Les symptômes de douleur ou d'inconfort dans les jambes ou dans le bas du dos peuvent être un signe d'un problème avec la colonne vertébrale lombaire, et une raison d'examiner cette partie de votre corps. Lors de l'évaluation de l'état du rachis lombaire, votre médecin évaluera une série de fonctions pour déterminer l'emplacement et la source de votre problème.
La plupart des médecins adoptent une approche très systématique de l'évaluation des problèmes de la colonne vertébrale lombaire.
Bien qu'il y ait sans aucun doute une variation d'un médecin à l'autre, les étapes de base de l'examen du rachis lombaire sont généralement très similaires. Selon vos symptômes et vos résultats cliniques, l'accent et la profondeur de l'examen peuvent également varier.
Quelques points importants avant d'entrer dans les détails de l'examen de la colonne vertébrale lombaire:
- Tout d'abord, un examen complet et la détermination de la source de la douleur peuvent prendre plus d'une visite à votre clinicien. Généralement, le but d'une évaluation initiale est de s'assurer qu'il n'y a aucun signe d'un problème de colonne vertébrale lombaire qui pourrait causer une situation d'urgence. Lorsque la situation semble non émergente, le but devient souvent de contrôler les symptômes plutôt que de plonger dans une évaluation approfondie.
- Deuxièmement, l'examen de la colonne vertébrale lombaire nécessite d'évaluer non seulement le segment du bas du dos du corps, mais aussi les nerfs importants qui s'étendent de cette région vers le bas des extrémités inférieures . C'est la raison pour laquelle vous êtes médecin peut passer du temps à évaluer la force, la sensation et les réflexes dans les extrémités inférieures.
Drapeaux rouges pour les problèmes plus graves
Comme indiqué, lors de l'évaluation initiale d'un problème de colonne vertébrale lombaire, il existe quelques conditions qui pourraient être plus graves, et ces situations chirurgicales d'urgence et doivent être identifiés immédiatement. Ceux-ci comprennent des conditions telles que l'infection, les tumeurs et la compression nerveuse sévère.
Bien que ces conditions soient relativement rares, votre médecin vous posera des questions et vous examinera pour s'assurer qu'il n'y a pas de signes de ces conditions. Ces soi-disant «drapeaux rouges» pour les conditions de la colonne vertébrale lombaire comprennent:
- Fièvres récentes, changement de poids ou sueurs nocturnes
- Antécédents de cancer pouvant migrer vers les os
- Douleur qui est ininterrompue au repos ou qui se réveille du sommeil
- Incontinence ou rétention urinaire
- Traumatisme récent
Ces signes de «drapeau rouge» guideront votre clinicien pour concentrer son examen et possiblement obtenir d'autres tests pour évaluer les conditions sérieuses qui pourraient être présentes. Il est important de réaliser que ce n'est pas parce que vous avez de la fièvre que votre mal de dos est une urgence. Cependant, ces signes peuvent être associés à des conditions sérieuses, et ce sont des signes qui devraient déclencher une évaluation plus approfondie.
Examiner la colonne vertébrale
Avoir une approche systématique de l'examen permet de s'assurer que votre examinateur ne négligera pas les détails importants. Les étapes normales de l'examen du rachis lombaire comprennent: l'inspection, la palpation, la mobilité, la fonction nerveuse et des tests spéciaux. Chacune des étapes peut être évaluée avec quelques étapes simples, et si des anomalies sont notées, une enquête plus détaillée peut avoir lieu.
- Inspection : L'inspection comprend l'évaluation de l'apparence de la colonne vertébrale lombaire. Cela peut inclure l'évaluation de l'alignement de l'avant et du côté du patient. L'évaluation doit porter sur la peau nue afin d'évaluer toute anomalie ou preuve de blessure.
- Palpation : La palpation signifie toucher le corps. Votre examinateur peut ressentir des masses ou d'autres anomalies autour du rachis lombaire et de la région abdominale inférieure. En outre, la palpation devrait évaluer pour toute région spécifique qui est sensible au toucher.
- Mobilité : La mobilité de la colonne vertébrale lombaire peut être évaluée en demandant au patient de se pencher vers l'avant, vers l'arrière, de se tordre de chaque côté et de se pencher de chaque côté. En outre, la plupart des examinateurs voudront évaluer pour toute anomalie possible de la démarche qui peut être révélatrice de problèmes avec la fonction nerveuse.
- Fonction nerveuse : En général, votre examinateur évaluera trois fonctions des nerfs. D'abord, la force des différents muscles de l'extrémité inférieure. Deuxièmement, la sensation dans les extrémités inférieures. Troisièmement, la fonction de vos réflexes, le plus souvent au niveau du genou et de la cheville, bien qu'il existe d'autres réflexes qui peuvent également être évalués. La faiblesse des muscles, les anomalies de la sensation et les réflexes asymétriques peuvent tous indiquer une fonction nerveuse anormale.
- Tests spéciaux : Il existe un certain nombre de tests spéciaux que votre examinateur peut effectuer. Ces tests peuvent inclure des tests spéciaux de la fonction nerveuse et des signes d'irritation nerveuse. Le test le plus couramment pratiqué s'appelle un test d'élévation de la jambe droite .
Commande de tests
Commander des études d'imagerie n'est généralement pas nécessaire pour le traitement initial de la lombalgie. Quand il y a des symptômes inquiétants pour une condition sous-jacente sérieuse, un essai peut être commandé pour évaluer pour une de ces conditions. Cependant, pour les douleurs dorsales provenant d'une source plus typique (tension musculaire, anomalies discales, arthrite, etc.), les tests précoces ne sont généralement pas utiles et, dans de nombreux cas, peuvent entraîner un traitement plus invasif que nécessaire.
Quand un test est commandé, votre médecin peut commander un ou plusieurs tests différents. L'un n'est pas nécessairement meilleur qu'un autre, mais dans des situations spécifiques, on peut être plus utile. Beaucoup de gens que je vois à propos de maux de dos veulent des IRM. Les IRM sont souvent un test utile, mais pas dans tous les scénarios. En outre, les IRM doivent être interprétées avec soin, car elles présentent souvent des résultats qui peuvent être utiles, et d'autres qui ont peu à voir avec la source d'inconfort. Se laisser égarer en suivant les résultats des tests sans les mettre dans le contexte de l'examen et les résultats énumérés ci-dessus peuvent conduire à des traitements inappropriés ou inutiles.
Un mot de
Il est important de reconnaître que rien de ce qui est décrit jusqu'ici n'est susceptible de vous faire sentir mieux ou de soulager des symptômes douloureux. Tout en veillant à ce qu'aucune condition sérieuse ne se produise et en essayant de définir le problème sont des étapes importantes, la réalité est que le traitement est ce que les gens recherchent. Souvent, le traitement ne dépend pas du diagnostic exact. Pour la plupart des causes de maux de dos, le traitement commence par les mêmes étapes, qu'il s'agisse d'un problème de disque, d'une tension musculaire ou d'autre chose. Ce n'est que dans des circonstances inhabituelles qui impliquent généralement les signes du «reg reg» que le traitement finira par être autre chose.
> Sources:
> Choisir avec soin est une initiative de la Fondation ABIM. © 2017
> Chou R, et al. Sous-comité d'évaluation de l'efficacité clinique de l'American College of Physicians; American College of Physicians; Groupe de directives sur la lombalgie de l'American Pain Society. "Diagnostic et traitement de la lombalgie: une directive clinique commune de l'American College of Physicians et de l'American Pain Society." Ann Intern Med. 2007 2 octobre; 147 (7): 478-91.
> Forseen S, Corey A. «Aide à la décision clinique et douleur lombaire aiguë: ensembles d'ordonnances fondées sur des preuves». J Am Coll Radiol. 2012 Oct; 9 (10): 704-12.