsie est idéal, car il est à craindre que l'élimination des cellules cancéreuses d'une masse peut "ensemencer" les zones voisines avec le cancer. Dans ce cas, une propagation du cancer peut rendre une personne inadmissible à une greffe du foie (une option de traitement potentielle).
Quoi qu'il en soit, parfois une biopsie est nécessaire pour établir le diagnostic si l'imagerie n'est pas concluante.
Diagnostic différentiel
Il est important de mentionner qu'une lésion cancéreuse dans le foie peut ne pas être un cancer primitif du foie mais plutôt une lésion métastatique d'un autre cancer. Par exemple, le cancer du côlon qui se propage au foie est appelé cancer du côlon métastatique ou cancer du foie secondaire. Dans ce cas, votre médecin devra déterminer ce qu'est le cancer primaire, si vous ne le connaissez pas.
En outre, sachez qu'il existe de nombreux diagnostics potentiels pour une masse de foie, ce qui signifie que ce n'est pas nécessairement un cancer.
Deux exemples de causes bénignes (non cancéreuses) des masses hépatiques comprennent:
Hémangiome hépatique
Hémangiome hépatique est une masse de vaisseaux sanguins qui est le type le plus commun de la masse du foie bénigne. Il ne provoque généralement pas de symptômes, mais peut provoquer une gêne abdominale, des ballonnements ou une satiété précoce s'il devient suffisamment important. Alors qu'un hémangiome hépatique ne nécessite généralement pas de traitement, il peut être nécessaire de l'enlever par un chirurgien s'il se rompt et saigne, bien que cela soit rare.
Adénome hépatique
Un adénome hépatique est une tumeur bénigne du foie qui ne provoque habituellement aucun symptôme à moins qu'il ne saigne ou ne grandisse suffisamment. Dans un petit pourcentage de cas, un adénome hépatique peut se transformer en cancer du foie, c'est pourquoi il est généralement éliminé.
> Sources:
> American Cancer Society (2018). Tests pour le cancer du foie.
> Bruix J, Sherman M, Association américaine pour l'étude des maladies du foie. Hépatologie . 2011 Mars; 53 (3): 1020-2. dx.doi.org/10.1002/hep.24199
> Schwartz JM, Carithers RL. (2017). Les caractéristiques cliniques et le diagnostic du carcinome hépatocellulaire primaire. Chopra S, éd. À jour. Waltham, MA: UpToDate Inc.